Geologinen Eras Maailman historiassa
Paleontologit, arkeologit, geologit ja maan tutkijat pyrkivät määrittämään maapallon menneisyyden eri geologiset aikakaudet tutkimalla maan kerrosten kertymistä. Grand Canyon on yksi hyvä esimerkki maapallon kerrostumisesta, ja sen eri väriset maaperät ja kivet muodostuvat eri aikoina. On mielenkiintoista huomata, että luonnonkatastrofit tuhosivat maailmaa aivan kuten jokainen geologinen aikakausi päättyi ja toinen aikakausi alkoi muodostua maan päälle. Näiden katastrofaalisten muutosten ohella esiintyi uusia lajeja, ja nykyiset lajit hävisivät lähes aina. Meret valasivat joillakin alueilla, kun taas jossain paikassa, jossa ei aiemmin ollut merensuojia, syntyi uusia valtameriä. Rehevistä syistä tuli autiomaita ja aavikoista tuli reheviä metsiä. Lajien kuoleminen myöhemmin loi fossiileja, joita tutkijat ovat sen jälkeen kaivaneet ja käyttäneet auttamaan heitä analysoimaan maan geologisia aikakausia.
Eoarchean (4-3, 6 miljardia vuotta sitten)
Eoarchean (4-3, 6 miljardia vuotta sitten) aikakausi oli maan ensimmäinen aikakausi, kun planeettamme muodostui auringosta tulevasta pölystä ja kaasusta. Tämä oli aikakausi, jolloin maa oli sulan massan laava, jota seurasi maan pinnan jäähdytys ilmakehään muodostuneen veden jälkeen. Sitten maan pinnalle alkoi muodostaa kiinteitä kuoria. Tätä seurasi jälleen massiivinen meteori-kaltainen esine, joka osui maahan, ja jotkut maan osat poistettiin takaisin esineinä muodostaaksemme Moonamme. Monet meteorit ja komeetat ovat saattaneet lyödä maapalloa tänä aikana, mikä luo lisää tulivuoren aktiivisuutta ja muodostaa valtameria komeetojen jäästä.
Paleoarchean (3, 6-3, 2 miljardia vuotta sitten)
Paleoarkean (3, 6–3, 2 miljardia vuotta sitten) aikakausi seurasi Eoarchean aikakautta. Ensimmäinen bakteerielämä muodostui tänä aikana, ja sen todettiin olevan todettu ja todettu länsi-Australiassa mikrobien maton fossiileiksi Pilbara Cratonin kuorista. Toinen samankaltainen todiste on Etelä-Afrikan Limpopon maakunnassa sijaitseva Kaapvaal Craton, joka viittaa siihen, että molemmat alueet olivat osa ensimmäistä Vaalbaran superkontinenssia. Myös tässä vaiheessa asteroidi, jonka koko on noin 36 mailia, osui maahan Etelä-Afrikan läheisyydessä. Vaikka vaikutuskrateria ei löytynyt, todisteita tapahtumasta on edelleen selvästi.
Mesoarchean (3, 2-2, 8 miljardia vuotta sitten)
Mesoarkean (3, 2–2, 8 miljardia vuotta sitten) aikakausi oli alkua Pongolan jäätymisestä maan päällä, joka tapahtui nyt Etelä-Afrikassa. Tämä oli ensimmäinen ilmasto-onnettomuus maan päällä, sillä jääpalat kattoivat Swazimaan ja Etelä-Afrikan alueita. Stromatoliitit alkoivat myös muodostua tällä hetkellä, jotka muodostuvat sitomalla sedimenttirakeet mikro-organismeilla matalassa vedessä. Tämä oli nano-mikro-organismeilla mukautettu tekniikka, jota käytettiin suojarakennusten rakentamiseen niiden ympäröivän vakavan ympäristön tarjoamista materiaaleista. Tällä hetkellä superkontinentti Vaalbara erottui erillisiin maamassoihin.
