Miksi ei ole Puerto Ricoa?
Puerto Rico on Yhdysvaltojen yhteinen alue, joka sijaitsee Karibianmerellä. Tunnetaan myös nimellä Puerto Rico, saarella on pääkaupunki San Juanissa. Vaikka Puerto Ricon kansalaiset ovat virallisesti Yhdysvaltojen kansalaisia, Puerto Ricoa ei tunnisteta valtioksi vaan alueeksi, joten Puerto Ricon kansalaiset eivät voi äänestää Yhdysvaltain liittovaltion vaaleissa eivätkä ole edustettuina kongressissa.
Puerto Ricon historia
Historiallisten ja arkeologien mukaan Puerto Ricon alkuperäiset asukkaat tunnetaan Ortoiroid-ihmisinä, jotka harjoittivat kalastusta ja metsästystä. Näiden Ortoiroidin ihmisten uskotaan saapuneen saarelle ennen 250 eKr. 1100-luvulla Taino-kulttuuri oli saaren hallitseva. Kulttuurin harjoittajat nimesivät saaren "Borikeniksi", joka tarkoittaa "jaloisen Herran maata." Christopher Columbus saapui rannoilleen marraskuussa 1493. Puerto Rico tuli espanjalainen siirtomaa 1520.
Miksi ei ole Puerto Ricoa?
Ennen kuin tulit Yhdysvaltain alueeksi, Puerto Rico oli aiemmin Espanjan alue. Espanjan ja Amerikan sodan aikana, joka kesti huhtikuun ja elokuun 1898 välisenä aikana, Yhdysvallat otti kiinnostuksensa Puerto Ricoon ja valloitti saaren toivomalla sokerimarkkinoiden luomista. Taloudellisen turvallisuuden ja hyvinvoinnin lupausten innoittamana monet Puerto Ricon asukkaat auttoivat amerikkalaisia taistelemaan espanjalaisia joukkoja vastaan. Amerikan voiton ja Pariisin sopimuksen nimisen sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen Puerto Rico luovutettiin Yhdysvaltoihin. Vaurautta ei kuitenkaan tuotu Puerto Ricon saarelle, kuten Yhdysvallat oli luvannut. Itse asiassa Puerto Ricon köyhyys muuttui valtavammaksi USA: n haltuunoton aikana.
Tuolloin Yhdysvallat ei halunnut sisällyttää Puerto Ricoa valtioksi, viitaten useisiin huolenaiheisiin siitä, että entinen Espanjan alue kykenisi mahtumaan Yhdysvaltoihin (nämä huolenaiheet kutsuttiin "saaristoasioiksi"). "Insular Cases" keskittyi pääasiassa eroihin Yhdysvaltojen ja Puerto Ricon välillä rodun ja kielen suhteen. Puerto Ricosta ei tullut valtioksi tällä hetkellä, ja vasta vuonna 1917, jolloin Yhdysvallat halusi maksimoida joukkojen liikkuvuuden, Puerto Ricansista tuli Yhdysvaltain kansalaisia. Tähän päivään mennessä Puerto Ricon asukkaat eivät saa täyttä etuoikeutta, joka myönnetään muille amerikkalaisille. Esimerkiksi Puerto Ricans ei voi äänestää missään presidentinvaalissa eikä he voi äänestää senaattorin tai kongressin edustajan puolesta.
1900-luvun alkupuolelta lähtien on pyritty joko siirtymään Puerto Ricon itsenäisyydelle tai valtiolle. Vuonna 2017 tehdyssä mielipidetutkimuksessa kävi ilmi, että pieni enemmistö 52 prosentista Puerto Ricansista kannatti valtiota. Kansanäänestyksen tulokset eivät kuitenkaan riitä antamaan Puerto Rico-valtiolle, koska vain Yhdysvaltain kongressin äänestävät jäsenet pystyvät viimeistelemään valtiollisuutta. Kuten monet väittävät, että syyt, joiden vuoksi Puerto Ricoa ei koskaan hyväksytty valtioksi, olivat rotuun syrjiviä, tieliikenteen esteet, jotka ovat edelleen potentiaalisen valtion ulottuvilla, ovat kiistanalaisia.
