Missä ovat Pyreneiden vuoret?
Kuvaus
Pyreneiden vuorijono toimii esteenä Espanjan ja Ranskan välillä. Se jakaa myös muun Euroopan Iberian niemimaalta. Pyreneiden yli 300 kilometrin pituus ja leveys ylittävät sisämaan Välimereltä Biskajanlahdelle. Pico de Aneto on sen korkein vuorenhuippu, jonka korkeus on 11 168 metriä. Ranskan Pyreneet kuuluvat Ranskaan, kun taas Espanjan Pyreneet kuuluvat Espanjaan. Näiden kahden Pyreneiden osuuden keskellä on kuitenkin yksi maailman pienimmistä maista, jota kutsutaan Andorran alueeksi ja joka sijaitsee sen itäpuolella. Sen pääkaupunki Andorra la Vella on 3556 metrin korkeudessa Euroopan korkein pääkaupunki.
Historiallinen rooli
15-luvulla Pyreneiden alueella oli itsenäisiä monarkioita. Välimeren puolella Aragonin kruunun alla oli kaksi valtakuntaa, nimittäin Katalonian ruhtinaskunta ja Aragonin kuningaskunta. Lyhytikäinen pienempi valtakunta nimettiin Navarran valtakunnaksi jonkin aikaa, ja siitä tuli näiden suurten valtakuntien poliittinen paine. Tämä tapahtuma johti Navareen jakautumiseen kahteen eriarvoiseen osaan. Baskimaalla oli myös merkitys seuraavissa alueellisissa riita-asioissa. Vuonna 1659 Espanjan ja Ranskan välillä allekirjoitettiin Pyreneiden rauha lopettamaan näiden maiden välinen sota tämän alueen hallussa. Historiallinen rauhansopimus allekirjoitettiin Pheasanin saarella, joka sijaitsee vuorijonon länsipäässä. Kahden maan väliset rajat nimitettiin 1659-1660, ja ne ovat edelleen sellaisia.
Moderni merkitys
Ranskan Pyreneiden alueet ulottuvat kuudesta ranskalaisesta osastosta, kun taas Espanjan puolella ulottuu alaspäin kuuden espanjalaisen maakunnan osien välillä. Pyreneillä yleisesti käytettävät kielet ovat ranska, aragonia, espanja, katalaani, Aranese ja baski. 20. vuosisata on tuonut Pyreneille suojelua ja kehitystä Espanjan ja Ranskan välisten sopimusten ja yhteistyöpolitiikkojen seurauksena. Matkailu auttaa myös alueen taloutta, jota tukevat alppihiihto ja vuorikiipeily. Suuret kansainväliset pyöräilytapahtumat ylittävät myös Pyreneet. Kaivosresursseja, vesivoimavaroja, terästehtaita ja paperitehtaita ei kuitenkaan ilmeisesti ole investoitu alueelle. Alueella on kuitenkin kenkä-, tekstiili- ja kemiantehtaita, vaikka niiden puutteellisuudesta on usein hankaluuksia myös investointien hankinnassa, ja tämän seurauksena osa näistä tehtaissa on vaarassa sulkea.
Elinympäristö ja biologinen monimuotoisuus
Pyreneiden vuoret ovat vanhempia kuin Ranskan Alpit. Tämä koko vuorijono muodostui alamäkeen aikakaudesta alkaneesta ja Eocene Epochiin alkaneesta asuinalueesta. Sen länsipuolella on kalkkikivellä peitetyt graniittipisteet, kun taas itäpuolella on gneissose ja graniitti. Sen korkeimmilla alueilla on vesiputouksia ja korkeita vuoristokantoja, joissa on kallioita. Sen länsipuoli saa enemmän lunta ja sadetta kuin itäpuolella. Länsipuolella oleva kasvisto on tyypillisempi Keski-Euroopassa nähtäville, kun taas itäpuolella on Välimeren tyyppisiä kasveja. Pyreneiden eläimistö vaihtelee uhanalaisista ruskeista karuista, susista, ilveksistä ja salamandereista Kaukasian kiristys- ja moolityyppeihin.
Ympäristöriskit ja alueelliset kiistat
Ranskan ja Espanjan välillä 15. – 18. Vuosisadalla olemassa olevat Pyreneiden rajakiistat eivät ole enää olemassa. Alueen kahdella ryhmällä on kuitenkin erilaiset näkemykset siitä, mihin maahan he kuuluvat, tai jos he tarvitsevat täydellistä itsenäisyyttä kokonaan. Nämä, baskit ja katalaanit, ovat jo vuosisatojen ajan halunneet ja työskennelleet itsenäisyytensä puolesta. Ranskalaiset baskit ja ranskalaiset katalaanit eivät ole olleet niin aktiivisia tässä asiassa myöhään, sillä suurin osa näistä nähdään itseään kotoperäisiksi baskeiksi ja alkuperäiskansalaisiksi ranskalaisiksi. Espanjan baskit ja espanjalaiset katalaanit näkevät kuitenkin kansallismielisyyden, ja tämä alkoi useita vuosisatoja. Myös ranskalaiset baskit ja ranskalaiset katalaanit asuvat Ranskan pienemmillä alueilla verrattuna suurempiin alueisiin, joita espanjalaiset ovat Espanjassa.
