Mikä on valaiden syksyn ekologinen merkitys?
Valaiden putoaminen on ilmaus, jota käytetään kuvaamaan valaiden ruhoa, joka on asettunut vyöhykkeeseen tai bathyal-vyöhykkeeseen eli syvempään kuin 3 300 metrin korkeuteen merenpohjaan. Runko edustaa paikallista ja monimutkaista ekosysteemiä, joka on tukenut syvänmeren olentoja vuosisatojen ajan. Valaiden runko houkuttelee sekoittimia matalissa vesissä, mutta ylläpitää elämää syvissä vesissä. Suuren hydrostaattisen paineen ja kylmien lämpötilojen ansiosta valaanpudotus syvänmeressä on mahdollista. Lämpimät vedet ja saalistajien suurempi esiintyminen mahdollistavat kuolleiden valaiden nopeamman hajoamisen rannikkoalueilla. Hajoamiskaasut voivat aiheuttaa ruhojen kellumisen.
Miten Whale Falls havaittiin?
Vuonna 1854 havaittiin löytämättömät simpukalajit kelluvasta valaanpuhaltimesta. Tämä tapaus oli ensimmäinen osoitus valasruhojen mahdollisuudesta järjestää erikoistuneita eläinpopulaatioita. Syvänmeren troolarit olivat 1960-luvulla erottaneet muita löytämättömiä nilviäisiä, jotka on kiinnitetty valaan luuihin. Kolme merivoimien lentäjää, amerikkalaisen kylpylän Triesten II, kirjasi 19. helmikuuta 1977 ensimmäisen hämärän valaiden pudotuksen. Runko oli ilman orgaanista kudosta, ja se oli uponnut tasaisesti merenpohjaan koskemattomana. Phalanges ja leukaluu otettiin talteen. Valaita pidettiin harmaana valas, koska sekä luuranko että luut olivat suuret, hampaiden puuttuminen sekä sijaintipaikka Santa Catalinan länsipuolella. Vuonna 1987 ryhmä meribiologeja Cranig Smithin johdolla valitsi tahattomasti toisen valaiden putoamisen. DSV Alvin tunnistaa jäännökset Catalina-altaassa olevan 4 070 jalkaa käyttäen skannaus sonaria. Merivoimien sukellusveneet, syvänmeren tutkimusmatkailijat ja tutkijat ovat sittemmin tunnistaneet enemmän valasipuja. Kehittyneen sivutarkistuksen aurinko on helpottanut havaitsemisen lisääntymistä, koska se voi tarkasti tutkia merenpohjaa suurille aineosille.
Whale Falliin liittyvät ekosysteemivaiheet
Tutkijat ovat raportoineet vähintään kolmesta valaiden pudotukseen liittyvästä hajoamisvaiheesta, jotka perustuvat Santa Catalinan ja muiden Kalifornian rannikon ulkopuolella tehtyjen tapaustutkimusten perusteella. Ensimmäistä vaihetta kutsutaan liikkuvaksi hävittäjiksi. Kuoleva valas houkuttelee tiheään hagfishes-populaatioon, miljooniin ampipodeihin, massiivisiin nukkahaaroihin, rattail-kaloihin ja pieneen litodidirapujen yhteisöön. Näille eläimille maksetaan pehmytkudoksen kulutus, ja ne voivat syödä 40–60 kg päivässä. Esimerkiksi viiden tonnin ruhon kesto oli neljä kuukautta. Rikkaus-opportunistinen vaihe tulee seuraavaksi, kun eläimen luuranko houkuttelee nilviäisiä, monivuotisia matoja ja äyriäisiä. Nämä olennot kolonisoivat luut sekä ympäröivät sedimentit, jotka on täytetty hajoavalla kudoksella. Tämä vaihe voi kestää kaksi vuotta. Seuraava sulfofiilinen vaihe voi kestää kymmenen tai viisikymmentä vuotta. Kemosynteettiset bakteerit käyttävät sulfaattia luuttuneiden lipidien hajottamiseksi ja lopulta tuottavat sulfidia. Bakteerimatot tukevat merilintuja, simpukoita, limpettejä ja simpukoita. Viimeinen ruoansulatusvaihe voi kestää jopa 100 vuotta, koska valasluilla on paljon lipidejä.
