Mikä on Meteor-suihku?

Meteor-suihkut näkyvät yöllä taivaalla, jotka näkyvät hehkuvina valonreitteinä, joita monet ihmiset usein viittaavat putoaviksi tai ampuviksi. Tämä ilmiö ilmenee tiettyinä aikoina vuoden aikana, vaikka se voi tapahtua myös paljon pienemmissä numeroissa, joita kutsutaan satunnaisiksi meteoreiksi.

Huolimatta yhteisestä nimikkeistöstä, jota käytetään kuvaamaan tätä astronomista tapahtumaa, meteorisuihku ei ole itse asiassa putoava tähti. Sen sijaan meteorisuihkut johtuvat komeetoista, jotka ovat pölyisiä jään palloja, jotka kulkevat hyvin lähellä aurinkoa. Kun jää lämpenee, monet pienet palat irtoavat ja jatkavat auringon kiertämistä. Tämä pyöreä polku voi ylittää useiden planeettojen, myös maan, polun. Kun Maa ylittää tämän roskapolun, pienet hiukkaset kuumenevat maapallon ilmakehään pääsemisestä aiheutuvalla suurella nopeudella ja kitkalla. Suurin osa näistä hiukkasista palaa ennen maata saavuttaen, mutta prosessi luo ihmisille näkyviä hohtavia raitoja alla.

Meteor-suihkut voivat kestää vain muutaman päivän, tai ne voivat kestää jopa viikkoja, riippuen komeettoradan leveydestä kiertoradalla. Kun Maa tekee täydellisen kiertoradan seuraavana vuonna, se jälleen kulkee polkuja avaruusromuilla, jolloin ihmiset maapallolla näkevät meteorisuihkun. Tämän johdonmukaisuuden ansiosta tutkijat voivat ennustaa meteorisuihkujen päivämäärät, jotka muuttavat ne vuosittaisiksi tapahtumiksi. Alla on lueteltu joitakin tunnetuimmista maasta nähtävistä meteorisuihkuista.

Perseid Meteor-suihku

Perseid-meteorisuihku esiintyy joka vuosi 17. heinäkuuta ja 24. elokuuta välisenä aikana, ja huipputoiminta laskee yleensä 12. elokuuta tai 13. elokuuta. Huippuajan aikana tarkkailijat ovat ilmoittaneet havaitsevansa 60-100 valonauhaa tunnissa, jolloin Perseid-suihku on yksi kirkkaimmat meteori-näytöt. Tämä meteorisuihku koostuu Comet Swift-Tuttle -jätteen rosoista, joiden leveys on yli 16 kilometriä ja kiertoradalla 133 vuotta. Sen nimi on kuitenkin peräisin Perseidin tähtikuviosta, joka on nimetty kreikkalaiselle Perseukselle. Tämä meteorisuihku näkyy ensisijaisesti pohjoisella pallonpuoliskolla, vaikka eteläisellä pallonpuoliskolla on havaittu vähemmän meteoreja.

Orionid Meteor-suihku

Orionid-meteorisuihku esiintyy joka vuosi lokakuussa, ja huippuaktiivisuus laskee yleensä lokakuun 21. ja 22. päivän välisenä aikana. Tarkkailijat raportoivat havaintojen välillä 50 ja 70 raitojen välillä tunnissa tänä aikana. Orionid-meteorisuihku koostuu Halleyn Cometin roskista, jonka leveys on yli 6, 8 kilometriä ja kiertokaudella 74–79 vuotta. Sen nimi on peräisin Orionin tähtikuviosta, joka on nimetty kreikkalaisen mytologian merkille.

