Kuka on Azalea Trail Maids?
Azalea Trail Maids on 50 tyttöä, jotka on valittu palvelemaan Alabaman kaupungin virallisia lähettiläitä. Ne ovat tunnettuja suurista ja värikkäistä vaatteista, joita he käyttävät.
Organisaation historia
Vuonna 1929 Mobile Junior kauppakamari, joka tunnetaan nykyisin nimellä Mobile Jaycees, asentaa Azalea Trail -kaupungin kaikkialle kaupunkiin. Osana tätä asiaa he kehottivat kansalaisia istuttamaan atsalioita telakoillaan laajentaakseen ajatusta kaupunkijohtavan omaisuuden ulkopuolelle. Hanke oli ajatus liikkuvasta asukkaasta ja puutarhaviljelijästä Sam Lacklandista, joka siitä huolimatta, kun hän tuli kotiin matkalla läheiseen Charlestoniin, Etelä-Carolinaan. Se ei ollut kauan ennen kuin Mobile ansaitsi lempinimen Azalea City.
Vuonna 1935 tapahtui ensimmäinen piika-ala. Joka kevät Azalea Trailin virallinen avaaminen tehtiin kourallinen paikallisia debyyttejä ja kaupungin Mardi Grasin rojalti. Ensimmäinen Azalea Trail Queen oli valittu New Yorkin ballerina Marion Bancroft Marshall (? -2000), joka palveli vuonna 1939. Vuonna 1949 perustettiin ensimmäinen Azalea Trail -oikeus, joka perusti Azalea Trail Maidsin, jonka Mobile tietää tänään.
Kaksi vuotta myöhemmin perustettiin Azalea Trail Festival. Useiden vuosien ajan 1950-luvulla vakiintunut Miss America toimi tuomioistuimen kuningatarna, erityisesti paikallinen asukas Yolande Betbeze (1928-2016). Lopulta organisaatio tuli hyvin suosittu niin paljon, että jokaisella Alabaman Jaycee-luvulla ja pari naapurivaltiota edusti ryhmää. Ajan myötä koko tuomioistuimen kokoaminen samanaikaisesti osoittautui raskaaksi.
Vuonna 1965 vastuussa olevat päättivät, että vain 50 edustajaa, jotka joutuivat olemaan eläkeläisiä Mobile County -oppilaitoksissa, voivat hakea Azalea Trail Maidsia. Naisille, jotka ovat liikkuvan läänin ulkopuolella, perustettiin Amerikan Junior Miss (nykyään nimellä Distinguished Young Women). Nykyään Mobile Jaycees toimii edelleen Azalea Trail Maid -ohjelman sponsoreina.
Valintaprosessi
Jotta voisit hakea yrittää liittyä valikoivaan organisaatioon, on oltava heidän lukionsa nuorempi vuosi ja asuttava Mobile County. Hakijat haastattelivat ensin lukiossaan ja sieltä jokainen koulu voi lähettää tietyn määrän edustajia opiskelijaväestönsä perusteella. Sen jälkeen Azalea Trail -organisaatio kaventaa näkymien aluetta 100: een, ja heidät haastatellaan viimeksi joulukuun alussa kolmen valitun tuomarin toimesta.
Viimeisen haastatteluprosessin aikana hakijat voivat odottaa, että heiltä kysytään erilaisia kysymyksiä Mobile Countyin historiasta ja maamerkkeistä. Heiltä kysytään myös erilaisia aiheita henkilökohtaisista kysymyksistä nykyisiin kansallisiin tapahtumiin. Tytöille arvioidaan myös muita ansioita, kuten akateemista menestystä, toimintaa kouluklubeissa ja muuta vapaaehtoistyötä yhteisössä. Nämä tuomarit valitsevat lopulliset 50 tyttöä, jotka tulevat Azalea Trail Maidsiksi.
Valitut tytöt ilmoitetaan pian postitse. Pian tämän jälkeen pidetään kyseisen vuoden Azalea Trail Courtin vuosittainen kruunajaisseremonia, jossa kuningatar sekä hänen ensimmäinen ja toinen nainen odottavat virallisesti paljastavansa. Heidän valintansa perustuu tuomarin haastattelupisteiden yhdistelmään scholastisen pistemäärän (GPA ja ACT pistemäärä) kanssa, ja korkein pisteytystyttö on Azalea Trail Queen.
