Mikä on kastelun ympäristövaikutus?

Mikä on kastelu?

Kastelu, jota joskus kutsutaan kastelujärjestelmäksi, on veden suuntaaminen tiettyyn tarkoitukseen. Tavoitteena on yleensä viljellä viljelykasveja, säilyttää maisemia tai tarjota paljon tarpeellista vettä kuivuuden aikana. Harvemmin kastelua käytetään pölyn hallitsemiseksi, jäteveden poistamiseksi ja kaivoshankkeiden tukemiseksi. Tässä artikkelissa tarkastellaan lähemmin kastelun ympäristövaikutuksia.

Kastelun suora ympäristövaikutus

Koska kastelujärjestelmät käsittelevät veden siirtämistä jokista, järvistä ja maanalaisista lähteistä, niillä on suora vaikutus ympäröivään ympäristöön. Joitakin näistä vaikutuksista ovat: lisääntynyt pohjaveden määrä kastelualueilla, veden virtauksen väheneminen alkupäässä peräisin olevien jokien ja virtojen jälkeen sekä lisääntynyt haihdutus kastelemilla alueilla. Lisääntynyt haihdutus kastelemilla alueilla voi aiheuttaa epävakautta ilmakehässä sekä lisätä sademäärän laskeutumiseen. Nämä ilmastonmuutokset ovat suoria seurauksia luonnollisen kosteuden muutoksista ympäröivässä ilmakehässä.

Kastelun epäsuora ympäristövaikutus

Kastelujärjestelmät vaikuttavat myös epäsuorasti ympäröivään ympäristöön. Nämä välilliset vaikutukset eivät välttämättä ole yhtä välittömästi havaittavissa kuin suorat ongelmat. Lisäksi nämä vaikutukset kehittyvät pidempään ja aiheuttavat pidempiä muutoksia. Kastelu voi johtaa seuraaviin epäsuoriin vaikutuksiin:

waterlogging

Vedenpoisto tapahtuu, kun maaperä kyllästyy vedellä ja edistää anaerobisia olosuhteita. Anaerobioosin vuoksi kasvien juuret ovat epäterveellisiä useiden kemiallisten reaktioiden vuoksi, mukaan lukien maaperän raudan ja mangaanin oksidien väheneminen.

Maaperän suolanpoisto

Maaperän suolapitoisuus tapahtuu, kun maaperän suolapitoisuus kasvaa normaalien, luonnossa esiintyvien tasojen yläpuolella. Keinokastelu vetää huomattavan määrän vettä alueelta, siirtämällä sen maatalous- tai maisemapaikalle. Alueella, joka on menettänyt huomattavan määrän vettä, jää usein väkevöityjen suolojen taso laskeutuneiden vedenkorkeuksien vuoksi. Korkeat suolatasot vaikeuttavat kasvien tarvittavan määrän vettä ja ravinteita maaperästä.

Ekologinen vaurio

Ekologiset vauriot kestävät kauemmin ja huomaa, että vesi on juominen ja maaperän suolapitoisuus. Yksi merkittävimmistä ekologisen vahingon syistä on alenevien jokien virtauksen väheneminen. Kun jokivirtaus vähenee dramaattisesti, se voi johtaa kosteikkojen katoamiseen ja tulva-metsien ekosysteemeihin. Lisäksi se johtaa riittämättömään juomiseen, teolliseen ja kunnalliseen vesihuoltoon. Koska vähemmän vettä löytää tiensä valtamerelle, rannikkoalueiden eroosio voi tapahtua, mikä vahingoittaa rannikkoalueiden ekosysteemejä, kuten mangroveja ja niiden elinympäristöjä. Lisäksi suolavesi kulkee merestä suistoihin lisääntyneinä määrinä, mikä muuttaa merkittävästi myös näiden vesistöjen ekosysteemiä ja elinympäristöä.

Sosioekonomiset vahingot

Vähentyneellä vesivirralla voi olla myös muita vähemmän ilmeisiä vaikutuksia sosioekonomiseen terveyteen. Erityisesti kastelu voi johtaa kalastus- ja merenkulun mahdollisuuksien vähenemiseen. Yksi esimerkki kalastusmahdollisuuksien vähenemisestä on nähtävissä Pakistanissa Indus-joen sisällä. Täällä vesi on ylitetty maatalouden tarkoituksiin. Tämä on uhannut paikallisia kalakantoja, jotka aiheuttavat epätasapainoa luonnollisessa elintarvikeketjussa. Veden ylimääräinen uuttaminen Indus-joelle vaikuttaa myös paikallisiin väestöryhmiin, jotka luottavat kalastukseen ruokavalion ja taloudellisen toiminnan lähteenä. Merenkulun mahdollisuuksiin vaikuttaa myös se, että suurilla aluksilla ja muilla vesikulkuneuvoilla ei ole riittävästi vettä, jotta ne voivat navigoida asianmukaisesti, vähentää kauppaa ja taloudellista toimintaa tietyillä alueilla.