Punainen meri

5. Kuvaus

Punainen meri on meriveden sisääntulo, joka sijaitsee Koillis-Afrikan ja Lounais-Aasian välillä. Yhteys Intian valtamerelle sijaitsee etelään Bab el Mandebin salmesta ja Adeninlahdesta. Se on Global 200 Ecoregion, ja sen taustalla on Great Sea Rift, joka on osa Great Rift -laaksoa. Punaisen meren pinta-ala on noin 400 000 neliökilometriä, ja se on 2 250 kilometriä pitkä ja 355 kilometriä leveä suurimmillaan. Se on syvyys 490 metriä, ja laaja alueet matala hyllyt, korallit ja monipuolinen meren elämää.

4. Historiallinen rooli

Raamatun kirjat kertovat noin 2500 eKr. Alueelle tapahtuneista retkistä, joissa kerrotaan israelilaisten kertomuksista, jotka ylittivät joen vesirungon, ja heprealainen teksti nimesi sen Yam Suphiksi. Punaisenmeren ja Niilin joen pohjoispäästä Suezille rakennettiin kanava. Punaisenmeren hukkumisen vuoksi Egyptin armeijan kuolemasta on paljon kertomuksia. Monet vuodelta 1978 vuoteen 1987 tehdyt löydöt, joissa meren syvyyksistä löytyi vaununpyörien, ihmisten ja hevosen luut; Punaisesta merestä tuli roomalaisten suosikki reitti Intian kauppaa varten ja Intiasta peräisin olevat tavarat vietiin Kiinan kautta roomalaisille. Monet Punaisenmeren yli rakennetut kanavat eivät kestäneet kauemmin, mutta Suezin kanava avattiin marraskuussa 1869. Kuuden päivän sodan vuoksi se pysyi kuitenkin suljettuna vuosina 1967–1975.

3. Nykyaikainen merkitys

Punaisenmeren alueella tehdään useita kaupallisia pyrkimyksiä öljyn etsinnän yhteydessä. Täällä on viisi päätyyppiä mineraalivaroja, nimittäin haihdutuskerrosta, kuten kipsi, dolomiitti ja haliitti, fosfaatit, rikki, raskasmetallipitoisuudet ja rikki. Punaisen meren varrella olevat kansat käyttivät öljyn ja maakaasun talletuksia. Alue on kuuluisa virkistystoiminnoista, sillä monet matkailijat tulevat alueelle nauttimaan sukelluksesta Ras Mohammedin, Elphinstone Refin, St. John's Reefin, Brothersin ja Egyptin kalliorannan kaltaisissa paikoissa. Hurghada, Marsa Alam, Safaga, Dahab ja Taba.

2. Elinympäristö ja biologinen monimuotoisuus

Punaisenmeren rikkaissa ekosysteemeissä on 1200 kalalajia, joista 42 on syvänmeren kaloja. Koralliriutat, jotka ovat 5000–7000-vuotiaita, muodostavat kivisen akroporan ja porites korallit veden alla. 44 haiden lajia vierailee alueella ja jopa Punaisenmeren kaloissa. Muita Punaisenmeren meren elinympäristöjä ovat mm. Meri ruoho, suola, mangrovet ja suolapannut.

1. Ympäristöriskit ja alueelliset kiistat

Punainen meri jakaa merivesiä Jordanian, Israelin, Egyptin ja Sudanin kaltaisiin maihin, joten kaupunkien laajeneminen, matkailu ja teollinen kehitys ovat kasvussa etenkin öljyn etsinnän työtä tehdään laajalti. Vuosina 2000 ja 2002 kerrottiin monista terrori-iskujen tapauksista. Jopa ympäristö on alentava meren elämää häiritsevän kalanjalostusteollisuuden vuoksi, ja fosfaattiportti asettuu koralliriuttoihin ja merenpohjaan, mikä aiheuttaa uhkia ympäristöön ja ihmisten terveyteen.