Mikä on Guano?

Guano on lepakoiden ja merilintujen kerääntynyt uloste. Se on tehokas lannoite, jossa on runsaasti kaliumia, fosfaattia ja nitraatteja, jotka ovat välttämättömiä kasvien kasvun ja kehityksen kannalta. Aiemmin ulosteita käytettiin räjähtävien ja räjähtävien materiaalien valmistukseen. 1900-luvulla guanolla oli tärkeä rooli maatalouden kehittämisessä, mutta kysyntä laski synteettisten lannoitteiden löytämisen jälkeen. Guanon kauppa johti eristyneiden lintulajien etsimiseen ja kolonisoimiseen useissa osissa maailmaa.

Guanon hankinta

Lintu guanoa esiintyy kuivassa ilmastossa pois sateesta ja kosteudesta, joka höyrystää typpeä ja ammoniakkia. Paras guano on kuitenkin merilintujen tuottama eteläisen Atlantin itärannikolla ja Tyynellämerellä. Bat guano louhitaan luolissa, mutta lannan louhintaprosessi liittyy biologisen monimuotoisuuden vähenemiseen, koska jätteet tuottavat ravintoa bat-eläville selkärangattomille. Lisäksi guanon talletukset tallentavat paleoklimaattisia tietoja ympäristömuutoksista tuhansia vuosia, joita ei voida palauttaa, kun ne ovat häiriintyneitä.

Guano Perussa

Vuoteen 1830-luvulla amerikkalaiset alukset kaivosivat jo guanoa Chinchan saarilta Perun rannikolle. Guanayn merimetsojen, pelikaanien ja boobien suuri väestö oli tallentanut noin 200 jalkaa guanoa suurelle alueelle. Perunan guanosta tuli suosituin lannoite Yhdysvalloissa ja johti samankaltaisten saarten tutkimiseen Karibian ja Tyynenmeren alueella, mutta todettu guano oli huonolaatuinen, koska nitraatit hajoavat kosteudessa.

Guanon kauppa

Guanon suuri kysyntä Yhdysvalloissa sai yrittäjät kiirehtimään Etelä-Amerikan saarille tuotteen etsinnässä. Kap Hornin vaarallisilla vesillä purjehtivat alukset vaarantivat voimakkaiden aaltojen kaatumisen, kun merimiehet kärsivät merisairaudesta ja trooppisista sairauksista. Paikalliset olivat eri mieltä saarien hinnoista ja omistajuudesta, kun yritykset alkoivat yksityistää saarten osia estääkseen muita pääsemästä guanoon ja kaivostamalla. Ammoniakki ja typpi altistavat merimiehille ja kaivostyöläisille vaarallisia myrkyllisiä huuruja.

Osallistuminen maatalouteen

Yhdysvaltojen viljelijät tajusivat, että guano oli parempi lannoite, joka lisäsi merkittävästi tuotantoa kuin karjan lanta. Sana levisi nopeasti Pohjois-Amerikassa, ja Perun hallituksen korkeista hinnoista huolimatta kysyntä kasvoi edelleen. Kaupasta tuli tärkeä osa maataloutta, jonka presidentti Millard Fillmore lupasi osallistua Perun hallitukseen keskustelemaan tuotteen hinnoista.