Prudhoe Bay - kiehtovia paikkoja Alaskassa
Kuvaus
Alaskassa sijaitseva Prudhoe Bay on väestönlaskennassa oleva paikka, ja se sijaitsee Pohjois-rinteessä. Kaupungin väestön on todettu olevan noin 2 174 henkilöä, mutta työntekijät tulevat myös töihin Prudhoe Bayn öljykenttään. Majoitus, lentoasema ja muut tilat sijaitsevat Deadhorse-alueella, kun taas jalostuslaitokset ja soratyynyt sijaitsevat Tundran alueella. Se on Pan-American Highwayn epävirallinen terminaali pohjoisella alueella, ja tälle alueelle vierailevat turistit saapuvat bussimatkalle, joka kestää noin kaksi päivää. Prudhoe-lahdella on myös yksi Pohjois-Amerikan suurimmista öljykentistä, joka on noin 15-40 mailia alueella. Öljykentän tiedetään tuottavan 15 miljardia tynnyriä raakaöljyä nykypäivään saakka.
Historiallinen rooli
Prudhoe-lahden nimi oli Sir John Franklin, joka oli British Explorer ja nimesi sen vuonna 1826. Nimi annettiin hänen luokkatoverinsa nimeltään kapteeni Algernon Percy ja Baron Prudhoe. Sir Franklinin sanotaan matkustaneen pitkin rantaviivaa Mackenzie-joesta Point Barrowiin. Alue kartoitettiin ensimmäisen kerran vuonna 1920 Yhdysvaltain maantieteellinen tutkimuslaitos, joka etsii alueen öljyvarastoa. 1960-luvulla alueelle tuli monia yksityisiä yrityksiä etsimään öljyvarastoja, mutta paineenalaisen lämpötilan vuoksi alue jäi. Mutta vuonna 1969 British Petroleum (BP) totesi löytäneensä öljyn Put-joelta Prudhoen lahdella. Viimeisten 25 vuoden aikana alueen öljyntuotanto tuki 25% Amerikan kotimaisesta tuotannosta. Trans-Alaska -putkijärjestelmä on toimittanut enemmän kuin sen kapasiteetti alueen öljykentästä vuodesta 1977 lähtien.
Moderni merkitys
Matkailijat vierailevat myös alueella Tundran, keskiyön auringon ja arktisen meren rannalla kahden päivän bussimatkan päässä Fairbanksissa sijaitsevasta Dalton-moottoritieltä Prudhoe-lahdelle. Kiertoajelut on varattu etukäteen, jotta voit tarkastella Jäämeren ja Prudhoe-lahden luonnollisia ihmeitä, ja he asuvat modulaarisista rakennuksista. Alue on tunnettu kauniista kauneudestaan, virkistysmahdollisuuksistaan ja luontoistaan. On monia jännittäviä paikkoja, joita turistit voivat käydä kuten Arctic Circle, joka on tärkein valokuvapiste, Yukon-joki, Atigun Pass Brooksin alueella, Arctic National Wildlife Refuge ja Arktinen kansallispuisto ja suojelualue.
Elinympäristö ja biologinen monimuotoisuus
Prudhoe Bayn alueella olevat eläimet ovat arktisia kettuja, karibuja, ruskeaharmaisia karhuja, punainen kettu, jääkarhuja, grizzly-emakkoa, rengastettuja hylkeitä, keulapäävalaita ja myskihärkiä (kuvassa). Alueella nähtyjä lintuja ovat hanhet, vesilinnut ja rotot.
Ympäristöriskit ja alueelliset kiistat
Alueen uhka on se, että öljykentät ja Trans-Alaska -putki aiheuttavat myrkyllisiä ja öljyvuotoja alueella, joka saastuttaa ympäristöä. Öljyvuoto on vaarallista monille eläimille, kuten silmukoille ja bowhead-valaille, koska alueita on vaikea puhdistaa ja lähes 100 saastunutta kohdetta.
