Miksi mehiläiset kuolevat?

Albert Einstein kerrottiin kerran sanoen, että "ihmiskunta ei selviydy mehiläisten katoamisesta yli viisi vuotta". Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että tämä profetia voisi pian tapahtua. Yhdysvaltain mehiläishoitajat ovat ilmoittaneet massahäviönsä olevan mehiläisten lukumäärä kaikkialla maassa, ja jotkin valtiot, kuten Iowa, ilmoittavat yli 70 prosentin vähenemisen. Mehiläiset ovat synonyymejä heidän kuuluisalle tuotteelle, hunaja- ja hunajantuotanto on kärsinyt eniten, kun Kalifornian tuotanto laski yli 50% kuuden vuoden aikana. Tilanne on niin huono, että mehiläinen on luokiteltu ensimmäisen kerran historiassa uhanalaisiksi lajeiksi. Taantuman taustalla oleva ilmiö on nimeltään Bee Colony Collapse Disorder (CCD).

Mikä on Colony Collapse Disorder (CCD)?

Colony Collapse Disorder on ehto, jossa mehiläispesäkkeessä olevat mehiläiset häviävät, poistamalla mehiläiset. Colony Collapse Disorder on esiintynyt koko historian ajan, ja tapaukset on dokumentoitu jo vuonna 1869 ja myöhemmät jaksot on todettu ainakin kerran kymmenessä vuodessa. CCD voi olla samanlainen kuin tapaus, jossa mehiläiset siirtyvät ja jättävät pesän takana, CCD: llä on useita ominaisuuksia, jotka määrittelevät sen. Näitä ovat varaston sisältämän tallennetun hunajan ja siitepölyn läsnäolo. Siirtämisen aikana mehiläiset kuljettavat kaikki ruokansa varastot, jotta CCD voidaan määrittää, jos hunajaa löytyy hunajasta, mutta hänellä ei ole työntekijöitä. Toinen merkki CCD: stä on, kun kuningatar mehiläinen on lintussa ilman muita työntekijöitä. Muuttaessaan mehiläiset kantavat kuningattarensa uuteen paikkaan.

Mikä aiheuttaa CCD: n?

Useita tekijöitä on tunnistettu CCD: n syynä mehiläisissä. Heistä tuhoisin on varroa-punkkien hyökkäys. Varroa-punkit ovat loisia, joilla on haitallisia viruksia, jotka ovat kuolettavia mehiläisille, mukaan lukien akuutti mehiläisten halvaantumisvirus ja epämuodostunut siipivirus. Nämä virukset heikentävät myös isännän mehiläisten immuniteettia, jolloin ne ovat alttiita useille vaivoille. Varroa-punkit ruokkivat myös mehiläisten toukkia, jotka edelleen tuhoavat numerot. Muita patogeenisiä tekijöitä, jotka aiheuttavat CCD: tä, ovat sieni-infektiot sekä mehiläisten kuoret. Toinen CCD-tautipesäkkeisiin liittyvä tekijä on torjunta-aineiden käyttö. Vaikka ne aiheuttavat harvoin kuolemia mehiläisissä, useat torjunta-aineet ovat olleet suoraan yhteydessä mehiläisten, kuten torjunta-aineiden, kehityksen muutoksiin tiametoksaamilla ja klotianidiinikemikaaleilla. Ilmastonmuutos on toinen tekijä, joka liittyy CCD: n alkamiseen, koska säämallit muuttuvat satunnaisesti ja sade huuhtelee siitepölyä, joka on tärkeä mehiläisten ravitsemuksessa, ja pitempiä kuivia vuodenaikoja, jotka aiheuttavat kireää hunajaa.

Bee-populaatioiden vähenemisen seuraukset

Yli 60% ihmisistä kuluttamista hedelmistä ja vihanneksista on mehiläisiä ensisijaisena, ei ainoana pölyttäjänä. Jotkut kasvit, kuten mantelit, päärynät, omenat, mansikat ja karhunvatukat, ovat mehiläisiä ainoina pölyttäjinä. Mehiläiskannan maailmanlaajuinen lasku on ollut haitallista näiden tuotteiden viljelyssä, ja jotkut viljelijät ovat saaneet palkkion palkkaamiseen niiden kasvien pölyttämisessä. Jos mehiläiset kuolevat sukupuuttoon, arviolta seitsemän kuudesta tärkeästä viljelykasvista hävisi Yhdysvalloissa.