Mikä on veteraanien päivä?

Veteraanien päivä on kansallinen vapaapäivä Yhdysvalloissa, jota vietetään vuosittain 11. marraskuuta. Sitä pidetään yhdessä muistopäivän kanssa (aloitettu ensimmäisen maailmansodan päättymisen merkkinä). Aikaisemmin sitä kutsuttiin aseistuspäiväksi vuoteen 1954 asti, jolloin se nimettiin veteraanipäiväksi. Sen jälkeen kun Yhdysvaltain kongressi hyväksyi lakiehdotuksen sen muuttamiseksi kesäkuussa 1954. Veteraanien ja aseistopäivien ero on se, että jälkimmäistä juhlitaan kadonneiden sotilaiden muistoksi, joka kuoli palveluksessa. Veteraanit toisaalta juhlivat kaikkien Yhdysvaltain sotilaspalveluhenkilöiden palvelua. On myös asevoimien päivä, joka kunnioittaa armeijan palveluksessa olevia. Lisäksi veteraanipäivän kansalliset palkinnot luotiin virallisesti vuonna 1954.

Veteraanien päivä ympäri maailmaa

Suomessa veteraanipäivä on vuosittainen virallinen juhlapäivä, joka juhlitaan 27. huhtikuuta toisen maailmansodan loppuessa maassa ja kunnioitetaan kaikkia sotaveteraaneja. Tänä päivänä Suomen lippu lentää korkealla. Ensimmäinen kansallinen veteraanipäivä juhlittiin vuonna 1987. Päivää seuraa seppeleiden asettaminen, kunniavartijat kaatuneiden sodan sankareiden ja kirkkopalvelujen hautausmaille.

Alankomaissa päivä on 29. kesäkuuta joka vuosi. Tämä päivämäärä valittiin nimenomaan keinona osoittaa kunnioitusta myöhäiselle prinssi Bernhardille (veteraani). Lisäksi päivä kunnioittaa kaikkia sotien ja rauhanturvatehtävien Alankomaiden veteraaneja. Olennaiset veteraanipäivät pidetään yleensä Haagissa. Norjassa se järjestetään 8. toukokuuta. Se merkittiin ensimmäisen kerran vuonna 2011, mutta Norjan hallitus aloitti sen vuonna 2010. Se kunnioittaa toisen maailmansodan veteraanien, Yhdistyneiden Kansakuntien rauhanturvaoperaatioiden ja muiden kansainvälisesti tunnustettujen palvelujen ponnisteluja.

Etelä-korealaiset taas juhlivat tätä päivää 8. lokakuuta. Ruotsissa veteraanipäivä on 29. toukokuuta merkitty Tukholman merimuseoon. Se muistuttaa Ruotsin puolustusvoimien palvelijoita ja niitä, jotka ovat kuolleet palveluksessa. Lopuksi veteraanien päivä vietetään 30. kesäkuuta Yhdistyneessä kuningaskunnassa.

Muistopäivä Daywealthissa

Muistopäivä (tai unikon päivä) on merkitty marraskuun 11. päivänä useimmissa maissa. Kansainyhteisöjen kansat ovat aina kunnioittaneet tätä päivää 1. maailmansodan päättymisen jälkeen, kun he muistivat sotilaiden kuolleita ihmisiä, jotka kuolivat valtion palveluksessa. Sitä vietetään kansainvälisesti yhdessä muiden maiden kanssa. Yhden minuutin hiljaisuus tapahtuu 11. marraskuuta yhdentoista tunnin aikana Britanniassa, Etelä-Afrikassa ja Kanadassa. Toisaalta Australia, Barbados, Belize, Saint Lucia ja Etelä-Afrikka merkitsevät muistopäivää 11. marraskuuta, eikä se ole välttämättä julkinen loma. Kanadalaiset merkitsevät tämän päivän kaikilla kolmella alueellaan ja yleensä lakisääteisenä vaatimuksena. Kenian hallitus on myös muistanut muistopäivää vuosittain. Kenian asevoimat perustivat vuonna 1945 yhdistyksen palvelemaan entisen sotilasmiehen hyvinvointia 1. ja 2. maailmansodassa.

Kansainyhteisön ulkopuolella Muistopäivä on merkitty Ranskassa ja Belgiassa (tunnustettu kansalliseksi juhlapäiväksi). Muihin maihin, jotka juhlivat tätä päivää, kuuluvat Tanska, Italia, Saksa, Norja, Puola, Israel, Hongkong, Irlanti, Alankomaat ja Yhdysvallat.