Neoarchean (2, 8-2, 5 miljardia vuotta sitten)
Neoarkean (2, 8–2, 5 miljardia vuotta sitten) aikakausi tunnetaan parhaiten hapettavan fotosynteesin kehityksen alkuna. Tänä aikana antiikin syanobakteerit vapauttivat happea ympäröivään ympäristöön muuttamalla auringonvaloa kemialliseksi energiaksi, kiinnittämällä hiiltä hiilidioksidista ja vapauttamalla happea ilmakehään sivutuotteena. Tämä evoluutio aiheutti myöhemmin tuhoa Paleoproterozoic-aikakaudella, koska hapen ylisuuruus myrkytti niiden organismien ilmapiiriä, jotka eivät ole tottuneet siihen. Syyttäjät olivat fotoautotrofit, monenlaisia organismeja, jotka edelleen toimivat ihmisten ja muiden elämän viimeisinä elintarvike- ja happilähteinä. Superkontinentti Kenorland alkoi myös muodostua tällä hetkellä uuden mantereen kuoren muodostumisen seurauksena, vaikka tämän aikakauden lopussa Kenorland hajosi useiksi pienemmiksi maamassiksi.
Paleoproterozoic (2, 5-1, 6 miljardia vuotta sitten)
Paleoproterozoic (2, 5-1, 6 miljardia vuotta sitten) aikakausi oli, kun planeetta alkoi nähdä maanosien vakautumista. Maantieteelliset törmäyshihnat kehittyivät, ja nämä johtivat toiseen superkontinenssiin nimeltä Nuna. Nämä törmäykset tapahtuivat suuressa maailmanlaajuisessa mittakaavassa ja tapahtuivat myös monien anaerobisten bakteerien (jotka eivät tarvinneet tai sopeutuneet happeen) kuoleman myötä monisoluisten makroskooppisten organismien nousun jälkeen, jotka tuottivat happea. Anaerobiset mikro-organismit kuolevat, kun ne altistettiin tappaville hapen määrille ilmakehässä, jonka valoautotrofit tuottivat.
Mesoproterozoic (1, 6-1 miljardia vuotta sitten)
Mesoproterotsoosi (1, 6-1 miljardia vuotta sitten) oli alkua seksuaalisen lisääntymisen kehittymiselle yksisoluisissa eukaryooteissa, jotka jatkuivat monisoluisten organismien kehittämisessä. Tämä tapahtuma johti eukaryoottisten ja bakteeri-organismien populaatioiden räjähdykseen. Stromatoliitit saivat myös hyvän jalansijaa jonkin aikaa ennen niiden lopullista kuolemaa Neoproterozoic-aikakaudella. Geologiset tietueet osoittavat, että tällä aikakaudella oli enemmän tai vähemmän samoja maanosia kuin tänään. Paleoproterozoicin Nuna-mantereella puhkesi ja Rodinia supercontinent muodostui myöhemmin. Monet mikro- ja makro-organismit alkoivat kehittyä yhä monimutkaisemmilla tavoilla, jotka sopeutuvat valtameren kemiaan ja ilmapiiri muuttui.
Neoproterozoic (1-0, 541 miljardia vuotta sitten)
Neoproterozoic (1-0, 541 miljardia vuotta sitten) aikakausi oli alkua yhä geologisemmalle toiminnalle, josta osa alkoi vuoristossa. Varhaisimmat eläimet olivat myös tämän aikakauden lopussa. Tänä aikana oli neljä jäätymisjaksoa, jotka peittivät maan valtavilla jääpeitteillä, jotka johtivat Sturtianin ja Marinoan jäätikötapahtumiin. Jotkut uskovat, että yhdessä vaiheessa maapallo on voinut näyttää jättiläiseltä lumipallolta avaruudesta, jossa jääpalat peittävät jopa päiväntasaajan. Jäätymisen jälkeen tuli Cambrian aika, jolloin ensimmäiset trilobiitit ilmestyivät. Enemmän yksinkertaisia elämänmuotoja, mukaan lukien pehmeät eläimet, esiintyi aikakauden lopussa, jotkut olivat panssaroituja ja toiset putkimaisia.
