Mitä matkustajakyyhkyn kanssa tapahtui?
Matkustajakyyhkyt ovat kuolleita kyyhkyslajeja, jotka olivat Pohjois-Amerikassa alkuperäisiä. Ne löydettiin Rocky Mountainsin itäisistä osista, aivan Atlantin rannikolta itäosiin asti ja Mississippin pohjoisosiin. Nimi matkustajakyyhkynen oli peräisin ranskalaisesta termistä passager, joka tarkoittaa "ohimennen". Nämä linnut olivat kuuluisia muuttoliikkeistään; Itse asiassa niiden tieteellinen nimi viittaa niiden muuttoliikkeisiin. Matkustavat kyyhkyset muistuttavat surkukyyhkiä morfologisesti, ja vuosien ajan niiden katsottiin olevan läheisiä sukulaisia, ja toisinaan he olivat hämmentyneitä toistensa suhteen, ja edelleen geneettinen analyysi vahvisti, että ne liittyivät enemmän suvun Patagioenasiin .
Fyysinen kuvaus
Matkustajakyyhkyt olivat väriltään ja kooltaan seksuaalisesti dimorfisia. Miespuoliset kyyhkyt olivat noin 16, 1 tuumaa pitkä, kun taas naaras oli noin 15, 7 tuumaa. Miehellä oli harmaa yläosa ja kevyempi osa, jossa oli joitakin mustia pisteitä siipiensä päällä ja värikkäitä pronssivärisiä höyheniä kaulassaan. Naisten matkustajakyyhkyt olivat ruskeat ja tylsä kuin mies. Heidän nuortensa muistuttivat naarasta miinus irissiota. Alaikäisillä kyyhkysillä oli tummanruskeat harmaat rinnat, kaulat ja päät, ja niiden siivet olivat vaaleanharmaita hirviä höyheniä. Nämä kyyhkyset painoivat noin 12 unssia. Suurimmilla miespuolisilla kyyhkyillä oli 8, 5 tuuman siipi, 1, 1 tuuman tarsus, 0, 71 tuuman lasku ja 8, 3 tuuman häntä. Nopea lentäjä voisi saavuttaa enimmäisnopeuden 62 mailia tunnissa.
Syy niiden sukupuuttoon
Ennen nopean laskujen vähenemistä 1800-luvulla matkustajakyyhkyjen populaatio oli vakaa noin 20 000 vuotta. Ensisijainen syy niiden sukupuuttoon oli liiallinen metsästys, joka lisääntyi eurooppalaisten saapumisen jälkeen. Näillä kyyhkysillä oli tärkeä rooli alkuperäiskansojen elämässä noin viisitoista tuhat vuotta ennen eurooppalaisten saapumista. Kotimaat uskoivat, että matkustajakyyhkyt olivat heidän kuolleiden sukulaistensa sieluja. Siksi ennen kuin nuorten kyyhkyset tapettiin, alkuperäiskansat valmistelivat rintakoruja ja wampumia vanhemmille kyyhkyille.
Eurooppalaisten aikainen kyyhkynen tappaminen on aikaisintaan 1565, kun Rene Laudonniere tappoi yli 10 000 lintua Fort Caroline -ympäristön lähellä. Lintujen määrän väheneminen havaittiin 1870-luvulla, kun monet niistä teurastettiin vuosina 1874–1878. Heidän viimeinen suuri pesimästään oli Michiganissa, jossa noin 50 000 kyyhkyset tapettiin päivittäin noin viisi kuukautta. Loput vanhemmat linnut yrittivät luoda toisen pesimiskohdan toiseen paikkaan, mutta paikalliset teurastivat ne. Vuoteen 1880-luvulla oli pieniä pesimäalueita, jotka olivat hajallaan ympäri, ja koska he olivat nyt varovaisia, he hylkäsivät pesinsä, kun heitä hyökättiin.
Matkustajakyyhkyjen säilyttäminen
Viimeisten pesäkkeiden aikana oli tehty lukuisia lakeja lintujen suojelemiseksi, mutta koska ne olivat tehottomia, HB Roney johti kampanjaa lintujen suojelemiseksi. Ohjelma esitettiin Ohio-lainsäätäjänä vuonna 1857, mutta monet valiokunnan jäsenet väittivät, että he eivät tarvinneet suojaa. Yleisö protestoi lintujen huonoa kohtelua loukun aikana ja sen jälkeen. Michiganin lainsäätäjä hyväksyi lakiehdotuksen, jossa kiellettiin lintujen nettouttaminen 1, 9 kilometrin päässä pesästä ja vuonna 1897 laadittiin toinen, joka ehdotti näiden lintujen kymmenen vuoden suljettua kausi, mutta se ei vieläkään ollut tehokas.
Viimeinen perhe
Press Clay ampui viimeisimmän vahvistetun Wildton-kyyhkynen nimeltä Button, joka tuolloin ei tunnistanut kyyhkysiä. Osa matkustajakyyhkyistä säilytettiin eläintarhoissa ja linnoituksissa etsintätarkoituksiin, ja viimeisin tunnettu kyyhkysen nimettiin Martaksi. Martha asui Cincinnatin eläintarhassa, ja hän kuoli 1. syyskuuta 1914.
