Mitkä ovat vesistöt ja viemärit?
Vesipiirit, määritelty
Vaihtoehtoisesti viemärialue tai valuma-alue, vesistöalue tarkoittaa aluetta, joka on tyhjennetty tietyllä pistorasialla, kuten joki tai järvi. Termi vesistöalue on vaihtoehtoinen termi valuma-altaalle Pohjois-Amerikassa. On myös muita termejä, joilla on sama merkitys kuin valuma-altaalla, kuten vesistöalue, vesistöalue, valuma-alue, valuma-alue ja valuma-alue. Vesistöalue tai valuma-alue valuu tai virtaa toiseen valuma-alueeseen, kuten järvelle, säiliöön, jokeen, kosteikkoon, merelle, suistoon tai merelle. Viemäröinti on pienestä suurempaan vesistöön, ja melkein aina korkeammasta korkeudesta alempaan korkeuteen. Lähes kaikki maailman valuma-altaista peräisin olevat kollektiiviset vedet päätyy lopulta valtameriin.
Ekologinen rooli
Vesistöalueet ovat tärkeitä oikean ravintoaineen tuomiseksi muihin valuma-alueisiin. Sedimenttien, ravinteiden ja lietteen yhdistelmä valumavesissä tuo vesistöön ruokaa eläimistölle, kun taas kasvit saavat ravinteita. Epäpuhtaudet ja ylimääräiset lannoitteet voivat kuitenkin vahingoittaa vain vesivirtausta kulkevaa ekosysteemiä. Lannoitteiden epätasapaino aiheuttaa kasvien kasvavan liikaa. Joissakin tapauksissa kemikaalit voivat aiheuttaa tuhoa ekosysteemissä ja vaikuttaa ihmisiin sekä kaloihin. Vesistöjen suojelu auttaa yhteisöjä pysymään terveenä ja pitää kasvit turvallisina ihmisravinnoksi. Kasvisto ja eläimistö puolestaan auttavat tasapainottamaan ekosysteemiä, joka voi kääntää globaalin lämpenemisen suuntauksia ympäri maailmaa.
Merkittäviä esimerkkejä vesistöistä
Yhdysvalloissa Mississippi-joki edustaa maan suurinta vesistöä. Mississippi saa veden muilta pienemmiltä vesistöiltä. Nämä valuvat kollektiivisesta Tennessee, Ohio, Illinois, Wisconsin, Red, Canadian, Arkansas, Platte, Missouri ja Yellowstone Rivers. Mississippi jakaa vedensa noin 40 prosenttiin alemmista 48 Yhdysvaltojen osavaltiosta. Muut suuret vesistöalueet Yhdysvalloissa ovat; Hudson-joen, Coloradon joen, Kolumbian joen ja Rio Grande -joen. Kaikki vesistöalueet, jotka löytyvät kaikkialta maailmasta, alkavat rannikkovyöhykkeellä tai useissa tällaisissa vyöhykkeissä. Nämä ovat metsäalueita, joilla kasvisto ja eläimistö, mukaan lukien maaperä, vuorovaikutuksessa aiheuttavat merkittävää keskinäistä riippuvuutta, jotta ekosysteemiä suojaava elinkaari on mahdollista. Tämä puolestaan suojaa ja säästää vesialueita alueellaan.
Taloudellinen ja poliittinen merkitys
Vesistöjen taloudellinen ja poliittinen merkitys ovat riippuvaisia oikeasta vesistöalueiden hallinnasta, jota ilman se ei ole ollenkaan kestävää. Vesistöalueet ovat tärkeitä näiden vesistöjen käytössä ja suunnittelussa. Vesistöalueiden hallinnassa tulisi olla yhteisöjä ja oikeita asiantuntijoita, jotka tekevät siitä työtä. Maaliskuussa 2000 Alankomaissa Haagissa järjestetty toinen maailman vesifoorumi näki kaksi vastakkaista näkemystä vesihuollosta. Siellä valtioista riippumattomat järjestöt pitivät vettä sosiaalisena hyvänä, kun taas hallitukset ja Maailmanpankki väittivät, että vettä olisi pidettävä taloudellisena hyvänä ja hinnoiteltava vastaavasti. Paikalliset yhteisöt ja teollisuudenalat hyötyvät siitä, että ne ovat sidosryhmiä paikallisissa vesistöissä, mutta myös politiikalla. Tämä tapahtuu, kun veden käyttö on suhteeton ja vaikuttaa muihin käyttäjiin.
Suojelutoimien merkitys vesistöalueilla
Vesistöjen suojelun puolestapuhuja voi olla tehokas tapa pitää ekosysteemi terveessä ja puhtaan vesipiirissä. Nykyiset lait ovat olemassa tähän tarkoitukseen, mutta jotkin lait edellyttävät alkuperäistä suunnittelua tai tarvitsevat näitä lakeja näiden suunnitelmien täytäntöönpanemiseksi. Ympäristön kestävyys on olennainen osa useimpia vesistöalueiden hallintatoimia, sillä järvet, joet, purot, jouset, meret ja valtameret ovat kaikki tärkeitä vesistöalueiden osia. On tärkeää huomata, että kun kyse on taloudellisesta kehityksestä tai poliittisesta rajasta, nämä kaksi ovat aina etusijalla vesistöön nähden. Rakenteiden ja patojen rakentaminen vesiväylille on esimerkki tästä etusijasta. Liian usein taloudellista kehitystä ja geopoliittisia tavoitteita tarkastellaan ennen ekologisia vaikutuksia.