Valitun kunnian lisäksi kuningatar saa myös Auburnin yliopiston täyden ratsastuksen. Seuraavien kuukausien aikana tytöt käyttävät suunnittelemaan mekkojaan ja kulkevat useita vaatekappaleita, ja juuri valittu tuomioistuin aloittaa vuoden mittaisen valtakuntansa toukokuussa.
Trail Maids '-asut
Azalea Trail Maidsin merkittävin ja erottuvin osa on niiden asuja, joita he ovat käyttäneet vuodesta 1950 lähtien. Neljäkymmentäyhdeksän tyttöä on sattumanvaraisesti varustettu seuraavilla väreillä: sininen, vihreä, laventeli, persikka tai keltainen. Trail Queenilla on kunnia olla ainoa vaaleanpunainen. Viiden päävärin on tarkoitus edustaa kevätaikaa, jossa kaikki Mobile-kalusteet löytyvät kukkien alkamisesta. Jokainen tyttö on sijoitettu viiden joukkueen ulkonäköryhmään, yksi tyttö jokaiselle värille.
Mekojen ulkoasu perustuu antebellum-aikakuviin ja inspiroi heitä antamaan klassisen eteläisen belle-ilmeen. Heillä on myös äärimmäisen suuri määrä frilloja ja ruffleja, jotka on tarkoitettu symboloimaan jokaisen kevään kukkivia Azalean kukkia. Jokainen mekko on räätälöity jokaiselle tytölle, joista kukin maksaa muutamia tuhansia dollareita arviointimaksujen maksamisesta Azalea Trailille ja niiden pukukustannusten hinnasta.
Koko kokonaisuus koostuu 10 eri kappaleesta: varsinainen mekko, vanne hame, pantaloons, sormettomat käsineet, värjätyt neliö tanssivat kengät, hattu, cummerbund, keula, jossa on keula, pitkäsiima-rintaliivit, ja päivänvarjo. Kun koko asu on koottu, se voi painaa 40–50 kiloa.
He saavat myös viehättävillä turkisilla vuorattu vuoren, jota käytetään kylmänä. Pantaloonien pitkät taskut ovat yleensä vaatteista henkilökohtaisimpia, sillä ne koristavat usein tytön nimikirjaimet, inspiroiva lainaus tai jonkinlainen muotoilu.
Suurlähetystötapahtumat
Azalea Trail Maids toimii "virallisina suurlähettiläinä" Mobiilin kaupungissa, Alabamassa useissa paikallisissa ja joissakin kansallisissa julkisissa tapahtumissa matkailun edistämiseksi kaupunkiin ja paikallisen vieraanvaraisuuden osoittamiseen. Heidän odotetaan tervehtimään kaupungin kävijöitä ja tuntemaan mobiilin historiaa ja maamerkkejä koskevat tiedot. Niiden tarkoituksena on myös muokata eteläisen vieraanvaraisuuden ihanteita.
He ovat esiintyneet useissa paikallisissa ja valtion tapahtumissa, kuten USS Alabama Battleship Memorial Parkissa, Dollar General Bowlissa, Senior Bowlissa, Mobilein vuosittaisessa veteraanipäivän paraatissa, kuvernööri Robert Bentleyn avajaisissa ja paljon muuta. Ryhmä tekee yleensä vähintään yhden viikoittaisen ulkonäön jossain, yleensä Mobile-kaupungin ympäristössä.
Kansallisessa mittakaavassa he ovat osallistuneet Chicagon kiitospäiväparadiin, Macy's Thanksgiving Day Paradeen, Pasadena Rose Bowl Paradeen, Indianapolis 500: een, Cherry Blossom Festivaliin ja muihin tapahtumiin. He ovat myös osallistuneet presidentti Barack Obaman avajaisiin vuonna 2009 ja tervehtivät sitten presidentiksi valittua Donald Trumpia, kun hän lopetti Mobileissa joulukuun 2016 “Kiitos kiertueella”. Heidän merkittävin kansallinen tapahtuma on heidän ilmeisesti vuosittain esiintyvä vuotuinen pääsiäinen Parade Disney Worldissä.
