Maracaibo-järvi - maailman järvet

Kuvaus

Tämä suolainen Etelä-Amerikan vesistö sijaitsee Catatumbo-joen ja Karibianlahden Venezuelan välissä. Jotkut näkevät Maracaibo-järven laguunina tai lahden järven sijasta suolaisen veden ja Karibian alueen laajenemisen vuoksi. Aiemmin se oli selvästi makeanveden järvi, jonka osoittaa geologinen historia, ja geologit arvioivat sen ikä olevan 20–36 miljoonaa vuotta vanha. On ruopatun kanavan, joka yhdistää järven Venezuelanlahdelle, joka avautuu Karibianmerelle. Tämä kanava mahdollistaa alusten pääsyn järvelle. Sen rannalla on kaksi asutusta eli Maracaibo ja Cabimas, jotka ovat myös satamia. Neljännes Venezuelan kokonaisväestöstä asuu järven ympärillä.

Historiallinen rooli

Elokuun 24. päivänä 1499 espanjalainen tutkimusmatkailija Alonso de Ojeda tuli ensimmäiseksi eurooppalaiseksi, joka teki rannikon Maracaibo-järven ympärille. Ensimmäinen asia, jonka Ojeda kohtasi, olivat alkuperäiskansojen talot, jotka oli rakennettu järvipiirien yli järven vesillä. Hän kuvaili näitä taloja puupolkuyhteyksien kautta. Kun hän huomasi löytöstään myöhemmin, Ojeda sanoi, että se muistutti Venetsiaa kanavillaan. Myöhemmin Maracaibo-järvi nimettiin Veneciuela-heimon mukaan, jonka myös Ojeda löysi. Myös muinaiset Guajirot olivat jo asettuneet järven ympärille hyvin ennen kuin Ojeda purjehti lahdelle. Vuonna 1529 Maracaibo-satamalaitos perustettiin suuhunsa lähelle.

Moderni merkitys

Nykyään järvellä on kaksi satamaa ja 5, 4 meripeninkulman silta, joka yhdistää sen lahden pistorasiaan merelle. Siellä asuu myös useita alueen alkuperäiskansoja. Öljyteollisuus on kukoistanut Maracaibo-altaan alueella, koska järven ympärillä on löytynyt suuria öljyvarantoja. Läheinen alue tukee myös kaivostoimintaa ja maataloutta. Järvellä on myös paikallinen kalastusteollisuus, joka tukee yli 20 000 kalastajaa ja heidän perheitään. Järvellä on yhdeksän eri kokoista saarta. Tänään on edelleen palafitoja, tai Stilt-vesikylät, järven etelä- ja lounaisreunoilla, aivan kuten Ojeda näki 1499-luvulla.

Elinympäristö ja biologinen monimuotoisuus

Järvi toimii matkailukohde sen 10 tunnin troposfäärisen otsonin salaman myrskyjen kohdalla, joita esiintyy 140 ja 160 yön välillä vuodessa. Tätä "Catatumbon salamaa" ei näe missään muualla maailmassa. Maracaibon jäljellä olevat metsät ovat sen pohjoisrannikoita pitäviä kuivia metsiä. Ympäröivällä alueella on myös paramo-metsiä, lehtimetsät, kosteat metsät, metsien metsät ja savannit. Erilaiset kasvilajit ovat alueen alkuperäisiä, ja paikallisessa kotoperäisessä eläimistössä on Vesper-hiiri ja opossum. Endemiset linnut sisältävät useita hummingbirds-, swifts-, spinetails-, sparrows- ja cardinals-lajikkeita. Järvillä ja jokialueilla on monia kalalajeja, joista 52% on endeemisiä, vaikka jotkut muutkin ovat Etelä-Amerikassa. Endeemisiä kalalajeja edustavat tietyt monni, knifefish ja tetrafish sekä Maracaibo Sucker-suuhun monni, joka on panssarinen monni, joka on merkitty luiden ulkoisille levyille.

Ympäristöriskit ja alueelliset kiistat

Maatalouden käytännöt ja karjan laiduntaminen ovat aiheuttaneet kauhean henkensä Maracaibo-järven ja sen lähialueiden ekosysteemeissä, mikä vahingoittaa metsiä metsässä. Öljyteollisuus on myös vahingoittanut suurta osaa järven ympärillä sijaitsevasta alueesta, ja valtavat öljyntuotannon tuotokset ovat myös johtaneet siihen, että maanjäristys tapahtuisi, mikä voisi johtaa maaperän nesteytymiseen. Kanavan ruoppaaminen järven suulla on mahdollistanut suolaveden sekoittumisen makean veden kanssa, ja siksi merikalat ovat tunkeutuneet järven suuhun lähellä olevasta alueesta, joka uhkaa makean veden lajeja. Öljylautat, raaka jätevirrat, roskat ja muut ihmisen vaikutukset aiheuttavat todellisen uhan järven ekosysteemeille.