Missä Patagonian autiomaassa on?

Kuvaus

Patagonian aavikko ulottuu 673 000 neliökilometrin alueelle Manner-Argentiinan eteläosassa ja osissa Chileä. Patagonia-portaasta tai Magellanic-Steppesta tunnetun aavikon rajoittaa Patagonian Andit länteen, Atlantin valtameri itään ja Colorado-joki pohjoiseen. Vaikka Magellanin salmea voidaan pitää tämän aavikon etelärajana, samat aavikkomaisemat ulottuvat edelleen Tierra del Fuegon alueelle. Patagonian aavikon topografia on leveä ja monipuolinen, ja se koostuu pöytäliuista, massiiveista, laaksoista, kanjoneista ja jäätiköstä peräisin olevista järvistä.

Historiallinen rooli

Patagonian autiomaassa asui metsästäjä-keräilijät jo kauan sitten. Tehuelchen intiaanit olivat tämän maan alkuperäiset uudisasukkaat, ja täällä asuinalueet olivat luultavasti olemassa jo 5 100 vuotta sitten. Guanaco ja rhea olivat tärkeimmät eläimet, joita nämä muinaiset alkuperäiset heimot metsästivät. Myöhemmin ensin espanjalaiset ja sitten englantilaiset yrittivät perustaa siirtomaa-asuinalueita Patagonian rannikkoalueelle 1800-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa, mutta näiden asuinpaikkojen pysyvyys ei onnistunut. Vuosia Argentiinan itsenäisyyden jälkeen syntyperäiset intialaiset poistettiin Patagonian alueelta autiomaiden kampanjoiden valloittamisen aikana 1870-luvulla, joita eurooppalaiset tekivät. Uudet uudisasukkaat miehittivät ensisijaisesti aluetta hyödyntääkseen valtavia luonnonvarojaan, mukaan lukien alueen valtavat mineraalivarastot. Nämä uudet autiomaajat hyväksyivät myös eläinten maatalouden toimeentulon lähteenä.

Moderni merkitys

Patagonian aavikko houkuttelee vuosittain suuren määrän matkailijoita Argentiinaan. Harvinaisen, ainutlaatuisen ja usein endeemisen kasviston ja eläimistön läsnäolo yhdessä patagonialaisten maisemien jyrkän, villin kauneuden kanssa on edistänyt alueen monien kansallispuistojen luomista, ja ne ovat tärkeimpiä nähtävyyksiä. Tieteelliset tutkijat ja geologit vierailevat alueella myös tämän aavikon elinympäristöjen ekologian, glaciologian ja mineraaliperinnön tutkimiseksi. Erämaan kasvillisuus tukee suurta kotieläinten yhteisöä, erityisesti lampaita, joita kasvattavat Patagonian autiomaassa asuvat ja työskentelevät karjankasvattajat. Persikat, mantelit, sinimailat, päivämäärät, oliivit ja viinirypäleet ovat joitakin kaupallisesti merkittäviä viljelykasveja, joita viljellään täällä. Patagonian autiomaassa on myös valtavia rautamalmin, mangaanin, uraanin, sinkin, kuparin ja kullan mineraalivaroja.

Elinympäristö ja biologinen monimuotoisuus

Patagonian autiomaassa vallitsee kaksi ilmastovyöhykettä. Pohjoisen, puoliarvon vyöhykkeen keskilämpötila vaihtelee välillä 12o - 20 ° C ja vuotuinen sademäärä vaihtelee välillä 90 - 430 mm. Eteläisellä vyöhykkeellä on kylmä ja kuiva ilmasto, jonka keskilämpötilat vaihtelevat välillä 4–13 astetta, ja vuotuiset sademäärät, mukaan lukien lumi ja sade, vaihtelevat välillä 5–8 tuumaa. Patagonian autiomaassa on myös omia erottuvia ekoalueita. Alueen länsiosissa oleva kapea kaistale tukee lehti- ja havumetsien yhdistelmää, ja kasvillisuuden tiheys vähenee vähitellen pohjoisesta etelään. Monte-kasvillisuus ja avoimet bushlands löytyvät pohjoisesta vyöhykkeestä, kun taas eteläisellä vyöhykkeellä on erittäin harvinainen, matala. Patagonian autiomaassa lintujen elämä on monipuolinen, mukaan lukien peregrine falcons, patagonialaiset pilkkaavat linnut ja patagonian keltainen harja. Myös nisäkkäitä, kuten eteläisiä viscacheja, pumasia, guanakoja ja patagonialaisia ​​vaelluksia, sammakkoeläimiä, kuten uhanalaisia ​​Andalgala-sammakoita, argentiinalaisia ​​rupikoita ja harmaita nelisilmäisiä sammakoita, ja matelijoita, kuten Kingin puiden iguaaneja, Darwinin merkittyjä gekoja ja Darwinin iguaaneja, löytyy myös Patagonian Desertin monipuoliset elinympäristöt.

Ympäristöriskit ja alueelliset kiistat

Patagonian aavikon kasvillisuus häviää jatkuvasti karjan, erityisesti lampaiden, ja joskus myös karjan liiallisen laiduntamisen vuoksi. Tämä johtaa ekologisen tasapainon nopeaan vähenemiseen alueella. Noin 30 prosenttia Patagonian steppeista joutuu vakavaan aavikoitumiseen, ja yli 90 prosenttia alueesta kärsii maaperän huonontumisesta. Alueen syntyperäinen eläimistö joutuu myös kovaan kilpailuun karjankasvattajien karjankasvatuksen vuoksi harvaan kasvillisilla autiomaassa. Monet karjankasvattajat pyrkivät myös myrkyttämään suuria kotoperäisiä lihansyöjiä, kuten kettuja ja pumasa, pelkäämällä, että nämä saattavat hyökätä karjansa. Luonnonvaraisia ​​lajeja metsästetään myös kehon osien, lihan, ihon ja höyhen tai vain urheilun vuoksi, mikä johtaa monien lajien populaatioiden nopeaan vähenemiseen. Patagonian steppien raivoavat metsäpalat uhkaavat myös alueen biologista monimuotoisuutta. Jo suuri joukko kotoperäisiä lajeja, kuten uhanalainen Etelä-Andien huemul, kriittisesti uhanalainen Hooded Grebe, ja lähellä uhanalaiset Patagonian marat taistelevat selviytyäkseen uhkailtujen ekosysteemiensä kertoimet.