Darvazan kaasukrateri: ovi helvettiin
"Door to Hell" on surrealistinen ominaisuus Karakumin autiomaassa Turkmenistanin Derweze-kylän lähellä, 260 kilometrin päässä Ashgabatin pääkaupungista. Darvaza-kraateriksi tai “ovesta helvetiksi” nimetty kraatteri luotiin kaivostoiminnan virheelliseen laskentaan maakaasukentässä, jonka seinät romahtivat maanalaiseen luolaan. Jotta estettäisiin myrkyllisen metaanikaasun pääseminen ilmakehään ja ympäröiville alueille, geologit pitivät parhaana asettaa kraatteri tuleen. Tämä oli vuonna 1971, ja kraatteri on palanut siitä lähtien. Se käsittää nyt noin 5 320 neliömetrin suuruisen alueen, jonka halkaisija on noin 226 jalkaa ja syvyys noin 98 jalkaa.
luominen
”Ovi Helvettiin” oli seurausta inhimillisistä virheistä. Vuonna 1971 joukko Neuvostoliiton insinöörejä havaitsi öljynporauspaikan ja öljynporauslautan kaivettiin paikalle. Pian insinöörit huomasivat, että öljy ei ollut, mutta sen alla läsnä oleva maakaasu ja kaasun paine aiheuttivat porauslautan romahtamisen ja leirin maanalaiseen luolaan. Jotta estettäisiin myrkyllisten kaasujen pääseminen läheisiin kaupunkeihin ja kyliin, päätettiin polttaa kaasut pois. Kuitenkin se, mitä he ajattelivat palamaan, joka kestää muutaman viikon, jatkui yli neljän vuosikymmenen ajan, kun palo paloi kirkkaana jopa nykyään "ovelta helvettiin".
Matkailukohde
Nykyään monet turistit eivät käy Turkkistanin "ovelta Helvettiin", koska maa on edelleen yksi vähiten vierailtuista maista maailmassa. Turkmenistanin hallitus haluaa nyt edistää matkailua ja mainostaa myös "ovelta helvettiin" yhtenä tärkeimmistä matkailukohteistaan. Tällä hetkellä valtava palo kuoppaan ei ole aidattu ja matkailijat lähestyvät usein vaarallisesti lähellä kuopan reunoja. Epäsuotuisten reunojen lähellä oleva maa on merkittävä uhka matkailijoiden elämälle. Silti "ovesta helvettiin" innostaa edelleen kaikkien kunnioitusta ja jatkaa niin kauan, kunnes tulipalo kuolee tai viranomaiset sulkevat kuopan.
Maakaasuvarastot Turkmenistanissa
Turkmenistanilla on kunnianhimoinen tavoite kolminkertaistaa kaasuvarastot seuraavien kahdenkymmenen vuoden aikana, ja Karakumin autiomaassa saatavien maakaasuvarojen saatavuus tekee siitä ihanteellisen vaihtoehdon maakaasun louhinnassa. Kuitenkin "ovesta helvetiin" saattaa olla esteenä tällaisille tutkimuksille, koska kraatterin tulipalo voi levitä läheisiin maakaasuvarastoihin. Maakaasun tuotannon kasvu lisäisi talouttaan merkittävästi vientituloilla, jotka syntyvät maakaasun viennistä Intian, Kiinan, Venäjän ja Länsi-Euroopan markkinoille.
