Olmecin antiikin Meksikon ihmiset
5. Olmecin historia
Olmec on salaperäinen sivilisaatio, joka kukoisti Meksikossa 1200 eKr. 400 eKr. Olmecsia pidetään kaikkien tunnetuimpien Mesoamerican kulttuurien, kuten Mayan ja atsteekien, esi-isinä. Tunnemme Olmecit monumentaalisista uskonnollisista komplekseistaan ja massiivisista kivi-veistoksistaan ja heidän mieltymyksistään pallopeleihin ja juomaan suklaata. Kaiken kaikkiaan Olmecs on edelleen mysteerin lähde. Pienet arkeologiset todisteet eivät paljasta niiden etnistä tai maantieteellistä alkuperää ja niiden asuinpaikkojen laajuutta. Olmecsit tallensivat jumaliaan ja rituaaleja symboleilla, jotka viittaavat järjestäytyneeseen uskontoon, johon liittyy pappeutta, pyhiä uhrauksia, pyhiinvaelluksia ja pyramidirakennuksia. Olmecit välittivät perinteensä kaikille seuraaville Mesoamerican sivilisaatioille jopa Espanjan valloitukseen 1500-luvulla.
4. Työ, kauppa ja vapaa-aika
Olmecit alkoivat keräämällä kasvi- ja palmu- pähkinät sekä metsästys kilpikonnat ja simpukat. Sitten hyödynnetään Meksikonlahden hedelmällisiä rannikkoalueita ja kasvatti viljelykasveja, kuten maissia ja papuja, usein kaksi kertaa yhden vuoden aikana, mikä mahdollisti niille maatalouden ylijäämän. Varhaisin kaupunkiasunto oli San Lorenzossa, jota seurasivat La Venta, Tres Zapotes, Laguna de los Cerros ja Las Limas. 1200 eKr. Mennessä heillä oli laaja kauppaverkosto, joka saavutti niin pitkälle etelään kuin nykyaikainen Nicaragua. Olmecit käyvät kauppaa obsidialaisilla, serpentineillä, jadeilla, kiilteellä, keramiikkakumilla ja höyhenillä. Olmekit olivat näennäisesti pakkomielteisiä magnetiitin ja ilmeniitin kiillotetuilla peileillä. San Lorenzo oli strategisessa asemassa paikallisen kaupan valvomiseksi ja oli saavuttanut vaurauden ja alueellisen vaikutuksen korkeuden 900 eKr. Mennessä. Kun espanjalainen saapui, he havaitsivat atsteekit, jotka pelasivat pallopeliä, jonka Olmecs keksi. Nimi Olmec on peräisin Aztec-termistä, joka tarkoittaa "kumimiehiä", luultavasti Olmecin innostuksesta pelata pallopelejä.
3. Keittiö, taide ja kulttuuri
Olmecin sivilisaation silmiinpistävimmät taideteokset olivat valtavia kivipäät. Suurin osa niistä oli kaiverrettu basalttiin ja ne näyttävät voimakkaita kasvojen piirteitä, joita voidaan pitää todellisten hallitsijoiden kuvina. Jotkut päät ovat lähes 3 metriä korkeat ja voivat painaa 8 tonnia. Kohde kuluttaa yleensä kypärää, jossa on jaguar-tassut, jotka ovat roikkuvat otsaan, poliittisen ja uskonnollisen voiman symbolina. San Lorenzo, La Venta ja Laguna de los Cerros olivat symmetrisesti suunniteltuja kaupunkeja, joissa oli huolellisesti järjestetyt arkkitehtoniset piirteet uskonnollisissa keskuksissa. Ensimmäinen pyramidi Mesoamericassa rakennettiin La Ventaan, jossa oli neljä strategisesti sijoitettua jättiläistä päätä, jotka toimivat henkisen kompleksin vartijoina. Samassa kaupungissa upotettu aukio oli vuorattu 2 metrin korkeilla basalttipylväillä ja pienemmillä pyramideilla. Olmecin sivilisaation silmiinpistävimmät taideteokset olivat valtavia kivipäät. Suurin osa niistä oli kaiverrettu basalttiin ja ne näyttävät voimakkaita kasvojen piirteitä, joita voidaan pitää todellisten hallitsijoiden kuvina. Jotkut päät ovat lähes 3 metriä korkeat ja voivat painaa 8 tonnia. Kohde kuluttaa yleensä kypärää, jossa on jaguar-tassut, jotka ovat roikkuvat otsaan, poliittisen ja uskonnollisen voiman symbolina. Muita taideteoksia olivat kalliorakenteet, luola-maalaukset ja jadeista, keramiikasta ja kivestä valmistetut veistokset.
2. Kieli ja uskonto
Olmecsilla näyttää olevan kunnioitettuja luonnollisia paikkoja, jotka yhdistävät taivaan, maan ja alemman maailman. Olmecin jumalien nimet ovat tuntemattomia, mutta useimpien pakanallisten uskontojen tavoin he edustivat luonnonilmiöitä, kuten sade, maa ja eläimet. He Olmecs kiinnittivät erityistä merkitystä elintarvikeketjun yläpuolella oleville eläimille, kuten jaguareille, kotkoille, käärmeille ja haille. Nämä tunnistettiin jumalallisiksi olennoiksi ja luulivat luultavasti, että voimakkaat hallitsijat voisivat muuttaa itsensä sellaisiksi pelottaviksi jumalallisuuksiksi. Heidän ylin jumaluutensa on saattanut olla olento puoli ihmisen ja puoli jaguaria. He myös palvoivat taivaan lohikäärmettä ja uskoivat, että neljä kääpiötä pitivät taivasta neljässä pääsuunnassa. Näitä jumalia palvottiin hienosti suunnitelluissa uskonnollisissa keskuksissa, joissa oli täsmällisiä linjauksia ja valtavia askeleen pyramideja. Kaikki nämä Olmec-jumalat ja heidän pyhäkköjensä rakentaminen säilyttivät merkityksensä myöhemmissä Mesoamerican kulttuureissa. Olmecsilla oli kirjoitusjärjestelmä, mutta yhtään jatkuvaa käsikirjoitusta ei ole selvitetty niiden kielen selittämiseksi.
1. Olmecin heikkeneminen
Olmecin sivilisaatiolle on ominaista sen periaatekaupunkien järjestelmällinen ja määräajoin tuhoaminen. San Lorenzon kanssa tapahtui noin 900 eKr., Minkä jälkeen La Venta nousi esiin 18 000 asukkaan kanssa. Noin 400 eKr. La Venta kärsi myös sen rakennusten ja muistomerkkien tarkoituksellisesta tuhosta. Koko sivilisaatio katosi äkillisesti ja salaperäisesti noin 300 eKr. Siitä huolimatta, että olympialaiset lähettäisivät Mayan lähemmäksi, olmekit vaikuttaisivat muiden alkuperäiskansojen amerikkalaisiin kulttuureihin vuosisatojen ajan, ja tällaiset Olmecin vaikutukset tuntuvat edelleen Meksikon ja ympäröivien alueiden kulttuurissa jo tänään.
