Eons Maan geologisessa tietueessa
Hadean Eon (Maapallon muodostuminen - 4 miljardia vuotta sitten)
Hadean Eon (joka viittaa kreikkalaiseen sanaan Hades, joka tarkoittaa helvettiä heprean kielellä) viittaa Preambrian aikajaksoon, joka alkaa Maan muodostumisesta ja ulottuu noin 4, 0 miljardiin vuoteen sitten. Tämä on aika, jolloin maa oli muodostumassa, ja näin tapahtui maapallon ulkopuolisten elinten törmäyksestä johtuvan pölyn ja kaasujen kertymisestä. Taivaallisten esineiden usein aiheuttama vaikutus maapalloon synnytti myös korkeat lämpöasemat, mikä puolestaan hidasti maankuoren jähmettymistä. Planeettamme oli erittäin epävakaa tänä aikana, ja sen uskotaan ilmestyneen kuin valtava sulan kiven, kuumien kaasujen ja kiehuvien nesteiden katto. Raskaampia elementtejä, kuten rautaa, upposi planeetan ytimen muodostamiseksi, kun taas kevyemmät elementit, kuten pii, alkoivat muodostaa kuoria. Vaikka on vaikea sanoa, milloin Maan ensimmäinen vakaa ulkokuoro muodostui, muutaman zirkonin jyvän löytäminen Australian Jack Hillsissa 4, 4 miljardia vuotta sitten viittaa siihen, että vakaat maanosat, nestemäinen vesi ja lämpötilat alenevat kuin veden kiehumispiste olisi voinut olla olemassa Hadean Eonin aikana. Eonin ennenaikaisen ilmapiirin ennustetaan muodostuvan poistuvista vety- ja heliumkaasuista, kun taas myöhemmissä vaiheissa esiintyi ammoniakkia, neonia ja metaania, erityisesti kun kuori alkoi jäähtyä. Vulkaninen "outgassing" oli vastuussa vesihöyryn, vedyn ja typen lisäämisestä ilmakehään. Muita vesihöyryjä olisi voinut toimittaa komeetat, jotka saavuttavat planeetan. Maan pinnalla oleva vesi ilmestyi luultavasti, kun tämä vesihöyry alkoi tiivistyä pilvien ja sateen muodostamiseksi. Hadean Eon on myös aika, jolloin kuu syntyi. Useiden teorioiden joukossa, joita ehdotettiin selittämään Kuun muodostumista, yleisimmin hyväksytty yksi toteaa, että maan ja toisen planeetan välinen törmäys olisi voinut poistaa pienet palat sitten maapallolta, josta tuli lopulta kuu, jota näemme tänään.
Archean (4-2, 5 miljardia vuotta sitten)
Hadeanin ja proterotsoonien välisen ajanjakso, joka ulottuu 4–2, 5 miljardia vuotta sitten, tunnetaan nimellä Archean Eon. Maapallon vanhimmat kivimuodostumat kuuluvat tähän eoniin. Tämän eonin alussa planeetan lämpövirta arvioitiin olevan kolme kertaa nykyistä. Ylimääräinen lämpö tuli todennäköisesti planeetan kertymisestä, radioaktiivisista elementeistä ja maan ytimen vakauttamisen aikana tuotetusta lämmöstä. Tänä aikana oli myös huomattavaa tulivuoren ja tektonisen aktiivisuuden vaikutusta. Useimmat tähän eoniin kuuluvat kalliot ovat metamorfisia tai nisäkkäitä, ja suuret mantereet eivät luultavasti muodostuneet vasta myöhään Archeanissa. Pienien protosontinenttien uskotaan vallinneen tämän aikakauden alkuvaiheissa, joita estivät suurten yksikköjen yhdistyminen maan suurella geologisella aktiivisuudella. Yksi tämän eonin tärkeimmistä piirteistä oli varhaisimpien elämänmuotojen esiintyminen maapallolla. Tähän eoniin kuuluvat prokaryoottiset fossiilit ovat jopa palontologien toipuneet todisteena tällaisesta elämästä. Nämä varhaisimmat fossiilit, jotka edustavat yksittäisiä syanobakteerirakenteita ja stromatoliitteja (syanobakteerikolonioiden kerrostuneita moundeja), on löydetty ja päivätty niin, että ne ovat muodostuneet koko eoniin, ja ne ovat yhä yleisempiä arkean loppupuolella. Syanobakteerien lisäksi on havaittu myös muutamia fossiileja, jotka todennäköisesti edustavat Eubacteria- ja Archaebacterial-soluja. Nykyiset syanobakteerit ovat lähes identtisiä niiden kanssa, jotka olisivat voineet tapahtua Archean Eonissa, mikä osoittaa, että nämä yksisoluiset organismit eivät ole kehittyneet paljon vuosien varrella. Näiden ei-ytimättömien prokaryoottien lisäksi eonilla ei ole todisteita eukaryoottien läsnäolosta. Fossiiliset todisteet eivät myöskään viittaa virusten olemassaoloon tällä aikakaudella.
