Tiesitkö, että Key West, Florida erosi Yhdysvalloista vuonna 1982?
Key Westin rooli Yhdysvaltojen secessionistisessa historiassa
Tämä ei todellakaan ollut ensimmäinen kerta, kun Floridians halusi erottua unionista, eikä Floridasta ollut ainoa valtio, joka on koskaan halunnut tai menestyksekkäästi eronnut unionista. Joissakin New Englandin osavaltioissa oli ennen sisällissodaa ryhmittymiä, jotka halusivat erota Yhdysvalloista vastakohtana liittovaltion hallituksen tuomitsemiselle orjuudelle etelässä, josta monet orja-hallitsevat valtiot päättivät erota itsensä Abraham Lincolnin vaalien jälkeen täsmälleen päinvastaiseen syyn 10. tammikuuta 1861 Floridan osavaltio erosi Yhdysvalloista. Tuolloin Etelä-Carolina ja Mississippi olivat myös erkanneet Floridan eteen. Vuonna 1861 Florida oli yksi eteläisistä valtioista, jotka tulivat Amerikan konfederaatioihin. Tämä erottelu aloitti sodan pohjoisen ja etelän välillä, vaikka Key West itse pysyi unionin sotilaan valvonnassa sisällissodan aikana ja sen jälkeen. Vain 25. heinäkuuta 1868 Floridan osavaltio sai jälleen liittyä unioniin. Jopa uudella vuosituhannella ryhmät ovat siirtyneet useissa valtioissa poistumaan Yhdysvalloista eri syistä. Kuitenkin yksi kaikkein kiehtovimmista separatistisista liikkeistä on tapahtunut sen jälkeen, kun sisällissota on oltava Key West, Floridan siirtyminen Conchin tasavallan muodostamiseksi vuonna 1982.
Maahanmuuton uudistus ja Key Westin taistelu
1980-luvun ensimmäisellä neljänneksellä ongelmana oli, että Etelä-Amerikan laittomat maahanmuuttajat olivat liian vakavia jättää huomiotta, koska dokumentoimattomat latinalaisamerikkalaiset ja latinosat tulivat yhä enemmän Yhdysvaltoihin Floridan kautta. Monet näistä ihmisistä pakenivat pelkästään kotiseuduista ja taloudellisista vainoista omassa kotimaassaan. Vaikka tuolloin oli meneillään monia kansainvälisiä konflikteja, presidentti Ronald Reagan määräsi Floridan mantereelle perustetun rajavalvonnan tieliikennevälineinä ja valvontapisteinä, jotka olivat laittomien maahanmuuttajien tapa päästä Yhdysvaltojen mantereelle. Yhdysvaltain rajavalvonnalle annettiin toimivalta tähän ohjelmaan, ja Border Patrolin edustajat aloittivat järjestelmällisen haun ajoneuvoista, jotka tuottivat 19 meripeninkulman liikenneruuhkan. Tämä epämukavuus kesti päiviä, ja lopulta ansaitsi valtion kokonaisuuden, ja monet kaupallisesti tärkeät turistit peruuttivat varauksensa Floridassa. Samaan aikaan vaikutti myös kaupallisten kuljetusten ja tavaroiden toimitukset.
Miten se kaikki aukeaa
Seuraavat päivät olivat täynnä hämmennystä ja viivästyksiä, jotka johtivat Key Westin pormestarin kutsumiseen kaupunkineuvoston kokoukseen. He päättivät pyytää tuomioistuinkäsittelyä, joka poistaisi tieliikenteen, mutta tuomioistuin totesi, että tieliikenne oli laillinen. Sitten he päättivät, että he tarvitsevat paljon tehokkaamman ratkaisun ongelmaan. Pormestari ja hänen Key Westin neuvosto päättivät tehdä ainoan, joka tuntui käytännölliseltä tällä hetkellä. Hän ilmoitti uutiskirjeen toimittajille, että Key West erottuu unionista seuraavana päivänä, 23. huhtikuuta 1982. Pormestari Dennis Wardlow luki seuraavana päivänä kuorma-auton yläosassa olevan irtautumisilmoituksen. Hän otti myös nimensä uudeksi nimitetyn ja muodostuneen "Conch Republicin" pääministeriksi. Tapahtumaan osallistuneiden joukossa oli liittovaltion edustajia, jotka kuuntelivat kaupunginjohtajaa lukemalla, että heillä oli Yhdysvaltojen kansalaisina sama ja tasa-arvoinen kohtelu kuin mantereillaan.
Sota ja rauha Conchin tasavallassa
Puheenvuoron seurasi Yhdysvaltain Key Westin pääministerin sota-ilmoitus. Sitten Key Westin kansalaiset aloittivat "tulipalon" ja heittivät Kuuban leipää Yhdysvaltain liittovaltion edustajille ja Yhdysvaltain laivaston ja rannikkovartioston henkilökunnalle. Sitten Conchin tasavallan pääministeri Dennis Wardlow luovutti Yhdysvaltain laivaston virkailijalle ja vaati sotavahinkojen korvausrahoja ja miljardi dollaria Yhdysvaltojen ulkomaanavusta. Kaikki tämä tapahtui, kun taas lähes jokainen Yhdysvaltain sanomalehti kattoi tapahtuman. Se meni valtakunnallisesti seuraavana päivänä. Tienraja nostettiin muutaman päivän kuluttua, ja kaikki meni takaisin normaaliksi. Tapahtuma lisäsi matkailua Key Westin alueella ja koko Floridassa. Sittemmin 23. huhtikuuta on vietetty Key Westille "itsenäisyyspäivänä". Tänään Conchin tasavallan lippu on edelleen Key Westin lentokentän terminaalirakennuksessa, joka toivottaa sen vierailijat tervetulleiksi. Matkailijoiden vetona saarella on edelleen hauskaa Conch Republicin passia ja viisumia.
