Mitä organismit elävät Marianan kaivoksessa?

Mariana Trenchillä on joitakin maan kovimmista olosuhteista. Kaivannon pohja peitetään pysyvällä pimeydellä, ja vedet ovat lähes pakkasessa. Pohjan lähellä oleva paine on lähes kahdeksan tonnia neliötuumaa kohti. Vielä 1800-luvun lopulla tiedettiin hyvin vähän valtamerien syvyydessä elävistä organismeista. Tuolloin useimmat tutkijat uskoivat, että syvänmeren asuminen oli asumaton. Egeianmeren ruoppaamisen jälkeen Edward Forbes totesi vuonna 1859, että mitä syvemmälle hän meni, sitä vähemmän niitä organismeja hän löysi. Siksi hän totesi, että elämä ei voinut olla yli 1 804 metrin kynnyksen. Myöhemmin hänen päätelmänsä osoittautui vääräksi, kun Michael ja Georg Sars, jotka olivat viettäneet vuosia ruoppaamalla Norjan vuonoja, löysivät 10 000 metrin syvyydessä merililjoja.

Ensimmäiset havainnot Mariana Trenchin pohjassa

Lähes vuosisadan kuluttua merimies Jacques Piccard ja Navy Lt Don Walsh laskivat Mariana Trenchiin, joka oli syvin paikka meressä upotetussa Triestessä. Kaatumisen syvin kohta, joka tunnetaan nimellä Challenger Deep, kesti arviolta neljä tuntia ja 47 minuuttia. Tilaisuuksia käsittelevässä kirjassa Piccard totesi, että alusten valonheittimet valaisivat organismia, jonka hän ajatteli litteäksi. Pari ei kuitenkaan kyennyt ottamaan kuvia valokuvista, jotka johtuivat häiriintyneestä pohjasta. Tutkijat katsovat tänään, että Piccardin näkemä olento oli luultavasti meri-kurkku. Uusia syvänmeren löytöjä teki 21. vuosisadalla miehitetyt ja etävalvotut alukset Mariana Trenchin syvyydessä.

Organismit ja niiden sopeutuminen äärimmäiseen paineeseen

Mariana Trenchin pohjassa olevien ankarien olosuhteiden vuoksi organismit ovat kehittyneet tuhansia vuosia, jotta niillä on erilaiset mukautukset, jotka sopivat ympäristöön. Jotta selviytyisivät meren kaivojen kylmä ja äärimmäinen paine, organismeilla on kalvoja, joissa on tyydyttymättömiä rasvoja, jotka pysyvät nestemäisissä olosuhteissa ja pitävät kalvon irti. Syvänmeren eliöissä on myös paljon soluja, jotka sitoutuvat vesimolekyyleihin ja estävät veden joutumista proteiineihin ja vääristävät niitä. Snailfish oli todettu maailman syvimmäksi kalaksi ennätyksellisen 26 722 metrin syvyydessä. Alla olevilla alueilla, kuten Challenger Deepissä, sijaitsevat organismit koostuvat ampipododeista, jotka ovat lähes jalkaa pitkiä. Näillä organismeilla on pietsolyytti, jota kutsutaan scyllo-inositoliksi. Muita äärimmäisissä syvyydessä esiintyviä organismeja ovat foraminifera. Sirena Deepin kallioilla, jotka ovat Challengerin syvyydestä itään, on havaittu myös bakteereita.

Organismit mukautettu auringonvalon puuttumiseen

Stout blacksmeltissä on suuret silmät, jotka sieppaavat valon, joka tekee sen pohjalle. Kolmijalan kala, joka saa nimensä pitkänomaisista evistä, perustuu yksinomaan tärinään koskettamalla sen saalista. Muut lajit, kuten lyhtykalat, säteilevät valoa bioluminesenssin avulla, jota se käyttää saaliin ja kavereiden houkuttelemiseksi.

Ruokinta Mariana Trenchin pohjassa

Auringonvalon puuttuminen Marianan kaivannon syvimmässä ulottuvuudessa tarkoittaa, että elintarvikeketjun tukemiseksi ei ole kasveja tai leviä. Syvänmeren eliöiden on luotettava kuolleiden olentojen hajoavaan aineeseen meren ylemmiltä alueilta. Syvänmeren olentoja, kuten hagfish, ruokkii ruhoja, kun luun matot kuluttavat luita. Ping-pong-sienellä on metsästäjä ja sen saalista käytetään sen terävien piikkien avulla.