Mikä oli Apollo 1?
Apollo 1
Apollo 1 oli Apollo-ohjelman ensimmäinen miehitetty tehtävä Yhdysvalloissa, jonka tarkoituksena oli ottaa mies kuuhun ja laskeutua hänet turvallisesti takaisin maahan. AS-204 oli nimi, jota käytettiin Apollo 1: n avaruusautoon. Tammikuun 27. päivänä 1967 tapahtui tulipalon murhenäytelmä, joka muutti ikuisesti Apollo-ohjelmaa ja kuun laskuoperaatiota. Käynnistystestissä harjoitustarkoituksiin käynnistettiin komentomoduulissa tulipalo ja kolme astronauttia: Virgil Grissom, Ed White ja Roger B. Chaffee tapettiin salamavalossa. Tragedia tapahtui Cape Kennedyn ilmavoimien asemalla, kun valmistauduttiin matalan maanpinnan kiertotestiin. Maan miehistön ponnisteluista huolimatta he eivät pystyneet pelastamaan miehiä avaruusajoneuvoihin. Apollo 1: n nimi jäi eläkkeelle kolmen miehistön jäsenen kunniaksi, jotka menettivät henkensä tragediassa 24. huhtikuuta 1967.
Tulipalon syy
Pistokkeet integroitu testi kääntyi traagiseksi, kun tulipalo puhkesi komentomoduulissa, jossa kolme miehistön jäsentä olivat. Integroidun testin tarkoituksena oli selvittää, että kaikki ajoneuvojen järjestelmät ja toimintatavat olivat toiminnassa mahdollisimman lähellä lentoa. Tämä koestustesti tehtiin 27. tammikuuta 1967 klo 12.55 GMT. Tulipalon jälkeen NASA kutsui koelautakunnan tulipalon syyn selvittämiseksi. Kummankin kongressin tekemät tutkimukset liittyivät myös omiin tutkimuksiinsa, jotka valvovat NASAn tutkimusta. Tutkimusten jälkeen sähkösytytys katsottiin aiheuttaneen tulipalon, joka puhkesi hytissä, jossa oli kolme miehistön jäsentä.
Tulipaloa vauhditti edelleen mökin vallitsevat olosuhteet, joihin sisältyi suuri sisäinen paine, puhdas happi ja erittäin palava nailonmateriaali. Lisäksi hytin luukun kiristävän korkean sisäisen paineen ansiosta maajoukkue ei pystynyt pelastamaan astronautteja parhaista ponnisteluistaan huolimatta. Huono hätätilavalmius haittaisi myös mahdollisuutta ottaa miehistö elämään.
Tutkimus ja tulokset
NASAn ja kongressin valiokuntien tekemissä tutkimuksissa paljastui monia tulipalon mahdollisia syitä tai olosuhteita, jotka olisivat voineet johtaa sen leviämiseen komentomoduuliin. Arviointilautakunta ei pystynyt osoittamaan lopullisesti tulipalvelun tiettyä initiaattoria, vaikka se olisi todennäköisesti sähkövirhe. Tällaisten onnettomuuksien välttämiseksi tulevaisuudessa avaruusalusten uudelleenkäsittely ja uudelleensuunnittelu varmistivat suuren turvallisuuden. Esimerkiksi maa-testien puhdas happiympäristö uudistettiin ja korvattiin typen ja hapen seoksella. Helposti syttyvä nailonmateriaali ja muut tuotteet poistettiin kokonaan. Ovi uudistettiin myös niin, että se voisi avautua mahdollisimman nopeasti hätätilanteissa. Nämä muutokset olivat myönteisiä ja parantivat miehistön turvallisuutta.
Apollo-ohjelma
Myöhemmät Apollo-käynnistykset keskeytettiin lähes vuoden ajan ennen miehitetyn tehtävän suorittamista. Saturn IB: n kaltaisia ajoitettuja laukaisuja lykättiin yli vuoden kuluttua. Kuitenkin AS-204-käynnistysajoneuvo ja muut miehittämättömät testit jatkuivat suunnitellusti ottaen Lunar-moduuli hyötykuormaksi komentomoduulin sijasta.
Grissomin, Chaffee'n ja Whitein alkuperäinen tehtävä oli vuonna 1967 ja nimeltään Apollo1. Seuraavat Apollon tehtävät toteutettiin, kuten Saturn V: n käynnistäminen, joka tunnetaan nimellä Apollo 4, ja AS-204-käynnistys, joka tunnetaan lopulta nimellä Apollo 5.
