Kuka tappoi Abraham Lincolnin?

Yhdysvaltain 16. presidentti Abraham Lincoln oli maan kolmas palveleva presidentti, joka kuoli toimistossa, vaikka ensimmäinen murhattiin. Hänen murhansa tapahtui 14. huhtikuuta 1865. Abraham Lincoln oli jo paennut aiemmasta murhayrityksestä elokuussa 1864. Lincolnin onnistunut murha suunniteltiin ja toteutettiin tunnettujen näyttelijöiden John Wilkes Boothin toimesta osana pyrkimystä elvyttää Confederationin syytä ja kaataa pohjoinen. Hänen salaliittoonsa tappajaan sisältyivät Lewis Powell, David Herold ja George Atzerodt, joiden tehtävänä oli tappaa valtiosihteeri ja varapresidentti Andrew Johnson. Poistamalla kolme parasta valtion virkamiestä, salamurhaajat toivoivat vakavan Yhdysvaltain hallituksen jatkuvuutta.

John Wilkin Booth

Booth, syntynyt 10. toukokuuta 1838, oli merkittävä ja tunnettu näyttelijä. Hänet nimettiin radikaalin englantilaisen poliitikon John Wilkinin mukaan, joka oli myös hänen kaukainen serkku. Nuorena poikana Booth tapasi kipsin ennustajan, joka ennusti, että hänen kohtalonsa olisi synkkä ja että hänellä olisi tapahtumarikas mutta lyhyt elämä, joka vastaisi umpikujaa. Hän esitteli näyttämönsä vuonna 1855 17-vuotiaana tukijana ja kehittyi surullisen näyttämön stealeriksi, joka oli erittäin suosittu yleisön keskuudessa. Boothista tuli yksi ensimmäisistä johtavista toimijoista, jotka esiintyvät Fordin teatterissa, kun se avattiin. Hän vastusti orjuuden poistamista Yhdysvalloissa. Näyttelijänä Booth matkusti laajalti pohjoisessa ja etelässä 1860-luvulla. Kun Lincoln valittiin Yhdysvaltain presidentiksi vuonna 1860, Booth ei piilottanut vihaansa häntä kohtaan.

Boothin tontti Kidnap Lincolnille

Konfederaation näkymä voittaa 1864 presidentinvaalit lyöväsivät pohjoista suosivan sisällissodan kanssa. Booth ei pystynyt käsittelemään Lincolnin mahdollisuutta tulla Yhdysvaltojen presidentiksi. Hän näki Lincolnin olevan vastuussa koko sodasta ja etelän kärsimyksistä. Hän alkoi laatia suunnitelmia sieppaamaan Lincolnia talostaan Old Soldiers Homeissa. Hänen suunnitelmansa oli salata presidentti Richmondiin Potomac-joen yli, ja se vapautettaisiin vasta sen jälkeen, kun Pohjois-vankiloissa vankeudessa pidetyt konfederaation armeijan vangit vapautettiin. Booth omisti energiaansa ja resurssejaan Lincolnin sieppaamiseen. 17. maaliskuuta 1865 Booth asetti tiiminsä tiellä lähellä Soldier's Homeia, jota presidentti käytti tänä päivänä lähistöllä olevaan sairaalaan katsomaan peliä "Still Waters Run Deep" yrittäessään siepata presidenttiä.

Lincolnin murha

Boothille ilmoitettiin presidentti Lincolnin suunnitelmasta katsella performanssia Fordin teatterissa 14. huhtikuuta 1865 aamulla, ja hän aikoi heti suunnitella murhaa. Hän myös nimitti varapuheenjohtajan ja valtiosihteerin tappamisen. Boothilla oli pääsy kaikkiin teatterin osiin, mukaan lukien presidentin laatikko, josta Lincoln katsoi peliä. Hän liukui Lincolnin laatikkoon noin 2200 tuntia, kun leikki oli käynnissä ja ampui Lincolnin päähänsä .41caliber Derringerilla. Tutustu peliin, Booth tiesi, että linja oli tulossa, joka aiheuttaisi yleisön nauramaan ja puolestaan häiritsevän. Hän onnistui paeta hänen taistelunsa jälkeen Major Henry Rathbone, joka oli myös presidentin laatikko yhdessä First Lady Mary Todd Lincoln. Boothia seurattiin kuitenkin Garretin tupakkakaarissa viikkoa myöhemmin, ja kersantti Boston Corbett kuoli.