Taurid Meteor-suihku

Taurid-meteorisuihku näkyy sekä pohjoisilla että eteläisillä pallonpuoliskoilla. Pohjoisella pallonpuoliskolla se näkyy 20. lokakuuta ja 10. joulukuuta välisenä aikana, ja eteläisellä pallonpuoliskolla se näkyy 10. syyskuuta ja 20. marraskuuta välisenä aikana. Taurid-meteorisuihku koostuu Comet Encke'n roskista, joka on lähes 3 kilometriä halkaisijaltaan 3, 3 vuotta. Viime aikoina tutkijat ovat havainneet Tauriksen meteoreiden lisäreitin, joka sisältää 2 erityisen suurta asteroidia, joiden halkaisija on 650 ja 900 jalkaa. Tutkijat laskevat, että nämä asteroidit voisivat ottaa yhteyttä maapalloon 2022, 2025, 2032 ja 2039. Nämä asteroidit ovat kansainvälisen tähtitieteellisen liiton potentiaalisesti vaarallisia, ja niiden uskotaan kykenevän tuottamaan tarpeeksi voimaa vaikutuksiin koko maanosan tuhoamiseksi.

Geminids Meteor-suihku

Geminids-meteorisuihku esiintyy joka vuosi 7. joulukuuta ja 17. joulukuuta välisenä aikana. Tutkimukset osoittavat, että tämän suihkun jättämien kevyiden polkujen määrä voi kasvaa vuosittain, ja suurin määrä havaintoja on tallennettu 120–160 tunnissa. Tämä meteorisuihku on yksi ainoista vuotuisista tapahtumista, joita ei ole komeettinen polku. Sen sijaan Geminidit ovat peräisin komeetasta, joka on suhteellisen harvinainen astrologinen runko, joka on valmistettu kivisydämestä. Tämä tarkoittaa sitä, että suihkun aikana näkyvät kevytreitit eivät ole pölyisistä jäänpaloista vaan kalliopalkeista. Tämä komeetta, joka liikkuu lähempänä aurinkoa kuin mikään muu kosminen elin, tunnetaan nimellä 3200 Phaethon.

Lyrid Meteor-suihku

Lyrid-meteorisuihku tapahtuu joka vuosi huhtikuun 16. ja 26. huhtikuuta välisenä aikana. Huippuaktiivisuus esiintyy tyypillisesti 22. huhtikuuta. Tänä päivänä havaittujen keskimääräisten valonauhojen lukumäärä on noin 10, vaikka jotkut henkilöt ovat ilmoittaneet, että heillä on jopa 20 aika. Lyrid-meteorisuihku koostuu Comet C / 1861 G1 Thatcherin jätteistä, joiden kiertorata on noin 415 vuotta. Meteorisuihku on tallentanut yli 2600 vuotta.

Draconid Meteor-suihku

Draconid-meteorisuihku esiintyy joka vuosi 6. lokakuuta ja 10. lokakuuta välisenä aikana. Sen raskain toiminta on yleensä nähtävissä 8. lokakuuta, ja äärimmäiset piikit ovat toiminnassa vuosina 1933, 1946, 1998, 2005 ja 2012. Näiden vuosien aikana Maa kulki läpi komeettisen jätteen raskain alue. Tämä roska on peräisin Comet 21P / Giacobini-Zinneristä, joka on halkaisijaltaan 1, 24 mailia ja jonka kiertoraja on noin 6, 6 vuotta. Se näkyy parhaalla pohjoisella pallonpuoliskolla ja juuri auringonlaskun jälkeen, mikä on ainutlaatuinen, koska useimmat meteorisuihkut ovat vahvimpia ennen aamunkoittoa.

Milloin seuraava Meteor-suihku on?

Edellä mainittujen meteorisuihkujen lisäksi seuraava suihku odotetaan tapahtuvan vuonna 2017 Andromedid-meteorisuihku. Tämä tapahtuma tapahtuu 25. marraskuuta ja 27. marraskuuta välisenä aikana keskimäärin 5 meteoria kohden, jotka näkyvät tunnissa.

Meteor-suihkut ovat parhaiten katsottavissa kaupunkien ulkopuolella, koska keinotekoiset valot voivat estää näkymän yötaivasta. Meteor-suihkukatsojien tulisi pyrkiä löytämään napa, josta suihku on peräisin. Useimmat meteorit näkyvät tämän keskuksen ja taivaan välissä suoraan edellä. Yleisesti ottaen keskiyön ja aamunkoiton väliset tunnit tarjoavat parhaat katselumahdollisuudet, koska katsojan sijainti kohtaa maapallon kiertorataa.