Missourin joki
Kuvaus
Venyttely Centennial-vuorilta Browerin kevään lähellä, Montana tapaa Mississippi-joen lähellä St. Louisia, Missouria, Missouri-joki on yksi Pohjois-Amerikan pisimmistä joista. Yhdessä Mississippi-joen kanssa Missouri-joki kuuluu maailman neljänneksi pisimpään jokijärjestelmään juuri Niilin, Amazonin ja Jangtse-järjestelmien takana. Sen korkein korkeus on 9 396 metriä merenpinnan yläpuolella Continental Divide -alueella, ja se kulkee seitsemän osavaltion läpi ennen polkumyyntiä Espanjan järvelle St. Louisista pohjoiseen. Missourin joki syötetään vesistöalueelta, joka kattaa kymmenen Yhdysvaltain osavaltiota sekä osia kahdesta Kanadan maakunnasta.
Historiallinen rooli
Missourin joki oli merkittävä vesistö ja Mississippi-joen sivujoki, ja sillä oli tärkeä historiallinen rooli amerikkalaiselle lännelle. Se oli kuitenkin tarjonnut kuljetus- ja ruokalähteitä varhaisille amerikkalaisille, jotka asuivat vesistöalueella hyvin ennen "valkoisen miehen" saapumista. Niin sanottu "Buffalo" (amerikkalainen bison) vaelsi lähiympäristössä sijaitsevien alkuperäisten sukukuntien lähellä. Fur-kauppa kasvoi vesiväylällä, sillä kymmeniä miljoonia näistä bisonistä ruokittiin Missourin vesistöalueella, ja yhdysvaltalaiset ja valkoiset metsästivät ne voittoa varten 1800-luvulla. Lewis ja Clark olivat ensimmäiset tutkijat, jotka matkustivat koko joen pituudelta, ja kumosi väitteen siitä, että Missouri oli osa Luoteisväylää, joka yhdistää Atlantin Tyynenmeren alueelle. Manner-Dividen vuoret katkesivat toivoa, että vesiväylä jatkuu Tyynenmeren alueelle. Rajoittamattomasta valikoimastaan huolimatta Missouri toimitti kuitenkin korvaamattoman kuljetuksen amerikkalaisille ja myöhemmin pioneerille länsimaissa. Useimmat lännessä kulkevat polut lähtivät Mighty Missourista, mukaan lukien Oregon, Santa Fe, Kalifornia, Mormon ja "Pony Express" (postilähetyksille) Trails. Jopa höyrylaivat löysivät paikan vesiväylällä, mutta Missourin aluksen käyttöikä oli alle viisi vuotta, mikä johtui epäjohdonmukaisista vedenkorkeuksista ja sedimentoituneista osista, jotka estivät selkeän näkymän joen pohjalle. monia maadoituksia. Transkontinentaalisen ja pohjoisen Tyynenmeren rautatien käyttöönotto kuulosti höyrylaivan aikakauden loppua, kun ihmiset siirtyivät nyt lännessä suurella nopeudella vetämällä rautahevosia.
Moderni merkitys
Nykyään lähes koko Missourin joen pituus on muuttunut kattavan patojen, levees, patojen ja muiden tulvantorjuntalaitteiden avulla. Näiden teknisten muutosten rakentaminen alkoi suurelta osin 1940-luvun lopulla, ja sitä jatkettiin vuosikymmeniä, ja monet niistä olivat osa vuoden 1944 tulvien torjuntaa koskevaa lakia. Vain noin 100 kilometriä joesta, joka on Nebraskan ja Etelä-Dakotan rajaa pitkin, on edelleen vapaasti virtaa tänään. Satoja patoja pitkin joen venettä tarjoavat vesivoimaa, jota käytetään kaupunkien kehittämiseen ja sadon kasteluun. Alueen rautateiden nousun jälkeen laivaliikenne ei saanut uutta vauhtia vasta 1900-luvun alkuun saakka, jolloin joki oli merkittävästi suunniteltu tehostamaan vesiliikennettä. Vuoteen 1929 mennessä arviolta noin 15 miljoonaa tonnia tavaroita oli lähetetty joelle. Vuoteen 1994 mennessä tämä määrä kasvoi 683 000 tonniin vuodessa, ja se on pysynyt enemmän tai vähemmän johdonmukaisena tilastoittain vuoteen 2006. Missourin joen kautta maan kautta kulkevat hyödykkeet sisältävät puutavaraa, öljyä, tuotantoa ja lukuisia valmistettuja tuotteita.
elinympäristö
Joki on perinteisesti ollut useiden kalalajien, mukaan lukien Pallid-muurahainen, koti. Nämä ovat lisäksi lintuja, jotka pesivät nuoria vesistöalueilla käytettävissä oleviin elinympäristöihin sekä makean veden äyriäisiä, kuten rapuja. Missourin vesistöalueella olevat nisäkkäät ovat majavia, muskratsia, pesukarhoja, minkkiä ja makean veden saukkoja. Maailman luonnonsuojelualue (WWF) tarkoittaa, että Missourin vesistöalueilla on kolme erillistä ekologista aluetta. Ylä-Missourissa on pensaita ja steppeita muistuttavia nurmikoita, Keski-Prairie kokee suuria kausiluonteisia ilmastonvaihteluita, ja sillä on suurin kasviston ja eläimistön monimuotoisuus, ja Ala-Missourissa on leuto ruoho ja metsä.
Uhat ja riidat
Missourin joelle tehdyt ihmisen tekemät muutokset ovat muuttaneet merkittävästi sen luonnollista tilaa ja jatkavat sitä. Missouri ei enää virtaa lämpimiä ja hitaita, vaan leikkaa sen sijaan teräviä käänteitä, ja sen kanavaiset kanavat aiheuttavat nopeasti virtaavia virtauksia. Tämä on uhannut eri lajien kykyä levätä ja lisääntyä. Dammed-vesiväylät luovat usein vedenpinnan liian mataliksi kutemaan tai jopa selviytymään. Sedimentin suuremmat virtausnopeudet luovat hiekkapyöriä erottamalla sora ja työntämällä sitä alavirtaan. Tämä on jo pitkään pakottanut lintuja pesemään hiekkarannoille, ja luonnolliset pesimisprosessit estetään vuorostaan. Koko ekosysteemiin sijoittuneet tulvatasot on korvattu maatalouden ja kaupunkien kehityksellä, ja mahdolliset leveiden taukot uhkaavat yhtä suuria ihmisten ja luonnonvaraisia väestöryhmiä.
