Mikä on kestävä maatalous?
Kestävä maatalous viittaa nykyisen sukupolven kykyyn vastata elintarvike- ja tekstiilitarpeisiin vaarantamatta tulevan sukupolven kykyä vastata omiin tarpeisiinsa. Se koskee elintarvikkeiden, kuitujen ja eläintuotteiden tuotantoa, jotka eivät ole pelkästään ympäristöystävällisiä, vaan suojaavat sekä ihmisten että eläinten hyvinvointia. Kestävä maatalous voi olla menestys vain, kun kaikki sidosryhmät toimivat tyydyttävästi. Näihin sidosryhmiin kuuluvat muun muassa viljelijät, jakelijat, kuluttajat, jätehuoltohenkilöt, päätöksentekijät, tutkijat ja elintarviketeollisuus. Yhdysvalloissa 1900-luvun puolivälissä käyttöön otettu teollinen maatalous pysäytti kestävän maatalouden. Se johti synteettisten lannoitteiden, geneettisesti muunnettujen viljelykasvien ja kemiallisten torjunta-aineiden käyttöön, jotka ovat olleet erittäin haitallisia ihmisten, eläinten ja maaperän terveydelle.
Kestävän maatalouden edut
Kestävän maatalouden ensimmäinen etu on ympäristönsuojelu. Terveellinen ympäristö on mahdollista käyttämällä laitumella käytettävää karjanhoitoa, säilyttämisharjoituksia, viljelykiertoa ja kierrätettyä eläin- ja kasviperäistä lantaa. Toiseksi kestävä maatalous johtaa eläinten hyvinvointiin. Teollisuuden maatalous kasvattaa usein karjaa rajoittamalla ne yhteen paikkaan. Päinvastoin, eläinten on sallittava liikkua vapaasti, osallistua vaistomieliseen käyttäytymiseen, kuten pariutumiseen, ja ruokkia luonnollisesti kasvatetuilla laitumilla. Näin ollen kestävä maatalous edistää eläinten hyvinvointia ottamalla pois syntymiseen liittyvät stressit ja sairaudet. Kolmanneksi kestävä maatalous suojelee kansalaisten terveyttä. Kuluttajat ruokkivat terveellisiä ja ravitsevia hedelmiä, vihanneksia ja muita elintarvikkeita. Lopuksi totean, että yhteiskunnan osalta kestävä maatalous tarjoaa oikeudenmukaiset palkat ja turvalliset ja asianmukaiset työolot maataloustyöntekijöille.
Kestävän maatalouden menetelmät
Esimerkkejä kestävässä maataloudessa käytetyistä suosituista menetelmistä ovat viljelykierto, peitokasvien kasvu, maaperän muutos ja maaperän höyrytys ja aurinkoenergia. Viljelykierto tarkoittaa eri viljelykasvien istuttamista maalla. Esimerkiksi, jos papuja istutettiin viime vuonna, kuluvan vuoden aikana viljelijä viljelee maissia ja seuraavana vuonna ne voivat kasvattaa vihanneksia. Viljelykierto auttaa vähentämään rikkaruohoja, taudinaiheuttajia ja tuholaisia. Peittävät viljelmät puolestaan mahdollistavat maaperän vakauttamisen ja ravinteiden säilymisen. Ne myös säilyttävät maaperän kosteuden. Kestävä maatalousmenetelmä, joka tunnetaan maaperän muutoksena, kannustaa viljelijöitä käyttämään paikallisesti saatavilla olevaa kompostia. Palkokasvit ovat välttämättömiä typen kiinnittämiseksi maaperään. Maaperän höyrytys ja aurinkoenergia lisäävät maaperän terveyttä ja tappavat tuholaisia ja taudinaiheuttajia. Toinen kestävän maatalouden menetelmä on sekä eläinten että viljelykasvien integroiminen samaan tilaan. Se johtaa täydellisen ekosysteemin saatavuuteen sekä kasvien istuttamiseen että eläinten kasvatukseen.
Kestävän maatalouden esteet
Ensimmäinen este on keskittyä taloudelliseen kannattavuuteen sosiaalisen ja ympäristöllisen koskemattomuuden sijasta. Toiseksi useimmat ihmiset eivät tunne kestävän maatalouden monia etuja. Osittain tämä johtuu siitä, että jotkut edut, kuten maaperän parantunut terveys, ovat näkymättömiä. Kolmanneksi yhteiskunta on tullut pikemminkin alttiiksi nopeille korjauksille kuin soveltamaan kestäviä ratkaisuja ongelmiin. Kestävän maatalouden menestys on nähtävissä vasta vuosien johdonmukaisen soveltamisen jälkeen. Se ei tapahdu yön yli.
kritiikki
Kestävään maatalouteen kohdistuva ensisijainen kritiikki on se, että se on vain asteittainen askel kohti elintarviketurvaa, mutta ei ole pysyvä ratkaisu. Tämän arvostelun perustana on, että kestävä maatalous tapahtuu tällä hetkellä pienimuotoisena.
