Mitkä ovat ensisijaisten ja toissijaisten metsien väliset erot?
Vaikka kaikkialla maailmassa on satoja metsien tyyppejä, on olemassa suuria eroja, jotka erottavat toisistaan kaksi laajinta luokkaa eli ensisijaiset ja toissijaiset metsät.
5. Ensisijaisten ja toissijaisten metsien määrittäminen
Biologista monimuotoisuutta koskevan yleissopimuksen mukaan primaarimetsät koostuvat luonnollisesti kehittyneistä alkuperäisistä lajeista, joilla on vähän tai ei lainkaan todisteita ihmisen toiminnasta. Siten niiden alkuperäiset ekologiset prosessit ovat suurelta osin häiriöttömiä. Näitä ovat luonnollisista häiriöistä kuten myrskyistä ja maanvyörymistä toipuvat metsät.
Toissijaiset metsät ovat niitä, jotka toipuvat ihmisen häiriöistä sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä. Metsän elpyminen voi olla luonnollista tai ihmisten väliintuloa metsittämällä tai metsittämällä. Kasvien ja eläinten koostumus sekä metsän rakenne ovat yksinkertaisempia kuin primaarimetsät. Vaikka biologista monimuotoisuutta koskeva yleissopimus pitää huonontuneita metsiä toissijaisena metsänä, monet tutkijat pitävät niitä erillisenä ryhmänä. Vanhat kasvumetsät voivat olla joko ensisijaisia tai toissijaisia metsiä.
4. Maan metsän historiallinen muutos
Sivilisaation kehittäminen on johtanut monen vuosituhannen ajan metsien leikkaamiseen maatalouden, pastoraalisuuden ja ihmisen ratkaisemiseksi. Etelä-Amerikan ja Aasian ensisijaisilla trooppisilla metsillä on osia, jotka on leikattu maatalouden siirtämiseksi vuosisatoja sitten.
Nykyiset laitumet Euroopassa ovat korvaaneet metsiä kahden tuhannen vuoden ajan. Monet tämän maanosan primaarimetsät ovat kuitenkin pysyneet koko historiallisten muutosten ajan. Pohjois-Amerikka menetti suuren osan lauhkeista metsistään viimeisten sadan vuoden aikana.
Lämpimien metsien metsien häviäminen oli korkeimmillaan ennen 1700, ja nämä ovat vähentyneet tasaisesti vuosisatojen ajan. Suuri mittakaava trooppisten metsien puunkorjuu alkoi 1800-luvulla ja huipentui 1900-luvun puolivälissä.
3. Maailman modernien metsien tila
Maailmanpankin mukaan 30, 8% maailman maapinta-alasta vuonna 2015 oli peitetty metsillä. Vuonna 2005 alkumetsät muodostivat kolmanneksen koko metsäalueesta. Suurimmat primaarimetsät ovat Amazonin trooppisia sademetsiä. Pohjois-Amerikassa ja Keski-Amerikassa ja Venäjällä on suuria ensisijaisia leuto metsiä. Karibialla, Euroopassa ja kuivissa Aasian ja Afrikan osissa on vähemmän perusmetsiä.
Toissijaiset metsät ovat kuitenkin kasvamassa. Suurin osa Pohjois-Amerikan ja Euroopan metsistä on jo pitkään ollut toissijaista. Ensisijaisia metsiä häviää vuosittain maailmanlaajuisesti, mikä tekee maatalouden, istutusten ja kaupunkien leviämisen. Vuosittain menetetään noin 60 000 neliökilometriä metsää, joista suurin osa on trooppisia. Lämpimät metsien häviöt tämän vuosituhannen alusta lähtien ovat olleet vähäisiä. Tulipalojen osuus maailman metsien häviöistä on 1% ja hyönteiset ja taudit hävinneet 3% kaikista metsistä.
2. Elinympäristön ja biologisen monimuotoisuuden erot
Ensisijaisten metsien elinympäristöjä muodostavat paitsi alueen ilmasto- ja maaperäolosuhteet, mutta myös aikaisempien metsien esiintyminen. Maaperän ja ilman lämpötiloja hillitsee jatkuvan puukannen läsnäolo ja orgaanisen aineksen muodostuminen on enemmän. Ensisijaisella metsällä on hyvin kehittynyt kerrostuma, joka luo lukemattomia markkinarakoja muille kasveille ja eläimille. Kaikilla primaarimetsillä on siis suurempi biologinen monimuotoisuus kuin ne korvaavat toissijaiset metsät. Toissijaisilla metsillä on yksinkertainen kerrostus, ja havaittujen kasvien lajit ja lajit vaihtelevat metsän iän mukaan. Suurin osa lajeista on yleisiä, jotka voivat selviytyä avoimien alueiden kovemmista kasvuolosuhteista ja jotka poikkeavat alueen ainutlaatuisista perämetsistä.
Tästä huolimatta toissijaiset metsät ovat arvokkaita, koska ne voivat silti auttaa ylläpitämään alueen biologista monimuotoisuutta, tarjoamaan suojaa maaperän eroosioilta ja toimivat muiden arvokkaiden tuotteiden, kuten puun ja polttoainepuun, lähteinä. Mongabayn mukaan toissijaiset metsät voivat saada ajan myötä lisää lajeja.
1. Käynnissä olevat ympäristöriskit ja suojelutoimet
Viljelyn jatkaminen jatkuu monilla Aasian metsäalueilla, kun taas Etelä-Amerikan ja Afrikan metsät puhdistetaan edelleen karjankasvatukseen ja maatalouteen. Indonesian sademetsät puhdistetaan palmuöljyn istutuksille, ja monet metsät Yhdysvalloissa ovat vielä kirjautuneet. Muita metsiä erityisesti trooppisissa maissa käytetään myös muiden kuin puutuotteiden louhintaan.
Vuoden 2014 Global Forest Watchin raportissa todettiin, että vuosien 2000 ja 2012 välisenä aikana metsät hävisivät 2, 3 miljoonaa neliökilometriä, kun taas vain 0, 8 miljoonaa neliökilometriä sekundäärimetsää lisättiin. Siksi perämetsät häviävät yhä nopeammin kuin toissijaiset metsät korvaavat ne.
