Missä Syyrian autiomaa on?
Kuvaus
Syyrian autiomaassa, joka kattaa 500 000 neliökilometrin kokoisen alueen Lounais-Aasiassa, ulottuu Saudi-Arabian pohjoisosista Etelä-Syyriaan (pinta-ala on 130 000 neliökilometriä Syyriassa, noin kaksi kolmasosaa maasta) ja ulottuu myös Länsi-Irakin ja Jordanian itäosissa. Damaskos, Syyrian pääkaupunki ja Unescon maailmanperintökeskus, sijaitsee Syyrian autiomaassa. Syyrian autiomaahan luonnolliset rajat muodostavat itäinen Eufrat-joki, lännessä oleva Orontes-laakso ja etelään Arabian niemimaan aavikot.
Historiallinen rooli
Muinaisista ajoista lähtien Syyrian autiomaa on toiminut useiden alkuperäisväestön beduiinisotien kotona, jotka herittivät kameleita ja harjoittivat pienimuotoista maataloutta aavikon oaasien tukemiseen toimeentulonsa tukemiseksi. Vaikka nykyaikaisten kansainvälisten rajojen luominen on pakottanut monet näistä beduiineista asumaan hiljattain oaasien lähelle, muutamat tällaiset heimot harjoittavat edelleen nomadisten elämäntapojensa harjoittamista. Safaitic-merkinnät, jotka ovat kirjoittaneet lukutaidon beduiinit, jotka ovat peräisin vuosisadalta eKr. Uuden vuosituhannen aikana Syyrian autiomaalla oli tärkeä rooli Irakin sotien (2003-2011) Irakin kapinallisten toimituslinjana.
Moderni merkitys
Vaikka Syyrian autiomaa on suuresti epämiellyttävä kovien sääolosuhteidensa vuoksi, useiden erittäin hedelmällisten oaasien läsnäolo autiomaassa on antanut kaupungeille mahdollisuuden kukoistaa tällaisten oaasien alueilla ja niiden alueella. Damaskos ja Palmyra, jotka ovat UNESCOn maailmanperintökeskuksia, ovat joitakin antiikin maailman tärkeimpiä kulttuurikeskuksia, ja molemmat sijaitsevat tässä autiomaassa. Näiden kaupunkien kulttuurinen merkitys on tehnyt matkailijoita kaikkialta maailmasta, mikä edistää paikallista taloutta matkailualan tuloista. Valitettavasti Lähi-idän meneillään olevat konfliktit, kuten Irakin sota ja edelleen käynnissä oleva Syyrian sisällissota, ovat aiheuttaneet Syyrialle liian vaarallisen matkustaa. Eläinten paimennus autiomaassa ja pienimuotoinen maatalous oaasialueilla tukevat myös aavikon ihmisten asukkaiden toimeentuloa.
Elinympäristö ja biologinen monimuotoisuus
Syyrian autiomaassa on kuuma ja kuiva ilmasto, jossa on äärimmäiset kausivaihtelut lämpötilassa ja hyvin vähän sadetta. Päivittäiset keskilämpötilat voivat vaihdella keskimäärin noin 27 asteesta heinäkuussa 7 asteeseen tammikuussa. Kuumat ja pölyiset khamsin-tuulet, jotka puhaltavat autiomaassa, jotka ovat paikallisia hiekkarannoista, voivat nostaa lämpötiloja jopa 43 ja 49 asteen välillä. Näiden alueiden vähäinen kasvillisuus kattaa pensaat, ruohot ja aavikon jäkälät. Gazellit, jerobat, Ruppellin hiekkakodit, sudet, viperit, valvontalaiskat, kameleontit ja skorpionit ovat alueen eläinlajeja, jotka ovat tavallisia alueen arpe- ja aavikkoalueilla. Erilaisia lintuja, kuten Houbaran rintakuva, Suuret rintaliivit, Vähemmän kestävät, Lanner-pähkinät, Euraasian griffit ja vultures, ovat myös Syyrian autiomaassa.
Ympäristöriskit ja alueelliset kiistat
Äskettäin Palmyran muinaisen kaupungin rauniot ovat törmänneet täysin Irakin islamilaisen valtion ja Levantin militanttien käsiin, jotka uhkaavat tuhota ei-muslimien kulttuuriperinnön osana sotilaallista taktiikkaa. UNESCO yrittää parhaillaan pysäyttää tämän ja muiden Syyrian kaupunkien kulttuuriperinnön purkamisen. Samaan aikaan öljykenttien läsnäolo autiomaassa ja eri maiden öljy- ja kaasuputkien kulkeutuminen tämän aavikon kautta luo ihanteellisen tilanteen alueellisille kiistoille ja heimojen välisille kilpailuille Syyrian autiomaiden beduiinien keskuudessa, kuten samoin kuin paikallisten ja ulkomaalaisten välillä, jotka etsivät varallisuutta sen hiekan alle.
