Olduvai Gorge - Tansanian arkeologiset alueet
Sivuston sijainti
Olduvai Gorge sisältää ihmisen ja esihenkilöiden esi-isät. Paleoantropologit ovat paljastaneet satoja fossiilisia luita ja kivityökaluja, jotka ovat peräisin yli 2 miljoonaa vuotta. Gorge on Tansaniassa, joka sijaitsee Great Rift -laaksossa Ngorongoron kraatterin ja Serengetin kansallispuiston välissä. Se on 30 kilometrin päässä toisesta fossiilisesta rikkaasta sivustosta nimeltä Laetoli. Ranta on noin 30 kilometriä, 48, 2 kilometriä pitkä ja 285 metriä syvä, mutta ei tarpeeksi syvä luokitelluksi kanjoniksi. Useilla Gorge-kerroksilla joki leikkautuu ja muodostaa erilliset joenpohjat, vanhin arvioidaan olevan 2 miljoonaa vuotta vanha. Olduvai on Oldupalin kirjoitusvirhe, masai-sana sisalikasville, joka itää rotkoihin ja ympäröiviin alueisiin.
Varhaiset ihmisen fossiilit
Olduvai Gorge on pitänyt tutkijoiden kiinnostusta 1900-luvun alusta lähtien. Saksalainen geologi Hans Reck löysi ensimmäiset hominid-jäänteet vuonna 1911. Gorge oli kuitenkin tunnetuin "Paleontologian ensimmäinen perhe", Louis ja Mary Leaky. Kaikki alkoi vuonna 1959, jolloin Mary löysi osia pääkallosta ja yläleukasta, jota ei ole tunnistettu aiemmin. Useiden viikkojen aikana Leaky perhe paljasti noin 400 kappaletta lähes täydellistä kalloa, joka oli samanlainen kuin muut Raymond Dartin ja Robert Broomin tekemät löydöt Etelä-Afrikassa. Leaky perhe luokitteli löydönsä uuteen kategoriaan Australopithecus ja kopioi sen Zinjanthropus Boiseiksi, jonka asiantuntijat nimettiin myöhemmin nimellä Paranthropus Boisei. 1, 75 miljoonan vuoden ikäisenä se oli vanhin tunnettu hominidi. Leaky-perheen, Dartin ja Broomin teokset toivat lopulta Afrikan globaalin valonheitin alle paikan, jossa ihmiset ovat syntyneet. Vuonna 1960 Mary löysi fossiilisen jalan, jolla oli kaaria ja osoitti, että hominidit kävelivät pystyasennossa. Tämän jälkeen Maria ja hänen poikansa Jonathan löysivät Homo Habilisin tai "kätevän ihmisen, koska hän näytti käyttävän työkaluja. Toinen poika, Richard löysi toisen Homo Habilisin vuonna 1972, tukemalla Louisin alkuperäistä teoriaa, että useat hominidirivit kehittyivät samanaikaisesti ja että Homo- suku ei kehittynyt Australopithecuksesta .
Esihistorialliset työkalut
Louis Leaky kasvoi Keniassa lähetyssaarnaajien vanhempien alle. Hän paljasti usein kivityökaluja lintujen tarkkailun aikana. Kun Leaky perhe palasi Itä-Afrikkaan 1930-luvulla, he löysivät runsaasti kivityökaluja muotoilluilla reunoilla, terävillä pisteillä ja litiumhiutaleilla. Viimeiset käärittiin alkuperäisestä kivestä, jossa oli pisteiden ja terien tahallinen muotoilu. He kartoittivat näiden löydösten sijainnit ja päättivät pian, että jotkut työkalut oli kuljetettu jopa yhdeksän kilometriä. Tämä osoittaa sekä aikeita että kognitiivisia kykyjä ajatella ja suunnitella. Näitä työkaluja kutsuttiin myöhemmin Oldowan-kulttuuriksi. Leaky perhe löysi kehittyneempiä työkaluja korkeammasta kerroksesta kuin Oldowan-työkalut. Nämä olivat ensimmäiset käden akselit ja muut työkalut, joita kutsutaan Chellean- ja Acheulean-työkaluviljelmiksi. Vielä korkeammilla tasoilla he sijoittivat Levallois-kulttuurin esineitä ja Stillbay-työkaluja. Mary luokitteli nämä työkalut käytön ja tuotantotapojen mukaan. Hänen työnsä on edelleen perusta tunnistettaessa työkalujen valmistuksen kehittymistä varhaisessa Pleistocenessa ja osoittaa, mitkä hominidit olivat vastuussa tärkeistä muutoksista työkaluteknologiassa. Vuodesta 1, 7 miljoonaa vuotta sitten varhainen Homo Erectus oli perinyt Oldowan-tekniikkaa ja jalostanut sen Acheulean-kulttuuriin.
Metsästys- ja keräilytoiminnot
Paleoarheologit uskovat, että Olduvai-rotkon alueella 1, 9–1, 7 miljoonaa vuotta sitten asuvat hominidit olivat ruoka keräilijöitä, jotka ruokkivat villiä kasveja ja juuria. Viimeisten metsästäjä-keräilijöiden ruokavalio ei kuitenkaan ole sisältänyt suurta osaa lihasta. Lihan osalta hominidit valittiin hiutaleiksi, jotka voivat kaavata lihaa eläinten ruhoista. Kuplia käytettiin luuytimen uuttamiseen. Koska lihansyöjien tekemässä samassa fossiilissa on useita luunmerkkejä sekä työkaluja, jotkut asiantuntijat ajattelevat, että saalistaja tappoi ensin saalistajan ja hominidit käyttivät työkalujaan leikkaakseen jäämät. Toiset väittävät päinvastaisesta näkökulmasta: varhaiset hominidit metsästivät ja söivät saalista ja muita lihansyöjiä, jotka saivat jäämät. Vielä tänään on kiistanalainen kysymys siitä, olivatko varhaiset hominidit enemmän metsästäjiä tai metsästäjiä.
Uhat ja suojelu
Osana Ngorongoron suojelualuetta, joka ei ole kaukana Serengetin kansallispuistosta lähellä Kenian rajaa, Olduvai-rotkon suojelualueita suojelee Tansanian kansallispuistoviranomainen. Olduvai-rotkonmuseota ylläpitää ja hallinnoi Tansanian kulttuuri-antiikki-osasto. Ngorongoro, mukaan lukien Olduvai, julistettiin Yhdistyneiden Kansakuntien koulutus-, tiede- ja kulttuurijärjestön (UNESCO) maailmanperintökohteeksi vuonna 1979 ja nimettiin "uhanalaiseksi" vuosina 1984–1989.
