Mikä oli Homestead Act?
Homestead-säädökset ovat Yhdysvaltain kongressin hyväksymiä lakeja, jotka sallivat hakijoiden koko Yhdysvalloissa omistaa maansa. Yleensä noin 270 miljoonaa hehtaaria maata myönnettiin 1, 6 miljoonalle ihmiselle, joista suurin osa asui Mississippi-joen länsipuolella. Ensimmäinen kotitalousasiakirja hyväksyttiin vuonna 1862 ja sitä kutsuttiin siten nimellä "Homestead Act of 1862".
Homestead Act of 1862
1862-luvun Homestead-laki on ehkä yksi tärkeimmistä kongressin hyväksymistä säädöksistä. Presidentti Abraham Lincoln allekirjoitti sen 20. toukokuuta 1862, kun eteläiset valtiot erosivat unionista. Laki antoi yleisölle 270 miljoonaa eekkeriä, noin 10 prosenttia maamassasta. Kotitalouksien johtaja tai vähintään 21-vuotiaat olivat oikeutettuja omistamaan 160 hehtaarin tontin. Asukkaat, maahanmuuttajat, entiset orjat, maanviljelijät, joilla ei ollut maata, ja yksittäiset tai leskenaiset tekivät hakemuksen ja ottivat haasteen todistaa hallitukselle, että he voisivat pitää maata. Jokaisen maan kanssa myönnetyn henkilön piti rakentaa koti ja asua siinä, tehdä kehitystä ja harjoitella maanviljelyä viisi vuotta ennen kuin hänellä oli lupa omistaa maa laillisesti.
Hakemusprosessi
Kiinnostuneiden hakijoiden oli ensin esitettävä aikomuksensa paikallisessa toimistossa. Toimisto suoritti aikaisemmat maaomistusvaatimukset ja selvitti, onko hakija sopiva vai ei. Sopivat hakijat maksoivat 10 dollarin täyttömaksun vaatia tilapäistä omistusta 2 dollarin provisiolla maamiehelle. Sovellusten ja maa-tulojen kanssa aseistetut kotitaloudet palasivat maahan aloittaa kehittämisen ja viljelyn, mikä oli vaatimus, joka oli täytettävä. Viiden vuoden kuluttua kotipaikka oli valmis ottamaan maata laillisesti omistukseen; hänen oli löydettävä kaksi naapuria voidakseen taata hänelle ja allekirjoittaa todistusasiakirja, jonka mukaan hän oli asunut maassa ja kehittänyt sen. Prosessin onnistuneen suorittamisen jälkeen hakija maksoi 6 dollarin maksun ja sai patentin Yhdysvaltain presidentin allekirjoittamasta maasta. Laki oli voimassa lähes vuosikymmenen ajan, kunnes kongressi kumosi sen vuonna 1876. Alaskalle tehtiin säännöksiä, joissa viimeinen lain nojalla myönnetty paketti tehtiin vuonna 1988.
Homestead-lain vaikutus maahanmuuttoon
Mahdollisuus saada vapaa maa houkutteli tuhansia uudisasukkaita Nebraskaan, Kansasiin, Oklahomaan, Dakotan alueisiin ja länsimaissa. Afrikkalaiset amerikkalaiset houkuttelivat liikkumaan etelästä ja toivovat maata. On arvioitu, että 25 000 mustaa ihmistä muutti Kansasiin 1870- ja 1880-luvuilla osana "Exoduster Movementia", joka on afrikkalaisia amerikkalaisia pakenemaan Jim Crow -pressiosta.
