Baba Gurgur - Irakin ikuinen tulipalo

Ikuinen tuli

Kirkossa Pohjois-Irakissa sijaitsevassa valtavassa öljykentässä liekit palavat pienellä maapallolla öljykentällä. Näitä liekkejä, joiden väitettiin polttavansa yli 4000 vuotta, kutsutaan Baba Gurgurin ikuiseksi tuleksi, joka tarkoittaa paikallisella kielellä "tulipaloa". Baba Gurgurin öljykenttä oli tiedossa olevan maailman suurin vuonna 1927, jolloin se löydettiin, mutta myöhemmin hän korvasi Saudi-Arabian Ghawar-öljykentän vuonna 1948. Monien antiikin tekijöiden, kuten Herodotuksen, tileissä mainitaan myös Baba Gurgur. Jotkut jopa uskovat, että iankaikkinen tulipalo on se, jota kuvattiin Vanhan testamentin Danielin kirjassa, joka toimii paikkana, jossa Babylonin kuningas Nebukadnessar rangaistivat 3 juutalaisen nuorisoa siitä, että hän ei seurannut hänen epäjumaliensa palvontaa. Ikuinen liekki oli myös tärkeä rooli niiden paikallisten elämässä, joissa paimenet lämmittivät itsensä ja lampaansa tuleen lämpimänä, kun taas naiset rukoilivat tulta varten miehelle lapselle.

Geologinen historia

Öljyn löytämisen ja uuttamisen historia Baba Gurgurissa on toisin kuin sen ikuinen tulipalo, suhteellisen uusi. Vuonna 1927 Turkin öljy-yhtiö löysi öljyn ensimmäisellä paikalla ja öljynporausprosessi muuttui pian massiiviseksi katastrofiksi. Kun valtavia määriä öljyä nousi maan alla, oli vaikeaa tarkistaa öljyn valuminen naapurialueille öljykenttään. Pian öljy alkoi tippua alas mäkeä rinteillä ja uskottiin, että öljy pääsee vesistöihin, jotka palvelevat läheisiä kyliä ja kaupunkeja, uhkaen siellä asuvien ihmisten terveyttä. Niinpä ryhdyttiin välittömästi toimenpiteisiin öljyvuodon rajoittamiseksi ja myös elämää menetettiin tässä prosessissa. Siihen mennessä, kun kaivo suljettiin, ympäröivään autiomaan elinympäristöön oli valunut 95 000 barrelia öljyä. Sateisen kauden lähestyessä oli välttämätöntä poistaa kerätty öljy, jonka tuloksena yritettiin pumpata takaisin öljy kaivoihin. Kun nämä yritykset menivät hedelmättömiksi, suuria määriä öljyä asetettiin pois, mikä lopulta poltti öljyn ennen sateiden alkua.

Moderni merkitys

Öljykentät Baba Gurgurissa ja sen ympäristössä ovat yksi tärkeimmistä öljykentistä Pohjois-Irakissa. Nämä öljykentät tuottavat noin 10 miljardia barrelia öljyä päivässä, lähes puolet koko Irakista viedystä öljystä. Öljy kuljetetaan tästä paikasta Ceyhaniin, joka on Välimeren Turkin satama Kirkuk-Ceyhan-öljyputken kautta. Harvat turistit vierailevat Baba Gurgurissa, jotta heillä olisi mahdollisuus tutustua sen kuuluisaan "ikuiseen tuleen". Pieni kävelymatka Kirkukin kaupungista voi kuljettaa turisteja tähän sivustoon. Koska öljy louhitaan alueella, Baba Gurgurin ympärille suunnattuja suuria osia seurataan tiukasti turvapäälliköiden voimakkaalla läsnäololla.

Elinympäristö ja biologinen monimuotoisuus

Baba Gurgur ja ympäröivät alueet kokevat puoliarvotyyppisen ilmaston, jolle on ominaista erittäin kuumat ja kuivat kesät ja viileät, sateiset talvet. Operatiiviset öljykentät ovat olemassa Baba Gurgurin alueella ja sen ympäristössä, jossa tehdään öljynporausoperaatioita. Lähin kaupunki Kirkuk isännöi suurta etnistä monimuotoisuutta, johon kuuluvat kurdit, turkkilaiset, arabit, assyrialaiset, armenialaiset ja juutalaiset sekä suuri joukko historiallisia ja matkailun kannalta merkittäviä arkeologisia kohteita.

Ympäristöriskit ja alueelliset kiistat

Koska Baba Gurgur liittyy öljykaivoihin, joilla on suuri kaupallinen arvo, maa on usein joutunut riitojen kohteeksi kilpailevien voimien välillä, jotka aikovat kaapata maata ja hallita öljykuopiaan. Äskettäin Kirkuk kohtasi ISIS-joukkojen hyökkäykset, joita kuitenkin kurdit Peshmarga-hävittäjät voittivat, jotka ovat vastuussa Kirkukin ja sen ympäröivien öljykenttien puolustamisesta. Niinpä tällä hetkellä Baba Gurgurin alueella on paljon jännitteitä ja sen tulevaisuus riippuu sen puolustusvoimien vahvuudesta ja kyvystä pitää hyökkääjät lahdella.