Missä Namibin autiomaassa on?
Namibin autiomaa on ainutlaatuinen aavikko, joka ulottuu Namibian rannikolle. Se on ainutlaatuinen valikoima kasvistoa ja eläimistöä, ja sen karu maisema huolimatta on täynnä biologista monimuotoisuutta ja muita luonnollisia yllätyksiä matkailijoille.
Kuvaus
Namibin autiomaa on rannikko-aavikko, joka sijaitsee pääasiassa Namibiassa, Afrikassa ja on yksi maailman suurimmista rannikon aavikoista, UNESCOn mukaan. Aavikon pinta-ala on 80 900 neliökilometriä, ja se ulottuu sisämaahan Atlantin valtamereltä kattamaan myös osa Angolasta ja Etelä-Afrikasta. Namibin autiomaassa on kuivaa Etelä-Atlantin rantaviivaa 1200 mailia. Namibin autiomaahan pinta-alalle on ominaista siirtyvät puolikuun muotoiset hiekkadyynit, karheat sora-tasangot ja karkeat vuoret. Maailman luonnonvaraisen luonnonvaraisen rahaston (WWF) mukaan jotkut aavikon hiekkadyyneistä ovat yli 300 metrin korkeudessa, ja ne ovat maailman korkeimpia.
Historiallinen rooli
Namibin autiomaa uskotaan olevan yksi maailman vanhimmista aavikoista, sillä se on ollut yli 55 miljoonaa vuotta. Varhaisimmat todisteet autiomaassa asuvista ihmisistä on päivätty myöhäisen kivikauden aikakauden aikana. Nykyään näiden kansojen rock-maalauksia ja kaiverruksia on nähtävissä eri paikoissa Namibin autiomaassa. Myös kivipiirit, keramiikka ja menneiden aikojen työkalut on löydetty siellä. Maalauksista tunnetuimpia ovat "White Lady" -maalaus, joka on nähty lähellä kallioperää Brandberg-vuoren vieressä. On myös rock-kaiverruksia Twyfelfonteinissa tällaisista eläimistä, kuten orkesterit ja okkerimaalatut elefantit, strutsiinit ja kirahvit. Unescon mukaan Twyfelfonteinissa on löydetty myös ihmisen ja eläinten jalanjäljen fossiileja. Nämä maalaukset ja kaiverrukset valaisivat paljon eteläisessä Afrikassa ainakin 2000 vuotta asuneiden metsästäjien ja keräilijöiden rituaaleja ja käytäntöjä.
Moderni merkitys
Namibia saa vuosittain yli miljoona matkailijaa Maailmanpankin mukaan. Suurin osa amerikkalaisista ja eurooppalaisista matkailijoista, jotka vierailevat maassa, kulkevat siellä Namibin autiomaa-matkailun vuoksi. Namibin autiomaa on yksi autiomaa rakastavista matkailijoiden kohteista, joissa kävijät menevät harrastamaan aktiviteetteja, kuten kuumailmapalloa, kiipeilyä hiekkadyynejä ja mönkijäretkiä. Rannikon varrella, jossa aavikko ulottuu, on Afrikan Wildlife Foundationin mukaan kaivos- ja etsintäyrityksiä, jotka ovat tärkeä toiminta maassa, jonka kaivosala tarjoaa 25 prosenttia maan tuloista. Tämä tekee kaikkein suurimmasta Namibian talouteen vaikuttavan sektorin kaivostoiminnan. Volframi, timantti, suola ja uraani louhitaan Namibin autiomaassa, josta suurin osa on peräisin maailman suurimmista kaivosryhmistä, kuten Rio Tinto -ryhmästä, joka johtaa kaikkia muita Namibiassa uraanin alalla toimivia yrityksiä kaivos.
Elinympäristö ja biologinen monimuotoisuus
Vuosittain suuri osa Namibin autiomaasta saa alle 10 millimetrin sateen, mikä tekee tiivistä rannikkosumua UNESCO: n mukaan monille alueille primaarisen vesilähteen. Päivänvalon lämpötilat autiomaassa voivat olla jopa 60 astetta, ja yöllä laskee alle 0 astetta, WWF: n mukaan. Silti tämä ankara ekosysteemi kykenee ylläpitämään 3500 kasvilajia, joista puolet ovat endeemisiä. On olemassa erilaisia sukulisteja, kuten siellä sijaitsevia Welwitschia Mirabilis -kasveja. WWF: n mukaan näillä Welwitschia mirabilisilla on vain 2 lehtiä, mutta niiden käyttöikä voi olla yli 1000 vuotta. Osa Namibin autiomaasta on täynnä Savanna Woodlandsia, ja niitä hallitsevat suurelta osin akaasia- ja kameli-thorn-puulajit. Näillä ekosysteemeillä on myös runsaasti eläimistöä, mukaan lukien ainutlaatuiset Desert-elefantit (suuremmat jalat kuin muut norsut ja jotka pystyvät selviytymään pelkästään kasvillisuuden aiheuttamasta kosteudesta)., Karoo rintalinnut ja myrkylliset Peringueyn kääpiöt. Namibin autiomaassa on myös vaikeasti pysyvä Desert-leijona, joka on sopeutunut selviytymään siellä. Tähän ympäristöön kuuluu myös Fog-stand beetle, jonka näkyvä kuori pystyy korjaamaan sumua ylläpitääkseen sen hydraatiota.
Ympäristöriskit ja alueelliset kiistat
Vaikka se onkin suurelta osin suojattu alue, Namibin autiomaiden ekosysteemeihin kohdistuu edelleen monia uhkia. Maastoajo soran tasangoilla jättää rengasmerkkejä, jotka saattavat kestää yli 40 vuotta, koska siellä vähäiset sademäärät eivät voi poistaa niitä. Nämä merkit vahingoittavat hitaasti kasvavia jäkäläkenttiä, ja jäkälät vievät aikaa täydentämiseen. WWF: n mukaan tämäntyyppiset vahingot johtuvat suurelta osin kaivosajoneuvoista autiomaajien etsinnässä. Kaivostoiminta, laiton sadonkorjuu ja muut kestämättömän maankäytön muodot myös destabilisoivat Namibin autiomaata ja sen hauraita ekosysteemejä. Namibian rannikon suojelu- ja hoitohankkeen mukaan rannikkoalueiden biologista monimuotoisuutta uhkaa myös kaivostoimintaan liittyvä pilaantuminen, liiallinen veden hyväksikäyttö, ilmastonmuutos, kaivostoiminnan kunnostaminen tai teollinen kehitys, liikakalastus ja invasiivisten lajien ottaminen mariculture-kehittämiseen ja aivan autiomaassa.
