Mitä kieliä puhutaan Beninissä?
Beninin kielellinen maisema on varsin monipuolinen. Ranska on maan virallinen kieli. Beninissä puhutaan myös 50 alkuperäiskieliä, joille on myönnetty kansallisten kielten asema.
Beninin kuurojen yhteisö käyttää amerikkalaisia viittomakieliä. Andrew Foster, kuuron amerikkalainen lähetyssaarnaaja, esitteli viittomakielen Beninissä.
Beninin virallinen kieli
Ranskan kieli, Beninin Ranskan siirtomaahan perintö, on Beninin virallinen kieli. Kieltä puhuu noin 4 miljoonaa ihmistä, mikä on noin 35 prosenttia Beninin väestöstä. Ranskan tunteminen on Beninissä arvovaltaa, ja Beninin kaupungeissa työnhakijoille vaaditaan useimmiten ranskalaisia. Vuonna 2012 tehdyssä tutkimuksessa kävi ilmi, että vuoteen 2060 mennessä Benin on täysin frankofoninen. Ranska toimii myös lingua francana Beninissä, joka yhdistää erilaisia etnisiä ryhmiä. Kaikki Beninin painetut tiedotusvälineet ovat ranskaksi. Français d'Afrique on paikallinen valikoima ranskalaisia, jotka kehittyivät Cotonoun markkinoilla ja kaduilla.
Beninissä puhutut alkuperäiskielet
Beninin suosituin alkuperäiskieli on Fon. Lähes 24% maan väestöstä puhuu kieltä, 17% puhuu sitä ensimmäiseksi kieleksi. Useimmat Fonin kielen puhujat asuvat maan Collines, Atlantique, Zou ja Littoral departementeissa.
Muita maassa puhuvia alkuperäiskieliä ovat Dendi, Mina, Joruba ja Bariba. Fon ja Joruba ovat yleisimpiä Beninin eteläisellä alueella, kun taas Bariba, Fulfulde ja muut alkuperäiskielet puhutaan pohjoisessa.
Beninissä puhutut vieraat kielet
Englannin merkitys vieraana kielenä kasvaa Beninissä. Tämän englanninkielisen suosion kasvun taustalla on lähinnä Beninin ja sen naapurimaiden Nigerian välisen kaupan kasvu, joka käyttää englantia kansallisena kielenä. Beninissä on siis suuri kysyntä englantilaisille opettajille. Kieltä opetetaan myös maan lukioissa. Vuonna 2014 opiskeli myös espanjaa 412 515 henkilöä.
