Rakkauskanavan saastuminen, New York
New Yorkin Niagara Fallsin kaupungin rakkauskanava, Love Canal, oli kemikaalien polkumyyntipaikka, joka lopulta johti Superfund-puhdistusoperaatioon. Se on edelleen yksi vakavimmista ympäristökatastrofeista, joita Amerikan historiassa on koskaan nähty. Kanavalla havaittu saastuminen johti Superfund-lain hyväksymiseen, joka valtuuttaa ympäristönsuojeluviraston pitämään saastuttajia, jotka ovat vastuussa kaatopaikkojen puhdistamisesta, tai ryhtymään puhdistukseen Superfundin avulla.
Tausta
1800-luvun lopulla William Love -niminen yrittäjä suunnitteli kanavan, joka yhdistää Niagara-joen Ontario-järvelle. Hän pyrki luomaan täydellisen kaupunkikeskuksen, jota kutsutaan nimellä ”mallikaupunki”, jossa on asuinpaikka ja puistot järven rannoilla. Canalin oli tarkoitus tuottaa teollisuuden vesivoimaa. Rakentaminen pysähtyi pian sen jälkeen, kun kanava kaivettiin lähes kilometrin päähän taloudellisten rajoitusten ja Niagaran joen veden poistamisen kriminalisoivan lainsäädännön antamisen vuoksi. Vuonna 1920 Niagara Fallsin kaupunki osti kanavan ja alkoi käyttää sitä polttolaitoksena.
Hooker Chemical Company
Kaupunki toimi nimellä Hooker Chemical Company, joka osti kanavan vuonna 1942 yksityiskäyttöön. Yritys jatkoi kaatopaikalle myrkyllisten jätteiden kaatopaikalle, mukaan lukien kemikaalit, jotka tunnistettiin syöpää aiheuttaviksi aineiksi. Kemikaalit saastuttivat pohjaveden ja maaperän, kun ne kaatettiin 20–25 metrin pituiseen pituuteen kuoppaan. Vuoteen 1948 mennessä yhtiö oli tullut ainoaksi käyttäjälle kaatopaikalle, jota se toimi vuoteen 1953 saakka. Kun sivusto oli täytetty, yritys kattoi sivuston ja myi sen Niagara Falls Cityn koulupiirille, joka etsii uusia kouluja.
Kehitystoiminta alueella
Niagara Fallsin kaupungin koulupiiri, joka on tietoinen siitä, että sivustolla oli myrkyllisiä kemikaaleja, alkoi rakentaa kaksi koulua lähellä kanavaa. Kehittäjät rakensivat edelleen taloja ja katuja rakentaen Canal-kanavan esikaupunkialueeksi. Yli kymmenen vuoden ajan asukkaat asuivat alueella, joka ei tiennyt kaatopaikkaa, ja mahdolliset haitalliset vaikutukset lähellä asumista.
Kemiallisen jätteen löytäminen
Vuosina 1975 ja 1976 raskas kaatosade aiheutti kemikaalien huuhtoutumisen, koska pohjaveden pinnat nousivat alueella tavallista korkeammiksi. Asukkaat alkoivat havaita epämiellyttäviä hajuja ja todistivat epätavallisen värikkäitä vesiä, jotka kuplivat altaissa, kellareissa ja kellareissa. Jätteiden hävittämisen rummut rikkoutuivat edelleen ja näkyivät takapihoilla. Niagara Falls Gazette tutki avautuvaa katastrofia. Terveystutkimukset paljastivat asian vakavuuden ihmisen elämässä. Tietueet osoittivat, että asukkaille oli diagnosoitu joukko selittämättömiä vaivoja, jotka johtuvat migreenistä, astmasta, epilepsiasta. Epätavallisen suuret keskenmenojen ja synnynnäisten häiriöiden määrät oli myös kirjattu. Tutkijat saatiin tutkimaan ilma-, maaperä- ja vesielementtejä ja päättelivät, että kemikaalit olivat vastuussa asukkaiden vaivoista.
Katastrofin jälkimainingeissa
Medialle on myönnetty tarina siitä, että se on antanut tarinan kansallisesta rajanvalosta. Toimittaja Michael Brown käsitteli asiaa laajasti ja jopa ilmoitti ja kehotti asukkaita muodostamaan protestiryhmän. Kaupungin virkamiehet ja Hooker Chemical Company kuitenkin jättivät asunnonomistajat toistuvasti huomiotta. Vapautus tuli asukkaille liittovaltion terveystilanteessa, jonka presidentti Jimmy Carter ilmoitti vuonna 1978 ja toinen vuonna 1980. Hallitus osti asuintalot ja purettiin heidät, koska heidän matkustajansa siirrettiin muille alueille. Superfund-ohjelma luotiin vuonna 1980, mikä helpotti sivuston puhdistamista. Kaatopaikan saastuttama alue on aidattu.