Paleosoic (541-252 miljoonaa vuotta sitten)
Paleotsoikka (541-252 miljoonaa vuotta sitten) oli aikojen suuri muutos maan päällä. Neljällä jaksolla määritellyt Kambrium, ensimmäinen, toi selkärangattomien, kuten trilobiittien, räjähdyksen. Sitten Ordovician-ajanjakso toi samankaltaisia ilmaston malleja, kuten näemme tänään, ja molemmat pylväät ovat kylmiä ja maan päällä on trooppisesti lämmin päiväntasaaja. Yksinkertaiset kasvit siirtyivät maahan, ja varhaiset kalamuodot tulivat esiin. Seuraavaksi Silurin aika lämmensi ilmastoa useimmilla planeetan alueilla. Meri-skorpionit ilmestyivät käsijalkaisten ja gastropodien rinnalla, vaikka trilobiitit vähitellen laskivat. Siirtyminen edelleen paleosoisiin, devonin aika meni. Se oli kalojen ikä ja näki ensimmäiset hait. Sammakkoeläimet tekivät myös merkkinsä, ja ensimmäiset maanpäälliset metsät alkoivat kolonisoida maata. Silloin nimetty Carboniferous-jakso näki sitten kivihiilen kerrostumat orgaanisesta aineesta maan pinnan alla. Happipitoisuudet lisääntyivät ja hyönteiset lisääntyivät aivan kuten ensimmäiset matelijat kehittyivät. Permiaika alkoi kausiluonteisten muutosten kierrosta nykyisessä monipuolisessa eläin- ja kasvien elämässä. Tämän ajanjakson aikana myös monet näistä elämänmuodoista hävisivät, mikä johtui todennäköisesti massiivisesta Siperian tulivuorenpurkauksesta ja siitä seuraavista ilmastonmuutoksista.
Mesozoic (252-66 miljoonaa vuotta sitten)
Mesozoic (252-66 miljoonaa vuotta sitten) aikakausi on jaettu kolmeen jaksoon. Nimittäin nämä ovat Triass, Jurassic ja Cretaceous. Tämä oli aika, jolloin maailmanlaajuinen matelijapopulaatio räjähti. Suuret dinosaurukset hallitsivat maisemaa, ja heidän serkkunsa, linnut, esiintyi myös ensin ja alkoi lentää ilmaan. Ensimmäiset nisäkkäät aloittivat matkansa joko vedellä tai maalla. Mesozoicissa oli suuri ilmasto, tektoninen ja kehittyvät muutokset. Pangean superkontinenssi hajosi useisiin maamassoihin, joita voisimme yhä paremmin tunnistaa nykypäivinä. Ilmasto vaihteli huomattavasti kuumemmasta kuin nykyään kylmemmille jaksoille. Tämä aikakausi päättyi lopulta toiseen massiiviseen sukupuuttoon, ja dinosauruksen ylivalta päättyi.
Cenozoic (66 miljoonaa vuotta sitten-tänään)
Cenozoic (66 miljoonaa vuotta sitten-tänään) -kausi on merkittävä, koska elämme samassa aikakaudessa. Maanosat alkoivat siirtyä nykyisiin tehtäviin. Tämän aikakauden alku oli lintujen, nisäkkäiden, sammakkoeläinten ja matelijoiden maailma. Se näki myös terrori-lintujen iän, jotka olivat lentämättömiä vielä valtavia. Sekä maalla että vedellä oli pieniä ja valtavia nisäkkäitä, jotka käyttivät kaikilla tasoilla yhä monimuotoisempia ekologisia elintarvikeketjuja. Cenozoic oli myös pisteessä nähnyt rehevän viidakon laajenemisen niin pitkälle, että se pääsi molempiin napoihin! Myöhemmin ilmestyi ruoho ja nurmikot, joista tuli olennainen ruokintapaikka laiduntavien eläinten kasvavalle runsaudelle. Lopulta kädelliset näkyivät myös, ja ne kehittyivät apinoiksi ja miehiksi.