Uudet lajit löydettiin
Oceanographers on ilmoittanut vähintään 16 uutta lajia valaan putoaa. Osedax frankpressi ja Osedax rubiplumus ovat näiden matoja. Nämä matot luottavat valaan luut ravintoon. Matot ovat huomattavia, koska niillä ei ole suuhun, silmiin, vatsaan ja jaloihin ja hyödynnetään vihreitä juuriaan solujen tunkeutuessa. Matot ovat höyhenpeitteisiä, jotka näyttävät punertavilta ja jotka venyvät veteen ja toimivat gillsinä. Ploomit yhdistyvät lihaksikkaaseen runkoon, joka voidaan vetää sisään läpinäkyvään putkeen, jos matot havaitsevat häiriöt. Suuri kananmuna on sijoitettu rungon toiseen päähän. Vihreät juuret haarautuvat sakasta ja sisältävät bakteereja, jotka hajottavat valaan luiden öljyn. Tutkijat, jotka alun perin saivat nämä matoja, olivat hämmentyneitä, koska he olivat kaikki naisia. Suurin osa naispuolisista ruumiista, kun ne asetettiin mikroskoopin alle, paljasti kymmeniä kääpiö-miehiä, jotka asuivat heidän ruumiinsa. Miehillä oli silti keltuaisia, mutta niillä oli myös runsaasti spermaa. Naiset olivat myös täynnä munia. Matot näyttivät mukautuneen elämäntapaansa niin, että paljon munia vapautettaisiin sen varmistamiseksi, että pieni osa niistä kuljetettiin riittävän pitkälle valtamerivirtojen varaan toiseen valaan. Rubyspira osteovora ja Rubysira goffrediae ovat meri-etanat, joiden ravinto on peräisin valasluista . Laji kuuluu Gastropodan luokkaan ja superperheeseen Abyssochrysoidea. R. osteovora asuu sedimenteissä valaiden luiden läheisyydessä, ja se harjoittaa laajaa ja lyhyttä radulaa. R. goffrediea asuu luussa ja siinä on piikkimäinen ja pitkä säde.
Mikä on valaiden syksyn merkitys?
Valaan ruho on merkittävä vaihe hiilen kierrossa. Neljäkymmentä tonnia ruhoa sisältää tyypillisesti hiiltä noin kaksi tonnia. Tämä määrä on lähes sama kuin hiiltä, joka kuljetetaan kuilun vyöhykkeen hehtaariin 100 - 200 vuotta. Sinkoutuva ruho tuo vesipinnalta päässyt hiiltä enimmäkseen planktonin muodossa. Suuri valas edustaa enemmän hiilipitoista kudosta. Syvänmeren ei ole siunattu samoilla rikkailla elintarvikevaroilla, kuten veden pinnalla, ja valaiden putoaminen mahdollistaa organismien populaatioiden selviytymisen niin epäystävällisessä elinympäristössä. Yli 400 eläinlajia on osoitettu luottavan valaanlaskuun, ja näin ollen kuolleet ruhot ovat olennainen osa valtameren ekosysteemiä.
organismit
Esimerkkejä valaiden putoamisesta tunnistetuista organismeista ovat nukkuhait, jättiläiset isopodit, hummeri, hagfish, katkaravut, meri-kurkut, kyykkyhummeri ja bristleworms. Yhtenäinen joukko olentoja on todettu oleskelevan valasangan elinympäristöissä. Vesicomid-simpukat ja simpukat luokitellaan ryhmiin, jotka sisältävät kemosynteettisiä bakteereja ja jotka voivat uuttaa energiaa epäorgaanisista kemikaaleista. Lucinid-simpukat elävät anoksisissa merenpohjan sedimenteissä ja imevät. Samankaltaisia ekosysteemejä on löydetty, kun merenpohjaan uppoaa muita runsaasti materiaaleja, joissa on runsaasti ravinteita. Suuret puut voivat muodostaa puun kaatumisia, kun taas kelpsien upotetut vuoteet edustavat kelpää.