Proterotsoo (2, 5-0, 542 miljardia vuotta sitten)
Proterotsoo Eon pidensi 2, 5 miljardia vuotta ja 0, 542 miljardia vuotta sitten. Se on jaettu kolmeen Paleoproterozoic-, Mesoproterozoic- ja Neoproterozoic-jaksoihin. Tämä eon todisti joitakin merkittäviä ja jännittäviä tapahtumia maan historiassa. Ensimmäiset vakaat maanosat alkoivat muodostua planeetallemme, ja alkueläimet menestyivät tänä aikana. Tämän eonin loppupuolella löydettiin myös fossiilisia todisteita varhaisimmista eukaryoottisista elämänmuodoista. Maapallon ensimmäinen pilaantumiskriisi tapahtui myös proterotsoossa, joka vastoin nykyistä hiilidioksidia koskevaa skenaariota aiheutti maapallon ilmakehän liiallisen hapen. Hapen määrä ilmakehässä Archean Eonin aikana oli vain 1% nykyisistä tasoista, kun taas proterotsoossa se oli 15% suurempi kuin nykyiset tasot. Hapen tulo maapallon ilmakehään aiheutti todennäköisesti eukaryoottisten solujen muodostumisen, jotka käyttivät hapettuvaa hengitystä energian tuottamiseksi. Tämä tarkoitti kuitenkin doom olemassa oleville anaerobisille bakteerisoluille, jotka häviäisivät täysin hapen läsnä ollessa. Stromatoliitit, jotka levitettiin laajalti myöhään Archean Eonin fossiilisissa tietueissa, alkoivat pienentyä noin 700 miljoonaa vuotta sitten. Näiden syanobakteerikolonioiden ruokkivat herbivoriset eukaryootit ja aikaisemmat monisoluiset eläimet olisivat voineet olla vastuussa niiden vähentyneestä runsaudesta. Useat fossiilit, jotka kuuluvat pääasiassa neoproterosoisiin aikakauteen hiilikalvojen muodossa, uskotaan muistuttavan sitä, mitä me nyt tiedämme merilevinä ja eukaryoottisina levinä. Ensimmäisten pehmeiden eläinten alkuperä ja monipuolistuminen tapahtui jossain määrin 635 - 542 miljoonaa vuotta sitten, ja Etelä-Australian Ediacara Hillsissa löydettiin fossiileja, jotka tukivat tätä teoriaa.
Phanerozoic (0, 542 miljardia vuotta sitten-tänään)
Asumme tällä hetkellä Phanerozoic Eonissa, joka alkoi 0, 542 miljardia vuotta sitten ja jatkuu omaan nykyaikaan. Tätä eonia kutsutaan myös "näkyvän elämän eoniksi", koska se on kukoistanut elämää, jolla on suurta monimuotoisuutta. Eon on edelleen jaettu eri vaiheisiin riippuen elämänmuotojen kokoelmista maapallolla vastaavien vaiheiden aikana. Nämä ovat paleosoikkia (541-242 miljoonaa vuotta sitten), Mesozoic (252-66 miljoonaa vuotta sitten) ja lopulta Cenozoic (66 miljoonaa vuotta sitten nykypäivään). Vaikka varhaisimmat elämänmuodot tapahtuivat arkkitehtuurin aikana, ja eukaryoottien kehitys tapahtui proterotsoonisen Eonin aikana, suurin osa maan monimutkaisista elämänmuodoista ilmestyi Phanerozoic Eonissa ja kehittyi ja monipuolistui miehittämään kaikki niille, jotka olivat saatavilla planeetta. Ensimmäinen merkittävä elämää maapallon elämässä tapahtui, kun kasvit kehittivät fotosynteesin prosessin, joka tuotti happea tämän prosessin sivutuotteena ja vapauttaa sen sitten ilmakehään. Tämä happipitoinen ilmakehä voisi nyt alkaa tukea hapesta riippuvia lajeja niiden energian tarpeisiin. Elon muotojen leviämisen lisäksi maapallolla eon oli myös merkittäviä geologisia tapahtumia. Mukana olivat mannermaiset juoksut, vuoristonmuodostukset, mannermainen jäätyminen ja muut, jotka ovat muokkaaneet maailmaa siihen muotoon, jonka tunnemme sen tänään. Huolimatta siitä, että Phanerozoic Eon edustaa vain yhdeksänvuotta planeettamme aikaa siitä, kun se on muodostunut, se edustaa äärimmäisen merkittävää ajanjaksoa maapallolla, koska se on suurin biologinen monimuotoisuus.
