Missä on Amazonin sademetsä?
Kuvaus
Amazon Rainforest on massiivinen trooppinen sademetsä Etelä-Amerikassa, jonka pinta-ala on yli 2 miljoonaa neliökilometriä. Sen tilat ovat Amazonin joen ja sen sivujokien valuma-allas. 40% Brasilian maa-alueesta on tämän tiheän metsän peitossa, jota rajoittavat Guyanan ylängöt pohjoiseen, Brasilian keskitaso etelään, Andien vuoret länteen ja Atlantin valtameri itään. Amazonin sademetsä on maailman rikkain metsä monimuotoisuuden kannalta, ja se sisältää miljoonia kasvilajeja ja eläimistölajeja, ja nykyaikainen tiede havaitsee yhä useammin.
Historiallinen rooli
Suuri osa tiedemiehistä uskoi, että Amazonin sademetsä on todennäköisesti muodostunut Eocene-aikakauden aikana, ja siksi se on ollut olemassa vähintään 55 miljoonaa vuotta. Maapallon historian tämän merkittävän ajanjakson aikana se on ollut elinympäristö miljoonille ainutlaatuisille kasvilajeille ja eläimille. Viimeisimmät Amazon-historian tutkimukset viittaavat kuitenkin siihen, että sademetsän osuudet olisivat ehkä kerran olleet nurmikolla, kunnes maapallon siirtyminen kohti kosteampaa ilmastoa, joka tapahtui noin 2000 vuotta sitten ja mahdollisti muodostaa enemmän sademetsää. Eurooppalaisten sairauksien saapuminen, joka hävisi alueen alkuperäiskansojen yhteisöt, olisi voinut myös nopeuttaa Amazonin kehitystä 16. vuosisadalla ja sen jälkeen. Riippumatta siitä, mikä on sen täsmällinen tarina alkuperästä ja kehityksestä, Amazonin viidakkoilla on ollut perustamisestaan lähtien tärkeä rooli maailman ilmaston muokkaamisessa, ja ne ovat tukeneet miljoonien ainutlaatuisten elämänmuotojen kehittymistä yksittäisissä elinympäristöissään.
Moderni merkitys
Tällä hetkellä Amazonin sademetsät suorittavat suuren määrän elintärkeitä toimintoja, jotka auttavat ylläpitämään maapallon elämää tasaisessa tilassa. Se vastaa ympäristölle haitallisten ihmisen toiminnan aiheuttamien haitallisten hiilidioksidien suodattamisesta ja jälleenkäsittelystä, erityisesti fossiilisia polttoaineita energiantuotannossa sekä koneiden ja ajoneuvojen polttoon. Metsän suuri puiden määrä auttaa ottamaan vastaan kasvihuonekaasuja, erityisesti hiilidioksidia, maapallon ilmakehästä. Tämä kasvillisuus vapauttaa sen jälkeen elämää tuottavan kaasun hapen takaisin fotosynteettisillä sykleillä. On arvioitu, että tämän metsän 390 miljardia puuta lukittavat noin 86 miljardia tonnia hiiltä kerralla enemmän kuin muiden maailman sademetsien. Amazonin sademetsässä transpiraatio ei ainoastaan luo 50-75% omasta sademäärästään, vaan myös ruokkii suuren määrän jokia, jotka tukevat alueen jokien varrella eläviä eläimiä ja ihmisoikeuksia. On arvioitu, että Amazon vaikuttaa sateisiin niin kaukana kuin Keski-Amerikka ja Länsi-Yhdysvallat. Sademetsä on myös 30 prosenttia maailman lajeista. Tämän lisäksi kymmenistä miljoonista ihmisistä riippuu myös näistä metsistä niiden tulonlähteistä, elintarvikkeista polttoaineeseen ja metsätaloustuotteisiin.
elinympäristö
Amazonin sademetsät ovat äärimmäisen tiheitä metsiä, ja monet näistä suurista metsäalueista jäävät ihmisiin vielä tutkimatta, koska he eivät ole käytettävissä. Metsillä on maailman suurin metsien monimuotoisuus. Tilastotietojen mukaan yksi kymmenestä tunnetusta maailman lajista ja yksi viidestä maailman lintulajista elää Amazonissa. Lisäksi yksi viidestä maailman kalojen lajista löytyy Amazonin joen vesistöistä, sen sivujokista ja sen puroista. Tähän mennessä Amazonissa on löydetty 40 000 kasvilajia, 1 300 lintulajia, 427 nisäkäslajia, 400 sammakkoeläinlajia, 378 matelijalajia ja noin 3 000 makean veden kalalajia. Suuret saalistajat, kuten jaguar, puuma, anaconda ja musta kaiman, menestyvät näissä tiheissä metsissä, joissa saalis on usein runsaasti. Joet ovat myös täynnä vaarallisia vesilajeja, kuten sähköisiä ankeriaita ja verenhimoisia piraaneja. Näissä metsissä asuu myös erilaisia myrkyllisiä matelijoita, sammakkoeläimiä ja hyönteisiä. Niistä merkittäviä ovat myrkkysiirtokammat, jotka erittävät tappavia myrkkyjä nahkojensa kautta.
Uhat ja riidat
Nykyään Amazonin sademetsät kohtaavat äärimmäisiä haasteita usein vastuuttoman inhimillisen kehityksen edessä. Metsien hävittämistoimet ovat lyömättömiä Amazonissa, mikä johtaa tämän arvokkaan metsän valtavien kohtien menettämiseen. Sen lisäksi, että Brasilian viljelyala kasvaa viljelykasvien viljelyyn, se johtaa myös Amazonin sademetsien suuriin tappioihin. Itse asiassa eläinviljely, mukaan lukien laiduntaminen, vastaa jopa 91 prosentista Amazonin tuhoamisesta, ja 136 miljoonan hehtaarin sademetsää on puhdistettu eläinten maatalouskäyttöön. Eläinten maatalouden ohella infrastruktuurin kehittämistoimet, kuten teiden ja patojen rakentaminen, kullan ja bauksiitin kaivostoiminta, öljyn etsintä ja louhinta sekä kestämätön hakku, ovat kukin aktiivisesti pilkkoutumassa biologisen monimuotoisen Amazonin sademetsien elämään ja elinympäristöön. Prosessissa he vaarantavat paitsi alueen että koko maailman ilmaston ja ekosysteemien tasapainon.
