21. vuosisadan tappava epidemia toistaiseksi
Epidemia viittaa tartuntataudin nopeaan leviämiseen tietyssä väestössä lyhyessä ajassa. Epidemioiden laukaisemisesta vastaa useita tekijöitä. Isäntä väestön ekologian muutokset, kuten vektorilajien tiheyden lisääntyminen, voivat aiheuttaa epidemian. Geneettiset mutaatiot patogeenisäiliössä, joka johtaa uuteen tai äskettäin kehittyvään patogeeniin, voivat johtaa epidemiaan. Isäntäpopulaatiosta puuttuu yleensä immuniteetti tällaisen patogeenin aiheuttaman infektion torjumiseksi. Kun epidemia leviää moniin maihin ja jopa maanosiin, sitä kutsutaan pandemiaksi. Epidemiat ovat maailmanlaajuisesti merkittäviä. Jos taudin leviämistä ei tarkasteta ajoissa, se voi pyyhkiä pois koko populaation.
Vaikka lääketiede on edistynyt hyvin nykyisissä aikoina, se ei tarkoita, että maailma on vartioitu suurista epidemioista, joita esiintyy 2000-luvulla. Itse asiassa kasvavilla väestöryhmillä, koko maailmassa lisääntyneillä kaupunkialueilla, ilmastonmuutoksella ja globalisaatiolla tilanne näyttää olevan ihanteellinen merkittävän pandemian sattuessa.
Tiedemiehet ja lääketieteen ammattilaiset työskentelevät kuitenkin jatkuvasti töitä rokotteiden ja hoitojen kehittämiseksi kaikille tärkeimmille tunnetuille patogeenikannoille, jotta tartuntataudin puhkeaminen voidaan nipata alkuunsa. Pyrkimyksistä huolimatta useita vuosituhansia on esiintynyt tällä vuosisadalla, ja jotkut ovat vaatineet satojen tuhansien ihmisten elämää. Tässä on luettelo 21. vuosisadan tappavimmista epidemioista.
2016 Keltainen kuume puhkeaminen Angolassa
Angolan terveysministeri ilmoitti 20. tammikuuta 2016 keltaisen kuumeen puhkeamisen maassa. 23 tapausta, joista 7 oli kuollut, ilmoitettiin. Taudinpurkaus ilmoitettiin alun perin 5. joulukuuta 2015. Eritreasta saapuneet Angolan vierailijat olivat ensimmäisiä, jotka kärsivät taudista taudin puhkeamisen aikana. Pian epidemia levisi Kongon ja Eritrean kansalaisten kesken, jotka asuivat Angolan Viana-kunnassa. Koska keltainen kuume puhkesi kaupungissa, oli todennäköistä, että taudin leviäminen oli nopeaa. Seuraavien kuukausien aikana ilmoitettiin satoja kuolemantapauksia, kun tauti levisi maan eri maakuntien kautta. Pian epidemia ylitti Angolan rajan. Kongon demokraattisessa tasavallassa ilmoitettiin 21 kuolemasta keltaisesta kuumeesta, ja jotkut tapahtuivat Angolan naapurimaissa. Taudin leviämisen hallitsemiseksi aloitettiin massarokotuskampanja. Alustavat tutkimukset osoittivat, että Eritrean vierailijat, jotka olivat taudinpurkauksen ensimmäisiä uhreja, olivat kuljettaneet Angolalle väärennettyjä keltaista kuumeista annettuja rokotustodistuksia. Heillä kaikilla oli ateria samassa ravintolassa, josta he olisivat voineet ottaa tartunnan. Sekä kansallisella että kansainvälisellä tasolla tehdyt ponnistelut aiheuttivat vähitellen taudinpurkauksen hallinnan.
2013 Länsi-Afrikan Ebola-viruksen epidemia
Maailman yleisin Ebola-viruksen taudin puhkeaminen tapahtui Länsi-Afrikassa vuonna 2013 ja kesti vuoteen 2016 saakka. Liberia, Sierra Leone ja Guinea olivat eniten kärsineitä maita. Tämän epidemian aikana aiheutui merkittäviä ihmishenkien menetyksiä ja sosioekonomisia tappioita. Ensimmäinen tapaus kirjattiin Guineassa vuonna 2013. Sairaus osoitti satoja elämiä, ja tapausten kuolleisuus oli yli 70 prosenttia. Huhtikuun 2014 huipun jälkeen asiat alkoivat hallita, kun kansainväliset ponnistelut alkoivat tuottaa hedelmää. Lopuksi WHO päätti 29. maaliskuuta 2016 epidemian tilan kansainvälisen huolenaiheena.
2009 Flunssan pandemia
Tätä pandemiaa pidetään yhtenä tämän vuosisadan tappavimmista taudinpurkauksista. H1N1-influenssavirus oli vastuussa taudinpurkauksesta. Vaikka taudin tarkkaa alkuperää ei tunneta, arvioidaan, että pandemialle vastuussa oleva viruskanta kehittyi ensimmäisen kerran vuonna 2008. Aluksi se levisi väestössä useita kuukausia ennen kuin se tunnustettiin virallisesti. Se kirjattiin ensimmäisen kerran Meksikon Veracruzin osavaltiossa. Huolimatta pyrkimyksistä estää se valtiossa, epidemia tuli pian hallitsemattomaksi ja levisi maan muihin osiin, Yhdysvaltoihin ja jopa Aasian ja Afrikan osiin. Vaikka raportissa mainitaan, että taudin vuoksi kuoli 18 000 ihmistä, epäviralliset luvut voisivat olla suurempia.
