Mikä on kaupparyhmä, ja miksi ne muodostetaan?
Kauppayksikkö on kauppasopimus hallitusten välillä, jotka ovat tyypillisesti yhteistä maantieteellistä aluetta. Sopimus on solmittu keinona suojella jäsenvaltioita kolmansien maiden liialliselta tuonnilta. Jäsenvaltioiden välisen kaupan edistämiseksi tariffeja, veroja ja muita kaupan esteitä vähennetään tai poistetaan usein. Tunnetuimpia esimerkkejä merkittävistä kaupparyhmistä, joita on nähty ympäri maailmaa, ovat Pohjois-Amerikan vapaakauppasopimus (NAFTA), Kaakkois-Aasian maiden liitto (ASEAN), Euroopan unioni (EU), eteläiset yhteismarkkinat (MERCOSUR). ja Etelä-Afrikan kehitysyhteisö (SADC).
Kauppayksiköiden historia
1200-luvun lopun hansaliitto oli yksi varhaisimmista dokumentoiduista kaupparyhmistä. Se toteutettiin Pohjois-Euroopan kauppayhdistysten taloudellisten etujen ja poliittisten etuoikeuksien suojelemiseksi. Tämä kauppayksikkö alkoi menettää valtaa 1600-luvun lopulla englannin, roomalaisen, hollannin ja ottomaanien valtakunnan kauppiaiden lisääntyneen kaupan vuoksi. Sen viimeinen virallinen kokous pidettiin vuonna 1669, vaikka sitä ei virallisesti purettu vuoteen 1871 saakka Saksan keisarikunnan perustamisen jälkeen. Saksan imperiumin olemassaolon mahdollistivat uuden kauppayksikön, 1834. Saksan tulliliiton, toteuttaminen. Suurin osa Saksan valtioista oli jäseniä vuoteen 1866 mennessä. Tämä vahva kauppasopimus johti Pohjois-Saksan liittovaltion perustamiseen. 1867, josta tuli lopulta Saksan keisarikunta vuonna 1871. Muut kauppayksiköt tulivat näkyviksi jälleen toisen maailmansodan jälkeen vuonna 1948 tehdyssä yleisessä tullitariffeja ja kauppaa koskevassa sopimuksessa (GATT). Tällä sopimuksella oli alun perin 23 jäsenvaltiota ja vuonna 1994 se oli 123 jäsentä. GATT: stä tuli Maailman kauppajärjestö vuonna 1995. Tämä suuntaus kohti kaupparyhmää nähtiin keskituloisissa maissa 1960-luvulla, 1970-luvulla ja kommunismin kaatumisen jälkeen 1990-luvulla. 20. vuosisadan loppuun mennessä yli puolet maailman maista oli jonkinlaisen kauppasopimuskokouksen jäseniä.
Kauppayksiköiden edut
Taloustieteilijät ovat tunnistaneet viisi yleistä etua kauppayksikön perustamisesta. Hyödyt ovat kilpailu, markkinoiden tehokkuus, kauppavaikutukset, mittakaavaedut ja suorat ulkomaiset sijoitukset. Koska kauppayksiköt yhdistävät useita kansainvälisiä markkinoita, valmistajien, tuottajien ja muiden jäsenvaltioiden yritykset ovat myös lähempänä toisiaan. Tämä asettaa ne suoraan kilpailemaan keskenään, mikä johtaa lopulta tehokkuuden lisääntymiseen, koska ne pyrkivät lisäämään voittomarginaaleja. Koska kauppayksiköt poistavat kaupan esteet, aiemmin kalliit tai käyttämättömät tuotteet ovat saatavilla uusilla markkinoilla kohtuullisin hinnoin. Tämä muuttaa kuluttajien kysyntää ja käyttäytymistä, koska useimmat asiakkaat kääntyvät halvimpaan hintaan (tunnetaan kaupallisena vaikutuksena). Alhaisin hinnoin valmistajat ja yritykset ovat menestyksekkäitä ja pystyvät lisäämään tuotantoa, mikä johtaa markkinoiden tehokkuuteen. Kun nämä taloudet vahvistuvat, ne edistävät suoria ulkomaisia sijoituksia.
Kauppayksiköiden haitat
Kauppayksikkösopimusten luontaisista eduista huolimatta niillä on myös useita haittoja. Monet taloustieteilijät uskovat, että alueelliset kaupparyhmät kieltävät maailmanlaajuisen talouskasvun. Tämä johtuu siitä, että ne edistävät regionalismia ja heikentävät Maailman kauppajärjestön (WTO) tavoitetta. Suurin osa maailman maista on WTO: n jäseniä. Lisäksi kauppayksikköön kuuluminen voi vähentää tehokkaasti maan poliittista autonomiaa. Tämä pätee erityisesti silloin, kun kauppayksikkö laajenee kattamaan muun muassa maahanmuuttoa, ihmisoikeuksia ja ympäristönsuojelua. Kauppayksiköiden toinen haittapuoli on se, että pienet, paikalliset yritykset joutuvat usein pois liiketoiminnasta, kun suuremmat, kansainväliset yritykset pystyvät tuottamaan samat tavarat halvemmalla.
