Mikä Ocean on suurin?
Tyynellämerellä on maailman suurin valtameri, jota seuraa Atlantin valtameri ja sen jälkeen Intian valtameri. Jo ennen kuin eurooppalaiset näkivät valtavan valtameren, esihistorialliset yhteisöt, kuten itävaltalaiset, olivat purjehtineet sen yli.
Etymologia
Vuonna 1519, portugalilainen navigoija, Ferdinand Magellan alkoi ylittää Atlantin valtameren etsimällä läntistä reittiä, joka johti hänet Spice-saariin Etelä-Amerikan kautta. Pieni laivasto onnistui voittamaan vaaralliset meret ja navigoimaan Magellanin salmiin pääsemään aikaisemmin tuntemattomaan merelle marraskuussa 1520. Magellan nimesi tämän vesipiirin Tyynenmeren valtameren rauhan takia tuolloin. Magellan ja hänen laivastonsa olettivat, että Spice-saaret olivat lähellä, vaikka ne olisivat tuhat kilometriä päässä kohteesta.
Tyynenmeren maantiede
Tyynenmeren 64 000 000 neliökilometrin pinta-ala on lähes kolmasosa maan pinnasta. Tyynenmeren osuus on 46% maan vesipinnasta. Päiväntasaaja leikkaa sen yli ja muodostaa Tyynenmeren eteläosan ja Tyynenmeren pohjoisosan. Ocean edelleen erottaa Australian ja Aasian alueet Amerikasta. Tyynenmeren alue on maailman tunnetuin syvin kohta, nimeltään Mariana Trench, jonka korkeus on 35 797 metriä. Plate tectonics on aiheuttanut Tyynenmeren kutistua noin 1 tuuman vuosittain kolmella puolella. Beringin salmi yhdistää Tyynen valtameren pohjoiseen pohjoiseen, mutta länteen Indonesian meriliikenne yhdistää Tyynellemerelle Intian valtameren. Magellanin salmi toimii linkkinä Tyynenmeren ja Atlantin valtameren välillä itään. Tyynenmeren epäsäännöllisiä länsirannikoita pitkin on lukuisia merialueita, kuten Keltainen meri, Celebes-meri, Tasman-meri ja Japanin meri. Vaikka Magellan tuli rauhalliseen valtamereen, trooppiset myrskyt vaikuttavat joskus sen saariin. Tyynenmeren ympäröivä maa on lähinnä tulivuoria ja satunnaisia maanjäristyksiä.
Saaret Tyynellämerellä
Tyynenmeren alueella on 25 000 saarta. Saaret, jotka sijaitsevat kokonaan meressä, on ryhmitelty joko Polynesiaan, Melanesiaan ja Mikronesiaan. Melanesialla on suurin Tyynenmeren saari, nimeltään Uusi-Guinea, sekä saarten ryhmät, kuten Uusi-Kaledonia, Bismark-saaristo, Fidži, Salomonsaaret, Vanuatu ja Sana Cruz. Mikronesia sijaitsee päiväntasaajan pohjoispuolella, mukaan lukien Kiribatin, Marianan saaren, Marshallinsaaret ja Caroline-saaret. Polynesia on suurin alue, jolla on sellaisia alueita kuin Itä-saari, Tuvalu, Australian saaret, Tokelau, Tuamotu, Samoa ja Cookinsaaret. Tyynenmeren saaret luokitellaan neljään päätyyppiin, ja niihin kuuluvat korallien korotetut tasot, mannersaaret, koralliriutat ja korkeat saaret.
Miten Tyynellämerellä on hyötyä ihmisille taloudellisesti?
Tyynenmeren syvyyden vuoksi sen mineraalivarallisuutta ei hyödynnetä laajasti. Maakaasu ja maaöljy uutetaan kuitenkin Uuden-Seelannin ja Australian matalilla rannikoilla. Helmet ovat myös kokoontuneet Filippiinien, Australian, Nicaraguan, Japanin ja Panaman rannikoille sekä Papua-Uusi-Guineaan. Tyynenmeren alueelta korjattuihin kalalajeihin kuuluvat simpukat, silli, miekkakala, tonnikala ja lohi.