2010 Haitin koleran puhkeaminen
Vaikka koleran taudinpurkaukset olivat hyvin yleisiä aikaisemmin, nykyaikaiset sanitaatiojärjestelmät ovat kyenneet rajoittamaan taudin useimmissa osissa maailmaa. Tämä pahoinpidellyt tauti palasi kuitenkin koskaan aiemmin kuvitellussa massiivisessa mittakaavassa Haitissa vuonna 2010. Vaikka taudin lähde ei paljastunut, toimittajien tutkimukset osoittivat, että saastuminen johtui Haitin tartunnan saaneista Nepalin YK: n rauhanturvaajista. Maaliskuussa 2017 tauti oli vaatinut 9 985 haitin ja monien muiden elämää.
2002 SARS Outbreak
SARS tai vakava akuutti hengitystieoireyhtymä on SARS-koronaviruksen aiheuttama zoonoottinen tauti. Marraskuussa 2002 ilmoitettiin SARS-tautipesäkkeestä Kiinassa. Se aiheutti suuren pelottelun kaikkialla maailmassa. Sairaus levisi pian muihin maihin. Marraskuun 2002 ja heinäkuun 2003 välisenä aikana ilmoitettiin 8, 098 tartunnan saaneiden yksilöiden tapausta. 77 maassa kuoli 37 maassa. Perusteellisten tutkimusten jälkeen tutkijat pystyivät jäljittämään tämän taudin alkuperän Horseshoe-lepakkoihin Kiinan Yunnanin maakunnassa.
2011 Dengue Fever Outbreak Pakistanissa
Dengue-kuume on yksi tartuntatauteista, joita esiintyy yleisesti Etelä-Aasian maissa, kuten Intiassa ja Pakistanissa. Mosquitot ovat vektoreita ja denguevirus on taudin tarttuva aine. Yksi pahimmista dengue-taudinpurkauksista tapahtui Pakistanissa vuonna 2011, kun yli 300 ihmistä kuoli dengue-kuumeessa. Yli 21 204 ihmistä tartunnan saaneensa marraskuussa 2010. Pakistanin Punjabissa sijaitseva Lahoren alue oli pahimmillaan tämän taudinpurkauksen aikana.
2009 Länsi-Afrikan meningiitin puhkeaminen
Tämä bakteeriperäisen aivokalvontulehduksen epidemia esiintyi useissa Länsi-Afrikan maissa, kuten Nigeriassa, Nigerissä, Burkina Fasossa ja Malissa. Taudista tartunnan saaneiden henkilöiden määrä oli 13 516 ja kuolonuhrien määrä oli 931. Tämä epidemia kärsi pahimmin Nigeriasta. Massan rokotusohjelmia toteutettiin taudin pitämiseksi paikallaan. Taudinpurkauksen aikana kulutettiin lähes kolmasosa maailman hätärokotevarastosta taudin aiheuttavaa tarttuvaa bakteerikantaa varten.
2012 Keltainen kuume puhkeaminen Darfurissa, Sudanissa
Vuonna 2012 Sudanin Darfurin alueella ilmoitettiin keltaisesta kuumeesta. Tammikuuhun 2013 mennessä alueella oli ilmoitettu 847 epäiltyä tapausta ja 171 kuolemaa. Massarokotuskampanja aloitettiin alttiiden väestön suojaamiseksi taudilta.
2016 Jemenin kolera-puhkeaminen
Koleran puhkeaminen alkoi Jemenissä lokakuussa 2016. Sitä pidetään myös yhtenä 21. vuosisadan tappavimmista epidemioista. Jemenin sotatilannetta pidetään yhtenä suurimmista taudin puhkeamisen syistä. Infrastruktuurin, terveydenhuollon ja saniteettijärjestelmien tuhoaminen suurissa osissa maata sodan takia johti taudin leviämiseen. Heinäkuusta 2017 lähtien maassa ilmoitettiin 269 608 tapausta, joihin sisältyi 1614 kirjattua kuolemaa.
2008 Zimbabwen koleran puhkeaminen
Vuonna 2008 suuri osa Zimbabwesta koki koleran puhkeamisen. Se kesti elokuun 2008 ja kesäkuun 2009 välisenä aikana. Valtioneuvosto julisti joulukuussa 2008 kansallisen hätätilan. Kansainvälistä apua pyydettiin hätätilanteessa. Tammikuussa 2009 epidemia oli huipussaan ja tänä aikana ilmoitettiin joka viikko lähes 8500 tapausta. Naapurimaat kärsivät myös taudista. Lopulta ilmoitettiin 4 369 kuolemaa.
2012 Lähi-idän hengitystieoireyhtymä Coronavirus-puhkeaminen
Äskettäin kehittynyt betakoronaviruksen kanta johti tämän taudin puhkeamiseen vuonna 2012. Ensimmäinen taudin tapaus ilmoitettiin Saudi-Arabiassa huhtikuussa 2012. Sen jälkeen satunnaisia tapauksia ja suuria taudinpurkauksia on raportoitu 24 maassa. On myös raportoitu yli 400 kuolemaa tämän taudin vuoksi.
