Nubian Kushin valtakunta (11. vuosisadat eKr. 4. vuosisadalla)
Taustaa ja alustavaa muodostumista
Nubia eli Kush oli Nile-joen varrella oleva alue Etelä-Egyptissä ja Pohjois-Sudanissa. Se oli yksi kaikkein varhaisimmista sivilisaatioista Koillis-Afrikassa, jonka historiaa voidaan jäljittää ainakin 3000 eKr. Uuden Egyptin kuningaskunnan aikana (16.-11. Kun Uusi kuningaskunta päättyi, Kushista tuli itsenäinen valtakunta, joka keskittyi Napataan nykypäivän Sudanissa. 780–755 eKr. Kuningas Alara perusti Kushite-dynastian. Vaikka nubialainen kulttuuri oli ennen egyptiläisten kulttuuria, Egypti vaikutti voimakkaasti kushilaisia sen nousun myötä. He palvoivat monia egyptiläisiä jumalia, ja kuninkaat olivat itseään faraoina ja jopa rakentaneet pyramideja.
Nousu valtaan ja saavutuksiin
Kushiitti valtakunta kasvoi Alaran seuraaja Kashtan alla, joka jatkoi hegemoniaansa Elephantine-alueella Etelä-Egyptissä ja Thebesissa. Kashta pakotti Shepenupetin I, "Jumalan vaimon" (korkea pappi) Amunin kultin, ottamaan tyttärensä seuraajaksi, jonka jälkeen Thebesista tuli käytännössä Nubian maakunta. Kushitit kehittivät itsenäisen käsikirjoituksen ja olivat ensimmäinen ja ainoa antiikin sivilisaatio, jolla oli peräkkäiset naisvaltiot. Kushiten voima saavutti huipentumaansa Kashtan seuraaja Piye. Hallituksensa kahdentenakymmenentenä vuonna Piye valloitti koko Egyptin ja perusti sen 25. dynastian. Tämä linja kesti kunnes syntyperäinen egyptiläinen dynastia palautti voimansa viimeistä kertaa vuonna 653 eKr. Psamtek I: n jälkeen.
Haasteet ja ristiriitat
Kun kuningas Tantamani yritti palauttaa Egyptin vuonna 664 eKr., Assyrialaiset hänet voitettiin järkevästi. Vuonna 591 egyptiläiset Psamtik II: n alla hyökkäsivät Kushiin kuninkaan Aspeltan alle ja palasivat Napatan. Kushiitit palauttivat pääomansa etelään Meroessa, luultavasti metsäresursseihin, jotka saivat puun lämmittämään rauta-uuneja ja käymään kauppaa kasvavan Kreikan kauppiaiden määrän kanssa. Meroeen siirtymisessä on erilaisia teorioita. Koska Napatassa ei ole löytynyt kuninkaallista asuinpaikkaa, yksi näkemys on, että Napata oli vain uskonnollinen keskus. Nubian kuninkaat kruunattiin ja haudattiin Napataan, vaikka he asuivat ja hallitsivat Meroesta. Kuninkaallisen hautauspaikan löytäminen Meroessa viittaa siihen, että kuninkaat heittivät pappien uskonnolliset juoksut ja hallitsivat itseään pääomastaan.
Hylkää ja Demise
Kush kukoisti monta vuosisataa, jopa kreikkalaisen ja roomalaisen keisarillisen hegemonian alla. Kuninkaalliset haudat alkoivat kuitenkin pienentyä ja suuruudeltaan toisen vuosisadan AD, ja suuret rakennushankkeet päättyivät. Neljännen vuosisadan puoliväliin mennessä kuninkaallisia hautoja ei jatkettu. Arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että kushiitti valtakunta tuhoutui Etiopian hyökkäyksellä noin 350 jKr. Kuudennella vuosisadalla uudet valtiot olivat muodostuneet Nubian alueille kerran hallitsemaan Meroesta. Näyttää varmalta, että nubian kulttuuri murrettiin Ballana-nimiseksi kulttuuriksi, joka hallitsi ajan tunnettuja tiloja, kuten Makuria, Alodia ja Nobatia.
Historiallinen merkitys ja perintö
Kushin nimi on Vanhan testamentin antama. Cush oli Hamin poika, joka asui Koillis-Afrikassa, ja antoi nimensä alueelle Pohjois-Sudanin ja Etelä-Egyptin välillä, ulottuen Somalian, Eritrean ja Etiopian osiin Afrikan sarven rannalla. Joillekin, Cush, edusti Eedenin puutarhaa heprealaisessa Raamatussa. Kushiläiset eivät ole kirjoittaneet paljon historiallisten tietueiden tapaan, ja siksi suuri osa siitä, mitä me niistä tiedämme, tulee Egyptin teksteistä ja arkeologisista tutkimuksista. Vahvat naispuoliset hallitsijat tarjosivat kuninkaiden välistä vakautta, ja äidit käyttivät voimakasta vaikutusvaltaa poikiinsa, joista tuli miesjohtajia. Toisin kuin Egyptissä, myös kushiitin kuninkaat, joilla oli jonkin verran yleistä suostumusta, ja Nubian laki olivat suurelta osin riippumattomia kuninkaan asetuksen käytöstä.
